Мэрианн. Минуя войну - Техно Ведьма
Спустившись к пиру невольно улыбнулась. Радость и веселье, эль, брага и вино льются рекой, по холлу разносится аромат пряностей и жаренного мяса, разжигая аппетит и вызывая требовательное ворчание желудка. В центре стояли музыканты, выбивая ритм на барабанах и украшая его трелью волынки и акцентами скрипки. Народ шумел, общаясь, смеясь и танцуя. Мрачным пятном сидели за столами герфельды, прибывшие с нами с островов. Пока что не зная как реагировать и не понимая языка, они с интересом наблюдали за происходящим. Рядом с ними сидел и Джулиано, так что можно было с уверенностью сказать, что совсем скоро и они начнут смеяться и веселиться.
Первая чарка разлилась по телу, сминая скованность и зажатость. И речь не о снятых запретах морали. Странное ощущение, но я словно только после неё осознала что действительно дома, в безопасности. К моменту, когда чарка опустела, уже смеялись с отрядом над обычаями далёкого островного королевства, имеющего себя королями мира. Решив вспомнить забытое, вышли из-за столов, присоединяясь к танцующим. Одна чарка не могла дать опьянения, а чтобы полностью даровать потерю ориентации нужно было выпить по кувшину каждому. Вот только почему-то чем больше я отдавалась танцу, позволяя телу взять власть рад разумом, тем больше разрасталась буря в душе. Переливы скрипки стали напоминать далёкий звон колокольчиков. Хитро подмигнув наблюдающим герфельдам, вернулась к креслу и вытащила из ножен меч. Послышался слаженный вздох, разговоры начали стихать, сменяясь ропотом.
— И чего стихли? — Широко улыбаясь, я вернулась в центр залы, к танцующим и посмотрела на музыкантов. — Маэстро, музыку! — Музыканты удивлённо переглянулись. — Играйте, менестрели! Неужели вы и правда думаете, что я не справлюсь с мечом будучи в юбке? — Рассмеялась, оглядывая присутствующих.
Наконец по залу разлились первые трели волынки, а следом и барабаны со скрипкой. Крутанувшись на месте, продолжила движение мечом.
— Это как тогда, помните?…
Воины, что видели меня в бою, уже поняли мой настрой. Те, кто застал «танец» с Уильямом в графстве начали рассказывать окружающим, поясняя, что для княжны танец с мечом это нормально. Кто-то называл это моей особенностью, кто-то причудой. Так или иначе, смех, веселье и гомон голосов вернулись. Отряд попытался продолжить танцевать, но не сводили с меня взгляда. Конечно, как раз отряд княжны знал лучше, чем простые воины, на сколько это не нормально и что именно сейчас нахожусь на грани.
— Громче! — Крикнула я музыкантам, махнув в их сторону мечом. Менестрели удивились, но послушались. Но мне этого по прежнему не доставало. Удары сердца казалось перекрывали шумом в ушах происходящее вокруг веселье. Я вновь приблизилась к музыкантам. Прищурившись, с улыбкой выставила клинок в сторону юноши барабанщика. — Громче! Играй громче и бей жёстче! — Не дожидаясь реакции вернулась к танцу, с упоением сливаясь оружием, — Чётче! Выделяй ритм чётче!
Звон воздуха об металл меча сейчас казался лучшим аккомпанементом. На музыкантов уже не смотрела, но даже издали видела недоумение на их лицах и взгляд мольбы к приближенному отряду. Внезапно кто-то схватил меня за руку, выводя из транса танца и привлекая на себя внимание. Сфокусировав взгляд, увидела перед собой Йохана.
— Они не понимают… — Почему-то шёпотом и растерянно сказала я, — А он бы понял… и смог…
— Анна, его нет! Бранда нет! — Совсем рядом стоял Кетиль, готовый если что подстраховать друга. Оба воина выглядели решительными. За ними стояли Лир и Элейна. Только сейчас заметила окружающую тишину. Никто не смеялся и не пил, в лучшем случае тихо переговариваясь. Что же, это и отличало отряд княжны от стаи и тем более остальных воинов.
— Да! Вот именно! Бранда нет и никто не заменит ритма его сердца и любви к жизни! — Я высвободила руку из цепкой хватки Йохана. — И никого из тех, кто пал нет!! Я поклялась что прекращу войну и буду нести лишь мир и процветание! Домар, Бьёрг и остальные… Но неужели все они пали зря и войне быть заново? Или будем и дальше бояться заявлять о себе, пытаясь подстроиться под стереотипы о дикарях?
Повисла тишина. Отряд, посетивший другие государства был крайне мал, но многие без труда поняли основную идею моего монолога, хоть он и был весьма своеобразен. Кетиль медленно вытащил из моей руки клинок и направился к креслам князей. Алан остановил воина за руку и что-то тихо спросил, наклонившись к самому уху. Чего бы ради, с такого расстояния я бы и не услышала. Переведя дыхание и собравшись с мыслями, продолжила.
— Да, я не хочу назад в клеть. Ни в каменный мешок, ни в золотой загон. Но ещё больше я не хочу новых жертв, сложностей и боли для своего народа!
Внезапно мне в руки всучили чарку. Я и не замерила, как Кетиль вернулся. Должно быть и напиток передать велел мне князь.
— За свободный народ! Скёль! — Пророкотал Алан в подтверждение.
— Скёль! — Слаженно выкрикнули фрайфолы за столами, поднимая чарки.
Направляясь обратно к своему месту невольно услышала фрагмент диалога герфельдов. Должно быть расслабились, что их никто особо не понимает и забылись, где находятся.
— И после этого ещё Роберта зовут безумным?
— Ну по крайней мере я понимаю, почему фрайфолов называют свободными.
— Назовёшь их дикими и тебя пырнут этим же мечиком. — Беззаботно отозвался Джулиано, поддерживая разговор и делая большой глоток из объёмной кружки.
Пир продолжился. Так или иначе, а мне полегчало. Вроде и не сказала ничего лишнего, а ужасно выговорилась и словно скинула груз. Однако однозначно разобраться в дальнейших действиях до конца вечера так и не смогла.
Всё утро мы проспорили с отцом. Князь намеревался объявлять общий сбор и направлять все имеющиеся корабли войной на острова, тем
