Десять причин никогда не быть с тобой - Мира Ризман
— И что я только буду делать в этой глуши? — простонала Джэйн, но тут её внимание привлекло странное шуршание со стороны ближайшей кроны. Похоже, кто-то влез на дерево. Какое очаровательное нахальство! И точно; спустя мгновение Джэйн расслышала юношеские голоса. Что ж, возможно, всё не так и плохо…
Причина первая. Происхождение. Маркус
Двадцать три года назад
Маркус:
«Редкий потомок Редианов смог не поддастся искушению и использовал семейный дар по назначению. Умение очаровывать людей и волшебников стало для великого дома настоящим проклятьем, безнадёжно подмочив репутацию. Однако не стоит осуждать за слабость родоначальницу рода знаменитую целительницу Джиллиан Кортейс, попавшую под чары известного ловкача Тобиаса Редиана. Этот негодяй смог ввести в заблуждение даже самых именитых волшебников той поры — отважного героя Нимерика Брэйта и признанного мудреца Стэйфира Майэрса…»
— Как ни посмотри от Редианов вечно одни проблемы! — откладывая учебник о великих волшебниках, проворчал Асмик и тряхнул головой. Каштановые кудри попадали на лицо, на краткий миг закрыв добродушные карие глаза. — Вечно всех во что-то втравливают…
Маркус невольно ухмыльнулся, искоса посмотрев на лучшего друга. Негодующий Асмик выглядел довольно комично: его густые брови с красивым изломом, придающие лицу благородство, выпрямлялись и сливались в одну линию, а пухлые губы обиженно выпячивались, делая друга похожим на неуклюжего утёнка.
Они по обыкновению сидели на летней террасе Дома Пламенных Роз — фамильного имения Маркуса. Небольшое старинное поместье находилось в нескольких длинах дракона от Волшебного города, почти на окраине магических земель. Однако друзьям нравилась окружающая тишина и безмятежный покой, позволяющие сосредоточиться на занятиях. Морской бриз колыхал оплетающие террасу ярко-оранжевые, похожие на язычки пламени, розы, чьи лепестки, плавно кружась, осыпались на пол. В воздухе витал дух приближающейся осени, а вместе с ней наступала пора инициаций, к чему друзья старательно готовились.
— Ты так говоришь, потому что сам попался под чары леди Редиан? — поддел Асмика Маркус, не отрываясь от толстенного тома о целебных растениях. — Напомню, история великих волшебников совсем необязательный курс для экзамена на целителя!
— Знаю, — буркнул расстроено Асмик и вновь потянулся за учебником. — Но откуда мне было знать, что меня заставят учить подобное? Я надеялся, что леди расскажет какие-то семейные хитрости по целительству, ведь она сама выбрала меня своим учеником!
— Конечно же попутно назвав тебя весьма перспективным молодым человеком, — ехидно заметил Маркус.
— И что с того⁈ Я, по-твоему, настолько плох, что не заслуживаю подобных эпитетов? — мгновенно вспыхнул Асмик, но в следующий миг снова нахмурился: — Или ты хочешь сказать, что это уловка?
— Именно! И настолько примитивная, что я уверен, леди даже не потребовалось использовать свой знаменитый дар! — фыркнул Маркус. Признаться, то, что друг не распознал обычной манипуляции, его несколько расстроило. Обычно Асмик был более рассудительным и не принимал решений сгоряча, но в случае с Редианами всё же оплошал. Коварная мастер Джелита, подобно паучихе, играючи заманила его в свои сети.
— Как это? — Асмик всё не унимался. Осознание совершённой ошибки окончательно лишило его покоя. — Подожди, всё ведь не так! Она явно не просто так притащилась на экзамены. Знаменитые мастера всегда именно так отбирают себе последователей. И вспомни, ты был рядом, но мастер Джелита даже не посмотрела в твою сторону, хотя именно ты у нас самый яркий талант за последнюю сотню лет!
— И это была часть уловки, выбрать кого-то иного, чтобы задеть меня. Ей бы очень польстило, если бы я начал набиваться к ней в ученики! — бросил с презрением Маркус. Он легко раскусил этот нехитрый план, чем заставил знаменитую леди призадуматься. То, что она подсунула Асмику именно историю великих волшебников, без сомнения, была ещё одной попыткой сыграть на его гордости. Стать учеником кого-то из трёх домов основателей Волшебного города считалось невероятным достижением. Как правило, таких волшебников ждало большое будущее и всеобщая слава. Вот только в случае Редианов был высок риск вместо достойного мастера стать очередной одиозной личностью. И хотя Маркус не сомневался в том, что покровительство мастера Джелиты поможет продвинуться скромному Асмику, лишённому связей в обществе, на пути целительства, он не мог избавиться от беспокойства. Какое-то недоброе предчувствие появилось у него в день встречи с леди, словно их судьбы внезапно оказались тесно переплетены. Однако же Маркус настойчиво пытался держать дистанцию, надеясь, что это лишь смутное предупреждение.
— Получается, она меня просто использовала⁈ — Наконец, осознал Асмик, и его тут же охватил праведный гнев. — Как подло и низко! — воскликнул он.
— Скорее, очень в духе Редианов, — хмыкнул Маркус и покосился на учебник. — Я увлекался историей ещё в детстве, и тогда меня весьма впечатлила Джеральдина Редиан, которая подобно самки богомола, отрывала головы своим любовникам. Их было так много, что все шпили ограды её дома были украшены этими трофеями. Впрочем, её сын, Джероми, недалеко ушёл от своей матушки. Он соблазнял девушек из самых именитых и богатых родов, а после свадьбы избавлялся от них под видом несчастных случаев. И самое отвратительное, что ему каждый раз сходило подобное с рук. Этот прохиндей за свою долгую жизнь успел жениться две сотни раз! Теперь ты понимаешь, откуда у простых целителей такой роскошный замок?
Асмик с отвращением повернулся к виднеющемуся на утёсе роскошному имению, достойному резиденции королей.
— Это омерзительно, — процедил он. — Я бы не смог и дня прожить в доме, построенном на крови!
— Поэтому к нему и прилипло народное — Замок Крови. Правда, оно не совсем верно, — продолжил Маркус. — Было бы точнее, если бы его назвали Замок Крови и Любви. Вот например, Джайя Редиан принимала в любовники только тех, кто сделает ей подарок богаче, чем её предыдущий ухажёр. А Джеральд вообще собрал в замке целый гарем, и отцы одурманенных его очарованием девиц, вынуждены были отдавать целые состояния в приданое…
— Какой кошмар! Ужасное семейство! И почему Волшебный город ещё не восстал против них?
— Потому что наряду с безумцами, среди Редианов хватает и гениев. Джэриана Редиан вылечила от чумы все западные земли, а благодаря трактатам Джерта Редиана целители смогли освоить искусство регенерации. Как бы ни были ужасны некоторые из Редианов, в большинстве своём они
