Золотая кровь 3 - Зелинская Ляна

Этот поездка была плохой идеей. Этот танец был плохой идеей. Всё, что происходило последние дни, было плохой идеей.

Она впервые со дня инициации не смогла удержать внутри своего нагуаля. Птица будто сошла с ума и вырвалась на свободу, заливая улицу Руж Аньес золотым светом. Она стала слишком сильной, и больше не была подвластна Эмбер. И сеньор Виго это увидел. Увидел в её глазах или почувствовал, но он узнал её.

Она могла бы сбежать. Ударить сеньора Виго, вывернуться… Узкий проулок скрыл бы её от глаз, а дальше… Разве сеньор Виго догнал бы настоящую эйфайру, для которой крыши в вильях, всё равно что авеню? И если бы он попытался её остановить, ничего бы у него не вышло…

Но она просчиталась в одно. Он её поцеловал.

И вот этот поцелуй — самый предательский и обезоруживающий удар, которого Эмбер никак не ожидала. Она готова была к погоне и драке. И убегая, мысленно уже даже просчитала шаги. Как она запутается в юбке, ничего страшного, так даже лучше — противник должен недооценивать жертву. Она оступится, даст себя схватить, потом вывернется, и перебросит сеньора Виго специальным приёмом используя его собственный вес и натиск, и он покатится вниз, в проулок, а она нырнёт в следующий.

Но он её поцеловал, и все мысли о побеге утонули в жарком исступлении его губ. И отказаться от этого в первое же мгновенье она не смогла, а потом уже было поздно. Она уступила своей слабости, птица вырвалась на свободу…

Ведь он целовал её настоящую. Настоящую Эмбер. Девушку с фиесты, которую он видел в облике Эмили Вальдес. И осознание этого закружилось в голове хмельным калейдоскопом, заставляя поддаться чувствам и ответить на его поцелуй.

А потом…

Потом пришло отрезвление.

Она должна вернуться и забрать камень. И выбора у неё не было, снова пришлось сделать то же самое, что и в тот вечер, когда сеньор Виго разоблачил Эмерта. То, за что она уже себя ненавидела. Но тогда это сработало. Должно было сработать и в этот раз. И, как и тогда, сегодня она ударила в самое слабое место.

Сеньор Виго сострадателен к тем, кто ему нравится.

А Эмили нравилась ему, и её судьба была сеньору Виго небезразлична. Она не просто ему нравилась. И пусть он этого и не осознавал, но его душа или сердце точно знали, кто прячется в облике его помощницы. Но сеньор Виго не доверял душе и сердцу, а только уму, именно поэтому обмануть его было так легко.

Она снова надавила на его сострадание, на жалость и милосердие, на его совесть и благородство. Ведь порядочным человеком всегда легко манипулировать.

Немного эфира, и вот уже сеньор Виго думает, что всё это было помутнением его сознания. И что он совершил то, чему нет ни прощения, ни оправдания.

Именно за это она сейчас и ненавидела себя, сидя под дверью в темноте и опустив голову на скрещенные руки. Потому что совершенно отчётливо понимала, что сеньор Виго нравится ей именно поэтому. Ей нравится его благородство и порядочность. Его ум и милосердие, а ещё то, что он так не похож на дона Алехандро — убийцу её собственного отца. А она манипулировала именно этими качествами. Такого он никогда ей не простит.

Всё так запуталось, что распутать это невозможно.

А хуже всего то, что кажется…

… она любит его.

Любит так сильно, что, не задумываясь, поставила себя под удар.

Эмбер прислонилась затылком к двери и невидящим взглядом уставилась в окно.

Там, на Руж Аньес, когда они стояли под фонарём и сеньор Виго извинялся за свой поцелуй, она увидела позади него стоявшего неподалёку Санчо.

Косолапый Санчо Черепаха, с кривыми ногами между которыми спокойно влезет и винная бочка — верный поданный Джарра и его соглядатай. Он пасётся на Руж Аньес, приглядывает за делами своего патрона. И он видел её. Видел их танец, видел с кем она сюда пришла. Видел, наверное, и их поцелуй. И всё это уже через час будет известно Костяному королю. А дальше…

Нетрудно догадаться, что сделает Джарр.

Санчо получит от патрона пару эскудо и своё благословение, а за Эмбер отправят отряд костяных муравьёв с приказом взять её живой.

