Сделка со зверем - Анна Григорьевна Владимирова
Саша оперлась задом на стол, онемев. И я ее хорошо понимал.
– Ты работал с оборотнями? – хрипло выдохнула она.
Он только глянул на нее хмуро:
– Было дело. Но сейчас, как я понимаю, есть проблемы посерьезнее…
– Вам лучше закрыться в доме, – взял слово я. – А я пойду разведаю. Когда от вас кто-то сможет приехать?
– Минут сорок, – напряженно глянул на меня тесть. – Уверен, что надо идти?
– Подождите, пожалуйста! – прервала наше совещание Саша и тревожно посмотрела на меня. – Зачем тебе идти? Надо остаться в доме!
– Саш, я только разведаю, – глянул я на нее.
Отвести опасность от дома было важнее. Пандоров не будет стрелять по всем без разбора. Но что убрать его будет непросто, я знал всегда. Даже раненный оборотень опасен. А этот – опасен вдвойне. А если он все же не один? Нет, слишком большой риск для моей семьи.
Александр Сергеевич вышел из гостиной и вскоре вернулся с бронежилетом и оружием:
– Держи.
Ну и тесть мне достался…
– Папа, не надо его снаряжать! – возмутилась Саша, глядя, как я быстро снимаю куртку. – Руслан!
– Саш, спокойно. На стороне Руслана молодость и опыт.
Опыт… Как я мог не предусмотреть того, что Ящик увяжется за мной? Думал, что ему есть чем заняться сейчас, и я – не самая большая головная боль. Но, видимо, я недооценил мою важность для него.
– Расскажите про местность, – попросил я, проверяя оружие.
Отличная пушка, к слову.
– Дома вдоль дороги, а за ними узкая полоска берега и речка. Но если он идет по дороге в лоб, то тут только за деревьями и кустами палисадников можно прятаться.
– Понял.
Так себе расклад.
– Хотя смотря откуда идет…
– Километра три.
– Там есть несколько пустых участков.
Еще хуже. Если он услышит меня раньше – сможет устроить засаду поинтереснее, чем просто спрятаться за елкой.
– Папа, не надо. Руслан, не ходи, – паниковала Саша.
Я быстро сцапал ее за шею, коротко поцеловал и прижался своим лбом к ее:
– Скоро вернусь.
И направился из дома.
***
Я оцепенела. Что это вообще?.. Как?.. Как можно было приехать к папе в гости, а попасть вот в такую историю? И Руслан уже ушел… А я и сделать ничего не могла…
– Саш, мои едут, не переживай, – увещевал отец.
– Кто эти «твои»? – перевела я на него взгляд, еле оторвав его от двери, закрывшейся за Русланом.
– Группа быстрого реагирования на межмировые дела.
– Ты все это время знал о них, – обозначила я тихо очевидное. – Как?
Мне хотелось бежать за Русланом. Но тайны отца надежно парализовали – нельзя было не воспользоваться. Я так и стояла у стола, привалившись к нему задом. Мишка прижимался к ноге, шмыгая носом.
– Еще в молодости пришлось познакомиться, – начал рассказывать папа. – Я только закончил аспирантуру. Пришли однажды люди к главе отделения, выбрали несколько начинающих хирургов и пригласили на собеседование. Долго нас гоняли по всяким интервью, тестированиям непонятным, сулили участие в секретном и хорошо оплачиваемом проекте. Так все и началось…
– Но ты ведь работал в обычном хирургическом отделении. Я же была у тебя.
– Это позже. Когда появилась ты, я все реже отзывался на выезды и предложения выйти на смены в их больницу. А первое время работал только там. Когда первый шок прошел, было очень… интересно. Всю жизнь жить и не знать, что сказки не такие уж и сказки, – он усмехнулся. – Потом заработал себе привилегию выбора. Я выбрал людей, Саш. Устал немного. Вся эта работа с нелюдями хоть была интересной, но выматывала. Эти нелюди сами только начали себя изучать. И мы им в этом помогаем. После них работа в обычной хирургии казалась отдыхом. Но в ведомстве я числюсь. Иногда вызывают на операции. Последнее время зачастили. Поняли, что я вышел на пенсию и заскучал в глуши…
Я слушала и верила с таким же трудом, как когда-то Руслану.
– И как ты это… вынес? – спросила я тихо. – Как позволил этому всему изменить свою жизнь?
– А ты?
– Я думала, что схожу с ума…
Он покачал головой:
– Если бы я только знал.
– И я.
Мишка вдруг заскулил, и я села на пол и притянула его к себе. Мальчик вцепился в меня руками и ногами.
– Руслан пришел сначала ко мне домой, и я подумала, что это конец, – тихо принялась рассказывать я. – А потом он сказал, что не даст меня в обиду. И долго добивался моего расположения. Этот, – я кивнула в сторону двери, – за которым он ушел… Я его видела. Он едва не заставил меня предать Руслана, наговорил лжи о нем, а я поверила. Он опасен. Очень. Мне кажется, такие ни перед чем не остановятся. Руслан еще тогда хотел с ним разобраться так, как это принято у них. Но я просила не бросать меня, и он послушал… А теперь… – Я шмыгнула носом следом за Мишей. – Пап, я не хочу, чтобы с Русланом что-то случилось. Может, все же поедем? Надо что-то делать…
Только тут вдруг раздался выстрел, и я вздрогнула. Руки ослабли и взмокли. Меня парализовало, а должно бы наоборот – подбросить к выходу. Но ребенок в руках требовал внимания. Он сжался в моих объятьях и задрожал, и я обняла его крепче, гладя по голове:
– Тш…
– Сидите здесь, – скомандовал отец решительно. – Закрой за мной двери! И не высовываться!
Ничего не оставалось, кроме как беспомощно смотреть на его быстрые сборы. Он принес большой медицинский чемодан из глубины дома и сбежал с ним по ступенькам, а вскоре умчался по дороге на выезд из поселка, а я, не помня себя, машинально закрылась на засов. Мысль, что Руслан пострадал, била по рукам и лишала сил. Так и не выпустив Мишку из рук, я поднялась на второй этаж и устроилась с ним у окна.
– Руслан, пожалуйста, не делай глупостей, – прошептала. – Пожалуйста, останься жив…
Когда раздался новый выстрел, моя жизнь, кажется, встала…
***
Я не ошибся – за мной действительно приехал Пандоров. Я понял, едва увидел брошенный на дороге пикап. Номера не местные, водителя не видно. Слух обострился до предела, обоняние улавливало легкий запах пота, перегара и сигарет. Сочетание всего этого выдали бывшего босса с головой.
Я скользнул вдоль очередного забора, когда до меня донеслось шуршание травы где-то впереди. Видимо, Ящик набрел на пустой участок. Запах перегара усилился. Неужели в таком отчаянии? Загнанный в угол зверь еще опасней.
А мог он быть в отчаянии? Вполне. Ящик планировал красиво меня
