Ветви прошлого - Надежда Креолкина
— Я не знаю, что думать, — наконец прошептала я, и мои слова едва не растаяли в шуме рынка. — Но если это правда… Если всё, что ты говоришь, правда… То что мне делать?
Кейд улыбнулся — впервые за всё время. Эта улыбка была мягкой, обнажающей в нем не только силу, но и какую-то удивительную нежность. Он отпустил мою руку, но я всё ещё чувствовала её тепло на своей коже.
— Просто доверяй своим ощущениям, — сказал он. — Когда придёт время, ты узнаешь, что делать. А пока… просто не отворачивайся от своей судьбы. Я всегда буду рядом, Лея. Всегда.
С этими словами он развернулся и скрылся в толпе. Я стояла на месте, глядя ему вслед, пока он не исчез из виду. Только тогда я осознала, что всё это время задерживала дыхание. Я выдохнула и провела рукой по волосам, пытаясь хоть как-то успокоить своё сердцебиение.
В тот момент, когда Кейд исчез, я почувствовала пустоту — как будто с его уходом ушла и часть меня. Всё, что он сказал, звучало настолько загадочно и невероятно, что мне хотелось кричать от непонимания и отчаяния. Но что-то внутри меня говорило, что это ещё не конец. Что это только начало, и мне предстоит понять гораздо больше о себе, о нём и о нашем пророчестве.
— Лея! — позвала мама, и я обернулась на её голос. — Ты где пропадала? Всё в порядке?
— Да, — кивнула я, улыбаясь, хотя внутри всё было наоборот. — Всё хорошо, мам. Просто… задумалась.
Она посмотрела на меня с беспокойством, но не стала задавать вопросов. В тот день я вернулась домой с ощущением, что баланс мира нарушен. И что именно мне предстоит его восстановить, когда я буду готова принять свою судьбу.
Остаток вечера прошёл в тишине. Отец сидел за столом, перебирая свои свитки и книги, а мама готовила отвары из трав. Я же сидела у окна, пытаясь понять, что со мной происходит. Мой взгляд всё время скользил к лесу — тому самому, где мы с Кейдом встретились впервые, и я знала, что это место уже не будет для меня прежним.
Когда я наконец легла в кровать, всё тело было напряжено, как натянутая струна. Я закрыла глаза, надеясь, что сон принесёт мне хоть каплю покоя, но вместо этого видела только его лицо, слышала его голос и ощущала его прикосновения. Ночь казалась бесконечно длинной, а утро — слишком далёким, чтобы хоть немного приблизить меня к ответам, которые я так жаждала получить.
Глава 5: Точка возврата
Утро встретило меня привычным шумом деревни: скрип телег, голоса соседей, которые уже с самого утра обсуждали последние новости. Казалось, что мир вокруг живет своей спокойной жизнью, и все, что произошло за последние дни — просто мои иллюзии. Но я-то знала, что это не так. Слова Кейда, его прикосновение — всё было слишком реальным, чтобы быть сном.
Я вскочила с кровати, решив, что лучше занять себя делами, чтобы не дать мыслям о пророчестве и нашей связи с Кейдом вновь поглотить меня. Мама уже с утра возилась на кухне, а отец, как обычно, восседал за своими свитками.
— Доброе утро, — сказала я, пытаясь выдавить улыбку, которая должна была убедить их в том, что всё в порядке.
— Доброе утро, Лея, — ответила мама. — Ты рано встала сегодня.
— Да, мне хотелось бы побыстрее закончить дела, — солгала я.
Мои родители ничего не подозревали о моем состоянии, и мне было проще не вдаваться в подробности. Только я понимала, что мои поиски ответов о пророчестве и Кейде — это то, что никто не сможет мне объяснить. Я хотела сбежать из дома в лес или на рынок, в надежде снова его увидеть, но осознавала, что вряд ли смогу найти его так просто.
Пока я сидела за столом и ковыряла завтрак, отец неожиданно нарушил тишину. Его слова, как гром среди ясного неба, заставили меня вздрогнуть.
— Сегодня вечером будет праздник в деревне, — сказал он, свернув свиток. — Фестиваль урожая. Там будет весело. Почему бы тебе не сходить?
— Фестиваль? — я на мгновение отвлеклась от своих тревожных мыслей. — Но… разве мы обычно его отмечаем?
— Конечно, отмечаем, — мама посмотрела на меня с удивлением. — Это же традиция. Прекрасный повод встретиться с друзьями, повеселиться. А тебе точно не помешает отвлечься.
Идея пойти на праздник звучала странно. С одной стороны, мне хотелось просто забыться, быть среди других людей и хотя бы ненадолго отвлечься от всего происходящего. Но что-то внутри меня говорило, что именно там, на фестивале, что-то должно произойти. Как будто мир снова готовил мне испытание, которого я совсем не ждала.
Я молча кивнула, соглашаюсь на их предложение, хотя внутренне понимала, что праздник — это только предлог для чего-то большего.
Вечером я долго стояла у зеркала, пытаясь найти хотя бы одну причину не идти на праздник. Но чем больше я смотрела на свое отражение, тем больше чувствовала, что всё-таки должна туда пойти. В глубине души я понимала, что это не просто событие в деревне, а нечто большее. Моя связь с магией, пророчеством, Кейдом — всё это будет там, даже если я не могу понять, как именно.
Выйдя из дома, я сразу же почувствовала запах сена, огня и свежевыпеченного хлеба, смешанный с ароматом меда и вина. Деревня была ярко освещена: уличные фонари, горящие факелы, свечи на столах, украшенные цветами. Люди смеялись, пели песни, разносили тарелки с угощениями. Я не могла не улыбнуться, видя, как все вокруг счастливы, даже если я сама не чувствовала этого счастья в себе.
Но по мере того как я пробиралась сквозь толпу, какое-то чувство тревоги становилось всё сильнее. Я оглядывалась, искала знакомое лицо, ожидая увидеть Кейда, но его нигде не было. Чем дольше я искала его взглядом, тем больше начинала нервничать. Что, если он вообще не придет? Что, если это всё — лишь моя фантазия?
И вдруг я услышала громкий звон колоколов. Люди начали собираться в центре деревни вокруг большого костра, и я подошла ближе, чтобы увидеть, что происходит. Вдруг толпа разошлась, давая дорогу… Бояне.
Полуденница, о которой часто
