Другой мужчина (СИ) - Яра Королева
Женщина решительно набрала номер каталога одежды.
С утра Немирский собрал совещание. Несколько инженеров с разных отделов, в том числе — Настя.
Такой состав позволял подозревать, что вопрос будет рассматриваться конкретный, а не просто общие указания.
Деймос оглядел поле видеоконференции. Кажется, голограммы представляют всех нужных работников.
И Настю. А в ней как будто что-то поменялось? Волосы уложила? До этого он видел её только с пучком на затылке. Деймос не любил, когда Настя делала этот пучок.
Накрашена поярче, костюм хоть и неприглядный, но идёт ей больше, чем тот ужас, в котором его любимая женщина ходила эти дни. Она даже заставила его на минуту надеяться, что…
Но нет. Вселенская скорбь из глаз никуда не делась. Плечи по-прежнему сгорблены.
— Настенька, Ты хорошо выглядишь, — улыбнулся ей. Женщина сразу вскинула голову, закусила губку и пронзила его презрительным взглядом.
— Господин директор, давайте договоримся! — голос — натянутая стальная проволока. Холодный, звенящий, строгий. — Мы с вами на «ты» не переходили.
— Я перешёл, а ты — как знаешь, — мягко улыбнулся ей Деймос, и уже для всех сказал:
— Вам, наверное, известно, что в Рукаве Центавра открыт центр исследований. Год назад только открылся, сейчас там несколько лабораторий, и потихоньку строят новые. Интерес в том, что располагается центр на самом конце Рукава, вдали от тяжёлых звёзд, искажающих пространство. Поэтому можно сделать ставку на то, что будет расти и развиваться. А наш интерес в том, что связь у них только центральная, своя. Чтобы поговорить с близкими, записываются в очередь.
— Деймос, это не окупится, — инженер с отдела смет. — Мы уже думали над аналогичным объектом, мало клиентов, много затрат.
— Это каким? — сметчик, конечно, имеет в виду точку слёта немного в стороне от Млечного Пути, но для порядка спросить надо.
— Точка слёта вне плоскости эклиптики нашей галактики.
Разумеется.
— В точке слёта регулярно бывает несколько дежурных. В центре исследований сейчас уже сотня учёных по основной области и ещё столько же — других лабораторий. И это количество будет увеличиваться. А самое главное, можно непосредственно с ними заключить договор, и быть в курсе их исследований. Предлагаю рассмотреть любой тип тахионной связи.
Настя сощурила глаза. Сейчас скажет что-то критическое.
— Без разгона с помощью гравитации мы не сможем обеспечить достаточную скорость связи. Вашим учёным всё равно придётся ждать, сказать одну фразу и несколько минут сидеть перед экраном, пока фразу не услышат и не придёт ответ.
— Спасибо, что подарили мне этих учёных, — парировал Деймос, — но тяжёлых небесных тел там хватает. Например, полётный ориентир — планета-сирота Зольда. Можно разместить станцию на ней.
— Терраформирована? — Настя уже думает, как разместить станцию. Молодец, девочка, всегда предпочитала действовать.
— Нет. Там своя жизнь — амёбы, которые дышат серным газом. Малышка, там такие плотные облака, что полётная станция находится высоко на орбите.
— Странное обращение к начальнику отдела инноваций. Вы всё-таки решили меня снять? Лучше вывести нашу станцию на орбиту галактики. Как раз искажений сигналов меньше будет.
— Если вывести на орбиту планеты, будет меньше расчётов и денежных затрат.
— Не так уж!
— Как есть! Есть мнение, что такие проекты с трудом окупаются.
Сметчик хотел что-то сказать, но Настя успела первой:
— Если на планете есть серный газ, мы ещё и в обслуживании сэкономим! Наверняка есть утечка серной кислоты в космос. И исключён конфликт со связью космонавтов.
— Зачем всё усложнять, если можно пойти по простому пути?
Голограмма скакнула вверх-вниз — похоже, Настя встала:
— Послушайте, Немирский! Вы, конечно, высоко забрались, но, может, прислушаетесь к рациональным предложениям нас, недалёких?
Ого.
Вот это возмущение.
Деймос прикрыл рот рукой. Уж больно довольной получалась улыбка. Коллеги настороженно ждали развития событий. Настя так говорила с Леонидом, да. Он-то был твоим мужем, дорогая. Забылась, девочка.
Он может поставить её на место и заслужить ещё грамм репутации. А может утешить и заработать любовь коллег. Что ему надо?
Настя решила сама.
— Простите. Я что-то заговорилась. Привыкла, что подобные мероприятия ведёт мой муж. Я не должна была, извините.
Садится, и лицо её снова затеняет горе. Глаза тухнут, плечи идут вверх…
Нет, малышка, лучше злись. Не надо этой скорби.
Деймос мягко улыбнулся и сказал:
— Ну что ты, Настенька, не злись, сделаем, как ты хочешь, — и уже чётко дал указания:
— Планы и расчёты к вечеру ко мне. Все свободны.
И с удовольствием, до отключения конференции, наблюдал её закипающий яростью взгляд.
На обеденный перерыв к Насте снова собрался женский состав соседних отделов. Это ведь не войдёт у них в привычку?
«Девочки, мне надо побыть одной» не срабатывает. Получаешь кучу сочувствия и сопереживания, но не одиночество. Дружный, тёплый женский коллектив. Мужчины коллеги держатся сухо и по-деловому, простые рабочие отношения. Женщины же — ну просто лучшие подруги. И худшие враги. Причём — одни и те же люди. Если у тебя беда, они поддержат, посочувствуют, помогут, решат проблемы дружно. Но — при случае подсидят, и глазом не моргнут.
В женском коллективе всегда найдёшь того, кто подставит надёжное плечо.
Но никогда нельзя подставлять им спину.
— Настя, а тебя точно Немирский не интересует?
Настя вздрогнула, отвлекаясь от мыслей.
— То есть, интересует?
— Ну ты против такого внимания, или всё-таки он сподвиг тебя закончить жизнь вдовы?
Мгновенно всплыло воспоминание о его поцелуе. Леонид никогда ничего подобного себе не позволял. Он лучше десять раз спросит, в настроении ли она.
— Ты думаешь, мне нужен мужчина, который всегда делает всё по-своему, не считаясь с моим мнением?
— Ну на совещании он же учёл твоё мнение?
Невинно распахнутые глаза. Откуда? Откуда она знает? Кто рассказал ей про совещание?
— Ничего подобного. Моё предложение рациональней. Он просто мгновенно взвесил все аргументы, принял решение, а преподнёс это в таком виде, чтобы меня позлить, — резко отозвалась Настя.
— Почему ты уверена, что он всё делает ради тебя? — Альбина сказала это мягко и немного грустно, но — всё равно задело. — То есть мы-то тебя знаем, любим, а он — первый раз увидел два дня назад.
— Может, он влюбился в меня заочно. По рассказам и псевдоскульптурам Лёни. Поэтому и пристаёт.
О-ой! Ну кто её дёрнул за язык?
Десяток глаз, подведённых стереотушью, зажглись любопытством.
— Так всё-таки ты в курсе, что Немирский в тебя влюбился? — озвучила Любава одна за всех.
— Я не хочу это обсуждать.
— А я хочу! — капризно возразила Альбина. — Ты как собака на сене!
