Валентина Герман - Ведомые светом
Иллиандра печально усмехнулась.
— Тебе это кажется смешным, верно?
— Я лишь думаю, что это непохоже на тебя.
Она опустила глаза.
— Я всегда неуютно ощущала себя, находясь в центре внимания. Тебе сложно это понять — ты жил так с рождения. Я же добилась всего, фактически не выходя из тени.
— Я уверен, ты достаточно сильна, чтобы преодолеть это в себе, — ответил Плоидис. — Просто помни, что я всегда рядом. И всегда люблю тебя.
Иллиандра подняла на него глаза и с улыбкой потянулась к нему, и Плоидис с готовностью коснулся ее губ.
— Пойдем со мной на Совет, — сказал он мягко, проводя пальцами по ее щеке. — Они не съедят тебя, Илли. Я обещаю.
— Конечно, — Иллиандра грустно усмехнулась. — Они просто побоятся достать вилки в твоем присутствии…
Глава 2. Книга Тени
«Книга Тени, одна из величайших загадок древности, хранит в себе тысячелетнюю мудрость предков и по преданиям позволит расшифровавшему ее получить невиданную ныне власть над силами Тени, способность перешагнуть границу Света и изведать ее самые тайные глубины. Тем не менее за сотни лет ни одному мудрецу или магу так и не удалось проникнуть в ее секреты, а многие попытки познать ее приводили к таинственной и загадочной смерти. Последние полвека Книга Тени хранится под строжайшими печатями в глубинах Храма Света в Перпетрале, небольшой деревушке близ столицы королевства Авернас…»
Диадра на мгновение оторвалась от потрепанной рукописи, неверяще оглядывая почти пустовавшую библиотеку, затем вновь опустила глаза, перечитывая последние строки.
— Способность перешагнуть границу Света, — прошептала она одними губами, скользя взглядом по выцветшей странице, потом быстро поднялась и, сворачивая свиток, заторопилась к выходу из библиотеки.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как Терлизан вновь воскресил в ее душе надежду, раскрыв перед ней истинную сущность глубин Тени, и все это время Диадра жила лишь тем, что скрупулезно искала любую зацепку, позволившую бы ей найти способ вернуть Берзадилара. Он был жив, там, в глубинах, он был жив — и это было все для нее. Отчаяние уступило место новой надежде, и Диадра с воодушевлением вновь тешила свое сердце призрачными воспоминаниями и мечтами. Она пыталась убедить и Терлизана помочь ей, но тот лишь снисходительно улыбался в ответ на ее пламенные речи.
— Диадра, я десятилетиями пытался найти другой способ вернуть Даенжи. Неужели ты думаешь, что если бы он существовал, я бы еще им не воспользовался?..
Вероятно, он был прав. У него было больше времени, больше возможностей. Но ведь он все же мог упустить что-то, не разглядеть, не увидеть?.. И вот сейчас Диадра, казалось, наконец держала в руках то, что искала — и какое-то неясное чувство подсказывало ей, что эта была ниточка, за которую стоило ухватиться.
Шагнув за ворота Школы Чародейства, она без колебаний направилась по извилистой улочке к богатому кварталу, находившемуся неподалеку. Терлизан обосновался в Авантусе в небольшом, но роскошном особняке, располагавшемся на одной из самых престижных улиц столицы.
Вышколенный дворецкий, открывший ей дверь, тут же проводил ее в просторную гостиную, обставленную весьма изысканно и со вкусом. Спустя несколько минут в дверях появился и хозяин дома.
— Виконтесса Монре, — произнес он с неизменной обворожительной улыбкой, в которой, впрочем, читалась почти нескрываемая усмешка. — Помилуйте, какой сюрприз. Что заставило Вас посетить мое скромное жилище?
— Я хотела, чтобы ты увидел это, Терлизан, — ответила Диадра, игнорируя его насмешливый тон и протягивая ему свиток.
Он чуть поднял брови, но свиток все же взял и, развернув его, пробежался глазами по строчкам. Усмешка тронула его губы.
— Значит, Книга Тени, — сказал он, поднимая пронзительный золотистый взгляд на Диадру. — И что же, ты склонна верить всему, что написано здесь?
— Я лишь полагаю, что это стоит того, чтобы проверить.
— В одном они правы: тот несвязный бред, который хранят страницы этой книги, не удалось расшифровать еще ни одному мудрецу или магу. Эта книга — пустышка, Диадра. Никто не знает, о чем она говорит и говорит ли вообще. Предания приписывают ей много различных чудес, но эти сказки старее даже моих дедов.
— Значит, ты пробовал читать ее? — Диадра была немного удивлена. Терлизан снисходительно улыбнулся:
— Скажем так, я видел ее, причем еще до того, как суеверные человечишки упрятали ее в подземелье, окружив своими страшными заклятиями. Но читать?.. Нет. Ее невозможно прочесть, Диадра.
Однако она почему-то не желала отступаться.
— Ты поможешь мне раздобыть ее?
Терлизан лишь равнодушно хмыкнул в ответ.
— Я, кажется, уже достаточно ясно ответил тебе «нет», когда ты уговаривала меня податься на поиски какого-то… Жезла Судьбы?
— Посоха Судьбы, — недовольно буркнула Диадра. — И да, я признаю, что с этим мифическим жезлом потерпела неудачу.
— Этого стоило ожидать. Так вот, повторяю еще раз: нет, я не намерен тратить свое время на то, чтобы собрать лучшую в мире коллекцию бесполезных артефактов.
— Один из них может оказаться не бесполезным.
— С той же вероятностью ты можешь найти иголку в стоге сена.
Диадра вздохнула и обернулась к выходу.
— Что ж, хорошо. Тогда я отправлюсь туда одна.
— И осыплешься пеплом, нарвавшись на первое же охранное заклятие, — с холодной насмешкой заметил Терлизан.
— Да, именно так, — невозмутимо подтвердила Диадра, не замедляя шага.
Терлизан хохотнул и внезапно возник прямо перед нею.
— Полагаешь, мне есть до этого какое-то дело?..
— Полагаю, тебе не захочется терять в моем лице ценный инструмент, которым ты еще можешь воспользоваться в своей игре с Иллиандрой, — со старательной холодностью бросила Диадра.
Терлизан искренне рассмеялся.
— Знаешь, в последние месяцы ты, кажется, научилась от меня чему-то полезному, — произнес он, небрежно проводя пальцами по ее щеке. Диадра дернула головой, отстраняясь, и Терлизан невозмутимо улыбнулся: — Что ж, так и быть. В качестве поощрения за твой неожиданно правильный ход…
Он чуть повел рукой, и внезапно они оказались посреди оживленной городской улицы, совершенно незнакомой Диадре. Она ошеломленно огляделась.
— Ох… вот так сразу?.. — она с внезапным волнением взглянула на Терлизана. — Ты даже не хочешь подготовиться?.. Узнать, что ждет нас там?.. Здесь ведь написано, что книга серьезно защищена…
Терлизан рассмеялся и, склонившись к ней, коснулся пальцами ее подбородка.
