Приют - Татьяна Лаас
Обычно Кейт любила время адвента — ей нравилось украшать дом и ель, но не сегодня. Сегодня вся радость была убита.
Кейт, закончив с делами, быстро переобулась из домашних балеток в высокие ботинки, надела теплую куртку, намотала на шею длинный шарф и вышла погулять по ночному Кроссроаду.
В центр города идти не хотелось, хотя там гулял и веселился народ, и потому, комкая в руках снежок, собранный с карниза окна первого этажа “Приюта”, Кейт пошла в сторону моста. Сегодня было теплее, днем пригрело, поэтому в воздухе пахло сыростью и весной. Кейт дошла до моста и присела на широкие каменные перила, нахохлившись, как обиженный кот. Последние полтора месяца она почти никогда не была одна, носясь, как белка в колесе. Или повторяя день за днем, как несчастный сурок…
Ветер устойчиво дул в сторону моря, трепля её волосы, так что Кейт даже пожалела, что не надела шапку. Она натянула капюшон и уставилась в сторону “Змеиного камня”. Свет в домике смотрителей горел до сих пор, хотя их работа уже закончилась.
Заодно вспомнилось…
Машина времени, портал ли… Люди, которые появлялись в её жизни последнее время, пугали её.
Эйч… Ведь она хорошая. Но в отношении Кайла видела лишь один выход — тот самый, что предложил Грей. А Грей…
…лоррррд Грррррей…
…тот еще человек. От него нестерпимо хотелось держаться подальше.
Ветер совсем обнаглел, бросая прядки волос Кейт в лицо, и она отвернулась в сторону, теперь глядя в город.
Было поздно, в немногочисленных домах по соседству уже погасили свет, и оттого “Приют” с вечно освещенными окнами первого этажа и старинными фонарями у входа был еще заметнее. Если идти от моста через Тленку, он напоминал рождественскую игрушку, повешенную на елку — яркий, притягательный, живой. Может, именно в этом и был секрет, что все, кто бы ни шел через времена или пространства, всегда оказывались в “Приюте”?
Раздался шорох шин, на дороге из парка мелькнул огонек фар — видимо, Хоббс или его напарник возвращались домой.
Красный внедорожник притормозил возле неё, из машины выскочил Джона. Хоббс, а именно он был за рулем, отъехал чуть дальше и припарковался, чтобы не перегораживать узкий мост.
Детектив Эдвардс только и выгнул устало бровь:
— Доброй ночи, мисс Милн! Я вижу, вы верны себе — ни капли благоразумия.
Выглядел он при этом не очень, о чем Кейт предусмотрительно не стала ему сообщать. Он осунулся и явно нуждался во сне.
— И вам добрый вечер, Джона. — почему-то ей упорно хотелось называть его по имени, подначивая его. Он на подначки привычно не повелся:
— Мисс Милн, на месте тролля я бы вас взял и утащил под мост — вы бы и пикнуть не успели бы.
Тролли были чем-то новеньким, и потому Кейт уточнила — на всякий случай:
— А зачем я троллю? Я думала, я лакомый кусочек для кроссроадского маньяка.
— Маньяки нынче отдыхают. Всей своей паучьей семьей.
— Что? — Кейт даже встала от удивления. — Откуда вы знаете про…
И тут, сложив воедино его потрепанный вид, явные тени под глазами, запавшие щеки и лихорадочно блестящие глаза, и попытавшись вспомнить — когда последний раз она видела его смеющимся, она замотала головой, все понимая:
— Джона… Вы мне поверили и караулите аркауков в парке…
— Должен же кто-то вытащить вашего Йена из тюрьмы. — Он дернул плечом. — Я и так затягиваю дело, как могу. Кстати, предупредите вашего парня цвета баклажан…
— Перванш…
— Его самого… Он слишком часто стал попадаться на камеры. Парни в отделе уже озверели, предполагая, что он так глумится над нами, подбираясь к вам.
— О, Джона, я не знаю — смогу ли я ему передать, если честно.
— Как скажете… Может, вас подвезти до “Приюта”?
— Спасибо, Джона, но тут недалеко, я дойду сама.
Он кивнул, словно и не ждал другого ответа:
— Что ж, про тролля я вас предупредил. Никаких звонков из тролльей берлоги. Или где они живут?
Она улыбнулась ему на прощание:
— И вам хорошей ночи. Езжайте уже домой и хорошенько отоспитесь. У вас вид…
Он криво ухмыльнулся:
— У меня вид глубоко погруженного в любовь человека. На работе уже ставки делают — когда свадьба, а Милли всерьез думает, что невлюбленный я был лучше.
Хоббс бибикнул в машине, поторапливая друга, и Эдвардс понесся, поскальзываясь на тонком льду, к автомобилю, оставляя Кейт в растерянности.
…впрочем, озабоченные звонки Милли стали хотя бы понятны. Вот же… Жук…
Она уже хотела вернуться домой, как вдруг на дороге из парка вновь мелькнул огонек. Первой мыслью было: “Анж!” — и она принялась ждать его.
Но уже скоро поняла свою ошибку — по дороге, устало озираясь, словно не узнавая местность, шла молодая женщина со старинным, еще свечным фонарем, одетая, несмотря на холод, всего лишь в теплую шаль поверх длинного платья и кружевной чепец. Руки, на которых красовались шерстяные митенки, уже подрагивали от холода. Женщина замерла на мосту, всматриваясь в Кейт и все же решила к ней обратиться:
— Мистер, вы не могли бы мне помочь, я, кажется, заблудилась. Я шла в Излучину, но сбилась с дороги…
Наверное, её обманули темнота и джинсы на Кейт, так что та не стала обижаться и приветливо сказала:
— Я мисс, не мистер.
— О, простите великодушно… Тут так темно, что я… — Ей взгляд вновь уперся в штаны Кейт, и она неуверенно закончила, — …могла ошибиться.
— И не надо извиняться. Все хорошо. Хотя с Излучиной я помочь не могу — я давно тут живу, но никогда такого названия не слышала.
— Как же так… Город на берегу моря. Большой. Я… Небеса, я заблудилась.
— Вы явно замерзли. Пойдемте, тут рядом мой дом — вы отогреетесь, заодно и поищем вашу Излучину.
Видимо, Кейт не внушала доверия, так как молодая женщина засомневалась:
— Мне неудобно вас беспокоить, ночь на дворе, а я спешу в аптеку…
— Боюсь, что аптеки уже закрыты. Если вы себя плохо чувствуете, я могу отвести вас в центр экстренной помощи, там вам помогут.
Женщина поправила локон белокурых волос, упавший на лоб. Кейт заметила, что несмотря на холод, лоб у женщины был покрыт испариной.
— Нет, спасибо за помощь, но я себя хорошо чувствую. Лекарства нужны не мне, а детям…
— Что ж, — Кейт по-собственнически взяла женщину под руку — одного изможденного ей сегодня уже хватило. Джона сбежал, этой женщине…
Кейт внимательнее присмотрелась к блондинке и поняла, что та на самом деле не сильно и старше её, может, на пару лет всего.
