Сердце химеры - Анна Сергеевна Платунова

Он ухватил меня за запястье, помог обрести равновесие и отпустил. По его непроницаемому лицу невозможно было ничего понять, однако лицо оставалось прежним – некрасивым, но странно притягательным, лишь губы изогнулись в усмешке.

– Так сколько можно ждать? – хрипло сказал он. – Покончим с этим.

– Что? – опешила я. – В каком смысле?

Химера смотрел на меня удивленно, словно не знал, как расценить мои слова, и не издеваюсь ли я над ним. Хотя у меня складывалось ощущение, что это он издевается.

– Зачем, думаете, я ворвался в ваш дом? Мне известна ваша сила и ее мгновенное действие. Все, на что я мог надеяться в тот момент, – легкая смерть. Уверен, окажись я в руках стражников, мечта о легкой смерти – единственное, что мне осталось бы.

Я вспомнила, как он влетел через порог, как посмотрел на меня, как наклонил голову, уверенный в том, что я мгновенно угадаю, кто передо мной, и убью… Но магия не сработала, а я оставила химеру в доме…

– Значит, вы не на смотрины ко мне прилетели?

Не знаю, доводилось ли кому из драконов видеть изумленного химеру, а вот мне посчастливилось.

– Конечно нет! – отрезал он так, что даже немного обидно стало. – Я и не знал, что сегодня устраивают смотрины для Агнары Ньорд. Неужели вы уже такая взрослая? А выглядите так, будто вчера в куклы играли!

Они сговорились, что ли? И вообще, что за разговор между двумя смертельными врагами? Глупее не придумать.

– Зачем же вы в таком случае прорвались сквозь Врата? Вы не понимали, что стражники найдут вас и убьют?

– Понимал, – просто ответил он. – Но не мог не попытаться…

– Но почему?

– Неважно! – твердо сказал он, и я догадалась, что объяснений не дождусь.

– И что теперь? – прошептала я, чувствуя себя маленькой девочкой, которая обращается за советом к взрослому, а он, кажется, безошибочно уловил в моем голосе эти нотки и усмехнулся.

– Три варианта. Вы оставляете все как есть, а ночью я попытаюсь проскользнуть мимо стражников. Либо рассказываете все своему отцу – уверен, он страшно обрадуется, обнаружив в своем доме химеру. Или же прямо сейчас уничтожите меня своей магией.

– Я не знаю, как ее активировать… – ответила я быстрее, чем осознала, что делаю: до сих пор, возможно, только страх быть уничтоженным удерживал химеру от того, чтобы напасть на меня. И ведь не случайно он, рискуя жизнью, прилетел в Небесные Утесы?

Я была беззащитна: одна, в глубине сада, рядом с врагом. Даже крошки-садовники деликатно спрятались, не желая мешать. Я могу кричать сколько угодно: никто не успеет ко мне на помощь.

– Мамочки, – пискнула я, попятившись. – Я… Я пошутила. Магия отлично работает. Не приближайся! Иначе я тебе испепелю! Понятно?

Я попыталась сжать кулаки и обернуться драконом. Не знаю, сколько шансов у драконицы против химеры, но быть беззащитной жертвой я не собираюсь! И… он схватил мои ладони, не давая ногтям впиться в кожу и включить магию оборота.

– Глупая девчонка, – сказал он, наклонившись к самому моему лицу. Я видела мерцание его зеленых глаз и, как завороженная, не могла отвести взгляда. – Я не трону тебя.

– Да?! – то ли воскликнула, то ли всхлипнула я. – Но ведь тебе нужна моя кровь!

Вот как так получилось, что мы уже на ты с этим гадом?

– Не в том смысле, как ты себе это представляешь, – услышала я в ответ. – Драконы для нас не еда, а лекарство… Или ты представляла, что в семействе химер каждое утро начинается с того, что мы извлекаем на свет драконьи кости и начинаем их глодать?

– Ну… – смешалась я, не зная, что ответить.

Признаться, примерно так я себе и представляла. Что каждая химера просыпается с мыслью о том, чтобы подзакусить драконьей печенкой или, на худой конец, крылышком. Он увидел растерянность на моем лице и расхохотался, отпустил мои руки, которые я немедленно сложила на груди.

– Что смешного? Вы злобные, жестокие твари! Если бы не договор с людьми, вы бы разорили наши замки!

Лже-Энран смеяться перестал. Отлично!

– В войне всегда две стороны. Злобные, жестокие твари, говоришь? То же самое можно сказать о драконах! Если бы у драконов была возможность разорить наши дома, думаешь, вы бы поступили иначе?

– Да! – крикнула я. – Мы бы не стали!..

Натолкнулась на скептический, холодный взгляд. Так иногда смотрят на детей, говорящих с умным видом разные глупости.

– Я вырос в любящей семье, – вдруг сказал он. – Уверен, мои родители любили меня не меньше, чем ваши любят вас. Не делай из нас чудовищ.

– Лорд Харосс… – с трепетом назвала я имя, которое в нашей семье находилось под запретом. Стоило его произнести, как в доме повисала тишина и веяло смертью и болью. – Убил наших слуг… Едва не убил всех нас…

Мне показалось или на лице химеры мелькнул стыд? А потом оно застыло.

– Власть развращает, – сказал он. – Не все одобряли его методы…

Так мы и стояли друг напротив друга – два исконных врага, обреченные на вечную войну. Слишком сильные, слишком гордые, чтобы кому-то из них отступить…

– Как тебя на самом деле зовут? – вздохнув, спросила я.

И увидела, как он едва заметно выдохнул. Понял, конечно, что если спрашиваю имя, то не стану выдавать его прямо сейчас.

– Керин.

Мы молча пошли по саду. Ситуация становилась все более запутанной и странной. Дракон и химера идут рядом, никто никого не пытается сожрать. Мысли путались от нереальности происходящего.

– Чей ты облик принял сейчас, Керин?

– Это мое истинное лицо.

– Истинное лицо?

– Или ты думала, что химеры рождаются на свет бесформенными кусочками теста? У нас есть истинные лица, да. А после того как печати были разбиты, мы потеряли возможность обращаться в любое время и долго удерживать личину…

– Ах, какая потеря! – не удержалась и съязвила я. – Не повезло! Мог бы стать красавчиком, а так приходится таскать на себе не слишком привлекательную внешность. А вообще я думала, что ваша истинная суть – маленькие белые карлики.

Не знаю, зачем я хотела его уязвить, но мои слова вызвали у химеры лишь улыбку.

– Зрелище не для слабонервных, – сказал он, заговорщически подмигнув. – Но, думаю, в этой ипостаси ты меня не увидишь. Это происходит, если лишаешься всех сил: организм переходит на режим экономии.

– Фу!

– А я слышал, – не остался в долгу Керин, – что черные плащи у драконов – это всего лишь магическая маскировка! А на самом деле никаких черных плащей нет и…

– У меня сиреневый! – зачем-то сказала я и огрела нахала по руке.

Я огрела химеру по руке, а он лишь рассмеялся! Куда катится этот мир!

Незаметно мы почти дошли до края плато. Облака разметало по небу белыми перышками – действительно ветрено, папа не обманул.

– Уходи сегодня ночью…

Я произнесла это очень тихо, но по тому, как выпрямился Керин, поняла: он услышал.

– Хорошо…

– И улетай немедленно, не искушай судьбу. Если тебе один раз повезло, это