Элизабет Нотон - Обольщение
Кейси стала между Тероном и Деметрием:
– Прекратите сейчас же, она не сбежала.
Деметрий бросил на нее сердитый взгляд:
– Повторюсь, человек: почему ты так уверена?
– Перестань ее подкалывать, Деметрий, – предупредил командир аргонавтов.
В груди Кейси потеплело от защиты мужа, но ей его помощь не нужна. Она не солгала и, в отличие от принцессы, не боялась Деметрия.
– Потому что в побеге нет смысла.
– Она уже сбегала, когда царь устроил ее помолвку с Тероном. Она…
– Она отыскала меня. Да, знаю. Но на этот раз все иначе. Она не стала бы сбегать теперь, потому что это бессмысленно. Она не может скрыться в Арголее…
– А вот в мире людей может, – перебил Кейси Деметрий.
– … она не настолько глупа, чтобы в одиночку отправиться в мир людей.
– Почему нет? – презрительно парировал Деметрий. – Ей там нравится. Да и вообще, принцесса обожает устраивать неприятности, заставляя нас волноваться, чтобы мы бросили все и кинулись ее искать.
Кейси не могла поверить своим ушам.
– Ты действительно считаешь, что ей только внимания не хватает?
– Я полагаю, что она его жаждет.
Кейси разозлилась:
– К твоему сведению, Деметрий, она бы не отправилась по своей воле в мир людей.
– И почему же?
– Потому что она знает, что Аталанта охотится за одной из ор. Иза бы не стала рисковать нашим миром ради собственного удовольствия.
– Что-то мне не верится.
Потеряв терпение, Кейси двинулась на аргонавта:
– Что ж, может это тебя убедит. Она бы не отправилась туда, так как, случись с ней что, ее будущее будет в тысячу раз хуже брака с нелюбимым.
– Мели, – предупреждающе сказал Терон за ее спиной.
Кейси не обратила внимания на мужа и стряхнула его руку, когда тот попытался оттащить ее. Аргонавтам надо знать, в чем дело. Это вовсе не очередная попытка повлиять на царя. С Изадорой произошло что-то плохое, полукровка чувствовала это и была вне себя от беспокойства.
– Она отдала свою душу Аиду, чтобы спасти меня, когда считала, что попытка нашего отца завершить пророчество Избранных закончится моей смертью, – продолжала Кейси, переводя взгляд с одного аргонавта на другого. – Аид же заключил с ней сделку, хотя больной ублюдок знал, что мы обе выживем. – И, глядя на молчавшего Деметрия, добавила: – Ты понимаешь, о чем я говорю? Жизнь с одним из вас в тысячу раз привлекательнее вечности с Богом подземного мира. К тому же Иза слишком преданна, чтобы подвергнуть риску меня и кого бы то ни было. Она бы не стала теперь убегать – ее похитили.
– Кейси права: хоть Иза и не желала выходить за Зандера, она бы не сбежала, – поддержала Каллия.
В комнате повисло молчание. Кейси знала, что в головах у аргонавтов. Нет доказательств, только интуиция полукровки против прошлых эскапад Изадоры. Но в глубине души Кейси была уверена в своей правоте.
Терон провел рукой по лбу:
– Мели, в замке весь день была усиленная охрана, но никто ничего не видел. Она бы не…
Его речь оборвали шаги за дверью. Кейси увидела аргонавтов: волнистые волосы шатена Титуса вырвались из кожаного ремешка, которым тот их завязывал на затылке, а короткие черные волосы Церека стояли дыбом во все стороны, как будто он прошел через аэродинамическую трубу. Оба воина раскраснелись от бега.
– Сафира пропала, – выпалил Титус, пройдя по королевской печати на полу в центре комнаты.
– Что еще за Сафира, Аид побери? – спросил Терон.
– Горничная Изадоры, – пояснил Церек.
– Откуда вы знаете? Когда она исчезла? – спросила Каллия.
Титус покачал головой:
– Не знаю точно, но ее тоже никто не может найти, а это мы обнаружили под диваном в покоях принцессы. – На большой ладони красовался серебряный браслет с символом солнца на отполированной стороне. – Последней принцессу видела именно Сафира.
– Ската! – выругался Терон.
– Что? Что это такое? – спросила его жена, приблизившись, чтобы получше рассмотреть находку.
– Это символ Гелиоса, – пояснила подошедшая Каллия.
Кейси постаралась вспомнить мифологию:
– Бога солнца, который был Титаном?
– Да, – подтвердил Терон, стиснув зубы. – И прапрадедом Медеи. – Глядя на хранителей, спросил: – Значит, горничная – ведьма? И никто даже не подозревал?
Кейси с трудом понимала, о чем говорит муж. Она взяла браслет у Титуса и начала изучать серебряную метку, пока остальные спорили.
– Минуточку, подождите! – воскликнула она.
Когда восемь пар глаз остановились на ней, полукровка спросила:
– А зачем ведьме Изадора?
– Не знаю. – Терон покачал головой. – Но обязательно докопаюсь до правды. Титус, Церек, выясните, где живет ведьма.
– Заметано, – ответил последний и с товарищем направился к выходу.
– Фин, Зет, снова прочешите покои принцессы, поговорите со всеми охранниками. Если ведьма воспользовалась заклинанием, чтобы вытащить Изадору из проклятого замка, кому-то что-то известно. Выясните.
Финей кивнул, а Зандер поцеловал Каллию и что-то неслышно прошептал, затем оба аргонавта вышли из комнаты.
– Ди, Грифон, – продолжил Терон. – Проверьте портал, убедитесь, что никто не прошел…
– О боги, портал! – перебила его Каллия.
Кейси побледнела, когда и до нее дошел смысл.
Терон посмотрел на сестер:
– Ну что еще?
Кейси повернулась к мужу:
– Тайные порталы. Я же тебе говорила, что именно так мы с Изадорой и Каллией попали в мир людей, когда ты с хранителями был в колонии полукровок. Мы не могли воспользоваться главным порталом из-за специальной стражи, которая бы в жизни нас не пропустила.
– Помню, и что?..
Она положила руку прямо на метки аргонавтов – древнегреческий текст начинался от пальцев до локтя и свидетельствовал о его происхождении от одного из семи величайших героев.
– Терон, тайными порталами заведуют ведьмы. Нас туда отвел Орфей. Они узнали Изадору в тот день, когда мы перешли. Тогда я не обратила на это особого внимания, но теперь…
– Орфей, – прорычал Деметрий за спиной Кейси.
Полукровка развернулась и застыла от злобы в глазах аргонавта. Тот молча выскочил за дверь, аж черный плащ взметнулся.
– Грифон, твой брат… – быстро попросил командир.
– Понял, может мне и хочется надрать Орфею зад, но даже я не напустил бы на него Деметрия, – крикнул аргонавт на бегу.
Когда в комнате стало тихо, Кейси повернулась к супругу. Она знала, что он делает все, что может, но тяжесть в груди и покалывание в пояснице не сулили ничего хорошего.
– Терон, – прошептала она.