И сеньор Виго может стать их следующей жертвой. Его могут убить даже просто для того, чтобы проучить её и в назидание остальным, кто решит идти против воли патрона. Джарр не побоялся напасть на карету гранд — канцлера, что уж говорить о сеньоре Виго! И, словно в подтверждение её слов, она увидела неподалёку от Санчо, Тощего Люка, который стоял, прислонившись плечом к стене. Тощий Люк, в своём неизменном котелке, надвинутом на лоб, и широченных лиловых штанах, наблюдал, как мальчишка — чистильщик старательно натирал носы его туфель. Они лишь покачала головой, взглянув на Эмбер, и это означало, что всё плохо.

Плохо? Не то слово!

Сколько ещё костяных муравьёв могло скрываться среди гуляющих на Руж Аньес одному богу было известно.

И если до этого, она ещё не решила, будет ли возвращаться в Вилла Бланко, ведь исчезнуть сейчас не проблема. Достаточно было попросить сеньора Виго зайти в ближайшее заведение, где есть зеркало, чтобы привести себя в порядок, а уж сбежать оттуда ей бы ничего не стоило. Но, поехав сегодня на Руж Аньес, она совершила огромную ошибку, совсем забыв, что здесь территория её патрона. И Джарр — не инспектор Альварес, он всегда знает, что творится в его владениях.

И если бы Люк промолчал, то остальные костяные муравьи уж точно молчать не станут.

Поэтому она посмотрела прямо на Санчо Черепаху и, отведя руку в сторону, так чтобы не увидел сеньор Виго, показала три оттопыренных пальца. Этот знак означал, что она с клиентом и что она работает. Так воры сообщали друг другу, кто их жертва или за кем они следят, или разыгрывая какую — нибудь ситуацию, например, припадок, давали понять остальным собратьям, что помогать им не нужно — это лишь игра. Такой знак означал одно — не вмешивайся. А затем она показала четыре пальца, и это уже стало посланием для Люка.

Эти знаки были сообщением для Джарра — она скоро появится с добычей. Санчо обязан будет ему об этом рассказать. И ещё эти знаки были для неё единственно возможной отсрочкой расправы, если Люк, конечно, не подведёт. Если он не забудет, что она для него сделала, и замолвит словечко перед Костяным королём, как и обещал.

Но теперь ей придётся появиться с добычей, если она не хочет, чтобы сеньор Виго стал следующей жертвой. Потому что Санчо Черепаха тоже эйфайр, и он видел, как всё было на самом деле.

Так что ей нужен этот камень. И прямо сегодня.

Она сидела долго, обдумывая новый план и пытаясь совладать с тем горьким чувством, что завязалось внутри тугим узлом, а потом устало поднялась, зажгла фонарь и посмотрела на себя в зеркало.

Да Эмбер, как ты могла? Влюбиться в своего врага? Какая глупость…

Джина её предупреждала, но она не послушала. Могла бы уже сесть в лодкуДжо Серого Ворона и уплыть вверх по Туманной реке. Но теперь уже поздно. Она свернула не туда на развилке своей жизни, и как бы её дорога не закончилась петлёй на Санта — Муэрте.

Она вытряхнула из мешочка с травяным чаем пакетик с остатками пыльцы. Её было слишком мало для того, чтобы сделать хорошую ловчую сеть.

А в колоде осталась последняя карта. И оплошать ей нельзя.

Эмбер достала баночку с помадой, высыпала пыльцу туда, растёрла пальцем и нанесла на губы, а баночку спрятала в карман. Вряд ли сеньор Виго откажется от ещё одного поцелуя. Несмотря даже на то огромное чувство вины, которое она на него взвалила. Но это чувство ложно — это внушение, и скоро оно пройдёт. Ему перестанет быть стыдно за то, что он сделал, и ей останется дело за малым.

Заставить его поцеловать её снова.

Эмбер переоделась в более яркую блузку, и снова посмотрела на себя в зеркало. Жаль не взяла с собой что-то ещё более соблазнительное! Но она не собиралась здесь задерживаться: три блузки и две юбки составляли весь её гардероб.

Она расплела косу и уложила волосы так, чтобы причёска вышла более женственной, с длинными локонами, падающими на плечо.