Искусство дипломатии - Валери Лакруа
— Ну, что ж, — с напряжёнными нотками в низком голосе произнёс Владислав, скрещивая руки на груди:
— Давайте поговорим!
Глава 32 Ревность
Большая, просторная площадь перед Домом Советов была полна людей. На светлых стенах широкого, трёхэтажного здания, с широкими балконами, колоннами и лепниной развевались флаги, с изображением герба востока: парящего на синем фоне орла, символизирующего свободу и независимость. Пёстрые ленты украшали перила парадной лестницы и длинные флагштоки, стоящие на земле, у края широкой дороги. Там же собралась толпа народа, с цветами и улыбками. Все были радостные, наряженные в самые красивые, праздничные одежды.
На широком крыльце Дома Советов стоял небольшой оркестр, в чёрных костюмах, а в самом центре — князь, в сопровождении княгини, стоящей по правую от него руку. Чуть левее стояли колдун Корвинус и правитель Нивиса — Тайгерус.
Впервые за долгое время головы правителей венчали золотые короны, украшенные крупными сапфирами. Рыжий фамильяр Влада — Бастион, привычно занял почётное место на плечах хозяина, а шея его была украшена ярким, синим бантом из шёлка. Коту это, разумеется, не нравилось. И он, недовольно заведя уши назад, смотрел в сторону площади взглядом, полным того же недовольства.
Внизу, напротив здания, впереди стройного ряда княжеской гвардии, стоял Дориан, по стойке смирно. В синем мундире, поверх белого камзола, застегнутом на большие, золотые пуговицы. Через плечо была перекинута широкая, алая лента, а на серебристых лацканах сияли от солнечных лучей золотые нашивки. Позади командира строем стояли гвардейцы, эффектно выделяясь красными лацканами на синих мундирах и алыми лентами, перекинутыми через плечо.
Громко заиграли трубы, и долгожданный парад начался торжественным маршем сотни гвардейцев, чинно шествующих по периметру площади, следом за своим командиром.
Собравшиеся вокруг люди приветствовали их дружным ревом, а дети, собравшиеся вместе с родителями, громко и радостно кричали, махая руками вслед, а затем и вовсе громко зааплодировали.
— Да здравствует княжеская гвардия!!! Ура!!! — громко и восторженно кричал рыжеволосый, конопатый Питер, перекрикивая гул аплодисментов, и восседая на широких плечах отца: крупного мужчины в белой рубахе и синих брюках, с такими же, кудрявыми и рыжими волосами, едва достающими до плеч.
Алиса, стоящая в толпе, рядом с ними и матушкой, улыбалась, наблюдая за торжественным маршем гвардии, и не сводя взгляда с идущего впереди всех вампира, чеканящего каждый шаг, и повернувшего голову влево, в сторону толпы, приставив ладонь к голове.
Бледное, красивое лицо Дориана имело непроницаемое выражение. Однако оно тут же исчезло, стоило ему пройти мимо Алисы и её матушки, сменившись тёплой улыбкой, промелькнувшей во взгляде, который вампир слегка задержал на девушке. От Алисы и самой было глаз не отвести: аккуратно причесанные, светлые волосы были заплетены в два колоска, светлое платье до земли украшало фигуру, а на плечи была накинута такая же, светлая, атласная накидка.
Улыбка вампира и взгляд начинали ей очень нравиться, и потому Алиса поспешила шагнуть за спину стоящей рядом матери, опуская взгляд. Чтобы не залюбоваться им окончательно. Щеки загорелись предательским румянцем.
Так, спрятавшись в толпе, и боясь взглянуть в сторону уже удалившегося вперёд Лакруа, девушка не сразу заметила, что марш гвардии подошёл к концу, как и музыка, а люди толпой пустились к парням, вручая букеты цветов.
— Ты ничего не забыла? — развернувшаяся к дочери Мария легонько коснулась плеча Алисы, и та вспомнила, что держит в руках пышный букет алых гвоздик.
— А может, не надо? — слегка жалобно обратилась она к матери, но та с улыбкой ответила:
— Надо, родная. Иди.
Легонько подтолкнув Алису вперёд, Мария с умилением наблюдала, как дочь нерешительно проходит сквозь толпу радостных людей, прямиком к строю гвардейцев, впереди которого стоял Лакруа, принимая букеты от трёх молодых девушек, одетых в белые платья, с красными лентами по подолу и манжетам пышных рукавов. Волосы всех троих были заплетены в косы, без каких либо лент, а на головах красовались яркие венки из цветов. Заметив это Алиса четко поняла — незамужние и не на выданье.
Приближаясь и наблюдая, как девицы, обступив вампира, о чем-то кокетливо с ним щебечут, Алиса невольно ощутила неожиданный укол ревности. Взгляд серых глаз стал жёстким, а робкая улыбка погасла. Светлые брови поползли к переносице.
Дориан, державший в охапке букеты, обворожительно улыбался девушкам и кивал головой. Но бросив взгляд на приближающуюся Алису, тут же отдал цветы стоящему поблизости гвардейцу. И аккуратно обойдя слегка опешивших девчонок, шагнул навстречу.
— Это тебе, — Алиса остановилась напротив, вручая вампиру свой букет и во взгляде, обращённом к нему появилась робость. Дориан с улыбкой принял цветы, смотря на неё и тихо, мягко ответил:
— Спасибо.
Девчонки, стоящие позади него, с легкой завистью глядели в их сторону, а точнее — в сторону Алисы. И поймав на себе эти взгляды, та вдруг ощутила новую вспышку ревности. Бросив в их сторону многообещающий взгляд из-под нахмуренных бровей, девушка как ни в чем не бывало, повернула голову к вампиру и улыбнулась, мягко обращаясь к нему:
— Это я должна говорить тебе спасибо.
Ладони аккуратно легли на широкие плечи, накрывая серебристые лацканы, и не отпуская взгляда Дориана, Алиса поднялась на цыпочки, чтобы мгновение спустя осторожно и бережно поцеловать его в бледную, чуть румяную щеку, закрывая на мгновение глаза.
Дориан замер в растерянности, даже боясь вздохнуть. На щеке ещё горел теплом след от поцелуя, а сама Алиса снова стояла лицом к нему, ожидая ответной реакции, убирая ладони от его плеч. Повернув голову к наблюдавшим за ними девушкам, она послала им победную улыбку, не сразу заметив, что вампир уже очухался, проследив за ее взглядом. Три девчонки насупились, скрещивая руки на груди и с завистью смотря в их сторону.
— Интересный способ выразить благодарность, — негромко обратился к Алисе
