Жених есть, совести - нет! - Анна Сергеевна Гаврилова
В общем, кровать — однозначно да. Осталось определить место, время и, пожалуй, алиби. Вряд преподы порадуются, если мы с Илиеной открыто перейдём к более близкому общению. Да и остальным знать не обязательно.
Никому не обязательно.
Это личное дело.
Только наше с ней.
Когда мы с Илиеной покидали коридор, в двух шагах мелькнул яркий энергетический импульс. Длинная полоса концентрированной магии прошила воздух, заставив замереть.
Такие импульсы неопасны. Они — обыденность. Банальность, на которую не обращают внимания. Но здесь и сейчас я обратил, потому что увидеть импульс перед важным событием — не лучшее предзнаменование.
Или дело не в импульсе, а во мне?
В происходящем чуялся какой-то подвох. Да и дядя этот… Его появление почему-то напрягало. Интуиции он заведомо не нравился. Ещё меньше нравилось то, что за все годы своей истинности я так и не удосужился поинтересоваться развёрнутой родословной своей невесты.
Отец мне эту родословную буквально впихивал, но я брыкался. Об Илиене знал лишь то, что её родители погибли, других прямых родственников тоже не осталось, зато есть какой-то там опекун.
Я шёл, обнимал, то и дело поглядывал на невесту. В какой-то момент она перестала краснеть и начала хмуриться. Ещё и губу прикусила, словно размышляя о чём-то важном. Впрочем, может у неё очередное видение? Если так, то о чём?
Разумеется я спросил, но Илиена заверила, что ничего нового не видит.
— А из старого? — тут же зацепился я. — Есть что-то интересное? Может новые сюрпризы на испытаниях?
Невеста посмотрела косо, а потом вдруг выдала:
— С чего ты взял, что я буду тебе помогать?
В смысле «с чего»?
— Вообще-то я твой жених. Твой истинный. Твой…
— Мой оживший кошмар, — внесла корректировку леди, и глаза сверкнули гневом.
Внезапно.
Особенно после того, как она плавилась в моих объятиях, таяла от поцелуев и стонала так, что от одних только воспоминаний внутри всё кипит.
— Илиена, погоди, — мягко сказал я.
Остановился и обнял невесту уже по-настоящему. Притянул к себе, окутывая аурой, запахом, и вообще всем. Моя. Точка. Никому не отдам. А причины дурного настроения сейчас выясню и устраню!
— Что случилось, драгоценная?
Надо же, не вырывается. Значит всё не так плохо. Я на верном пути.
— Покушения, Лекс, — сказала невеста после паузы. И уже обвинительно: — Все покушения, кроме самого первого, устраивал ты.
Миг, и… Хорошо, что нас учат контролировать всё, включая мимику. На моём лице даже мускул не дрогнул! При этом, учитывая профессиональные искажения, возникло острое желание возразить.
Сказать — это не я! Но врать будущей жене не лучшая идея. И дело даже не в риске разоблачения, а в уровне доверия. Если мы вместе, то мы доверяем, верно? Если не доверяем, то для чего нам быть?
— Как ты узнала?
— Не твоё дело.
Оу, на меня разозлились.
Особого раскаяния не было, я действовал в рамках поставленной самому себе задачи. Но! Я склонил голову и принял самый покаянный вид.
— А знаешь, что самое отвратительное? — продолжила Илиена строго. — Знай я о том, что первое нападение спровоцировано неким «духом академии», всё могло сложиться иначе.
Мм-м… Очень интересно.
Откуда ей известно про духа академии?
— В смысле «иначе»? Ты сейчас о чём?
Илиена поджала губы и промолчала. А потом сделала глубокий вдох и напомнила:
— Дядя.
— Илиена, послушай…
Но леди было не убедить. Она начала выворачиваться из объятий, и я подчинился. Мы продолжили путь, и вот тут я кое-что осознал. Мы разные, но мы похожи. Очень похожи! Более того, подчас Илиена ещё более упрямая, чем я. И она столь же сумасшедшая.
Так с чем всё-таки связан провал в моей памяти, и зачем Илиена меня совратила? Ведь совратила же. Ведь я не предлагал ей раздеться?
Впрочем, зная себя, мог и предложить.
— Илиена, я хотел как лучше. — Аккуратная попытка загладить связанную с «покушениями» неловкость.
— Всё в порядке, — ответила леди.
Пауза, и Илиена заявила:
— Но я тебе отомщу.
Вот как?
— Но месть будет приятной, верно? — с затаённой надеждой спросил я.
Истинная как-то ну очень странно улыбнулась. Так, что захотелось немедленно утащить её в допросную. Но в допросной нет кровати, а тут ещё дядя, чтоб он провалился. А может мне взять академ?
Взять академ, жениться, увезти Илиену в поместье… Серьги, опять-таки подарить. И не только серьги.
— Ты уверена, что нас там ждут? — спросил я, когда невеста свернула к учебной части.
— Да.
Лучше бы я не поверил. Лучше бы уговорил её на ещё один наполненный «внезапными» приключениями маршрут. Потому что все ловушки этого замка, все каменные змеи, все зубодробительные традиции академии убийц померкли на фоне этого «знакомства».
— Доброго дня, господа, — сказал я, едва мы вошли в кабинет ректора.
Тут же замер и поклонился ниже положенного, заметив особого гостя. Лорд Эртрай. Не просто маг — настоящая легенда! Негласный куратор академии Торна и профессионал, рядом с которым все мы щенки.
Великий человек. Величайший! Глава Службы внутренней и внешней разведки, и не только.
У меня аж сердце замедлилось. Даже колени слегка повело.
Но эта скованность не помешала повернуться к невесте и спросить тишайшим шёпотом:
— А дядя-то где? — Просто тут были лишь ректор, Норг с Хазлером и, собственно, Эртрай. Никакого дяди я не видел.
Глаза Илиены заметно расширились, став ещё прекраснее. Она хлопнула ресницами и, повернув голову, тоже поздоровалась:
— Доброго дня.
19.2
Короткий реверанс, моя леди выпрямилась, а Эртрай мимолётно улыбнулся. Но тут его взгляд прошёлся по Илиене, и лорд вопросительно приподнял бровь.
Опаснейший человек империи раскрыл объятия, и я пронаблюдал вопиющее — как моя невеста, моя Илиена, пересекает кабинет, чтобы в последний миг сорваться на бег и броситься Эртраю на шею.
— Ээ-э… — произнёс я, уже догадываясь, что это засада.
Очередная пауза, и тут выяснилось, что высокий лорд мой шёпот прекрасно расслышал.
— Где дядя? — фыркнул он, передразнивая и тараня меня недружелюбным взглядом. — А дядя — это я.
О, нет.
Мир словно качнулся, в глазах на долю секунды потемнело. Но я выдержал! Не дрогнул! Только не удержался от тихого вопроса:
— Илиена, милая, почему ты не сказала?
Невеста посмотрела так, словно не поняла.
Мне бы промолчать, опомниться,
