Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 2 - Мильчха
«Почему она так в этом уверена?»
Ему хотелось столько всего у нее спросить. Она вела себя так с самого начала. Будто наперед знала, что случится.
Он решил, что у нее хорошая интуиция, и больше об этом не думал. Как безрассудно.
«Что, если она связана с экстремистами? Может, именно поэтому она и решила сблизиться со мной?»
Ноа прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.
Они вышли ко входу в канализацию. Герцог разделил рыцарей на две группы по три человека. Группа «Альфа» должна была отправиться в первый тоннель, а группа «Бета» – во второй.
Ноа раздал короткие указания, и рыцари скрылись в канализации.
– А ты пойдешь со мной, – кивнул герцог Престону, оставшемуся без группы.
Вместе они вошли в тоннель номер три.
* * *
Королевские гвардейцы покинули свои посты и занялись эвакуацией, поэтому Лериана и Адам беспрепятственно вошли во дворец.
Она остановилась посередине одного из коридоров и толкнула дверь. Вошла в тихую комнату, огляделась, затем нажала на кнопку под картиной. Книжная полка отъехала в сторону, и за ней открылся тайный ход.
Адам уже собирался в него войти, как вдруг заметил, что Лериана остановилась. Она начала расстегивать и снимать платье. Рыцарь ошарашенно наблюдал за тем, как молодая госпожа пыталась снять пышную юбку через голову.
Хорошо, что Кэти ее сейчас не видит, иначе ей досталось бы.
«Но так будет удобнее».
Юбка помешает двигаться в узком проходе. Лериана принялась развязывать корсет.
Дышать стало намного легче. Она выдохнула и облегченно потянулась. Теперь на ней было только легкое нижнее платье.
Лериана заметила, что Адам отвернулся к стене.
– Все хорошо, у меня внизу еще одно платье.
Теперь при каждом ее движении из-под тонкой ткани высовывалась часть ноги.
С точки зрения Адама все было совсем не хорошо.
Лериана взглянула на часы.
– Нам следует поторопиться.
Рыцарь кивнул.
«Ноа».
С ним же все будет в порядке, правда? Только бы успеть. Перед ее глазами витал страшный образ истекающего кровью герцога. Кончики пальцев похолодели от ужаса.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».
Адам собирался уже последовать за девушкой в проход, как вдруг она приподняла платье, чтобы закрепить револьвер на бедре. Рыцарь снова отвернулся.
Один Сиатрич мог ориентироваться в этих лазах вслепую. Остальным же приходилось полагаться на метки, оставленные на стенах.
Слуга сказал, что ловушка сработает, как только кто-то заденет ногой леску, натянутую у входа в третий канализационный тоннель.
Лериана прикусила губу и, нащупав одну из меток, повернула направо.
* * *
В тоннеле было темно. Престон опасливо обхватил рукоять меча. Он был самым неопытным из стражей, которых Ноа собрал в спешке. Герцог похлопал его по спине, и рыцарь сразу выпрямился.
– Ты впервые на задании?
– Да, – кивнул Престон.
– С такой хваткой ты и крысу не зарубишь.
Престон вздрогнул и взял меч правильно, как его учили. Мало того что это его первое задание, так он еще и вместе с герцогом.
– Нам придется их допрашивать? – неуверенно спросил страж.
– Нет. Убьем на месте, иначе они что-нибудь еще взорвут, – спокойно ответил Ноа.
– Понятно.
Престон от волнения с трудом поднимал ноги. Вдруг его лодыжка за что-то зацепилась.
* * *
Лериана спешила как могла, но все равно двигалась недостаточно быстро.
«Если бы Сиатрич был здесь…»
Она продолжала винить его во всех бедах. Этот путь должен был вывести их к канализации минут за пятнадцать, но ей казалось, что они блуждают по лазам не меньше часа.
Вдали послышался какой-то шум.
Адам придвинулся ближе к Лериане и достал меч.
С другого конца коридора в их сторону шли какие-то люди. Это были трое мужчин с картой, которые о чем-то перешептывались. Вдруг они заметили девушку с рыцарем и остановились.
Адам ринулся к ним, а чьи-то сильные руки схватили Лериану со спины.
– Ноа?
Она с надеждой подняла голову, но сверху на нее посмотрели не золотистые, а незнакомые карие глаза.
Лериана нахмурилась. Из железной хватки нападавшего было не так легко высвободиться. Она запустила руку под подол юбки.
– Пусти!
С этими словами она выстрелила в ногу незнакомца. Тот не успел увернуться.
Лериана с силой ударила каблуком по ране. Мужчина закричал и наконец выпустил ее.
Девушка прицелилась ему в голову. Адам воспользовался возможностью и вонзил меч в упавшего бандита.
– Сэр Адам!
Мимо него пролетела пуля и попала в руку мужчины, пытавшегося напасть на рыцаря со спины.
Лериана опустила револьвер, а Адам закончил ею начатое.
– Пойдемте.
Из-за нападения они потеряли еще больше драгоценного времени.
– Пойдемте в том направлении, откуда они пришли.
Адам убрал меч и кивнул.
Лериана двинулась вдоль стены, нащупывая метки, как вдруг раздался грохот.
– Что это?
Она уставилась в темноту. Вокруг все тряслось, ей не показалось.
«Нет».
Это точно был взрыв.
«Нет».
Побледневшая Лериана бросилась вперед, еще не до конца осознав произошедшее.
* * *
Престон сделал шаг вперед, и задетая им леска натянулась.
– Стой, – Ноа схватил его за плечо.
Герцог нащупал механизм и взялся за него рукой.
– Теперь перешагивай.
Престон удивился, но последовал приказу.
Раз здесь расставлены ловушки, значит, экстремисты точно здесь.
– Доставай меч.
Рыцарь кивнул.
Земля слегка содрогнулась от дальнего взрыва. Вероятно, на поверхности сработала очередная бомба.
– Пойдем скорее.
– Так точно.
Престон какое-то время молча следовал за герцогом, а потом осторожно спросил:
– Это была… ловушка?
Ноа обернулся и кивнул. У рыцаря вырвался стон: получается, он чудом избежал смерти. Они прошли мимо еще нескольких ловушек и оказались лицом к лицу с бандитами.
* * *
Зазвенели мечи. Ноа уже разобрался с четырьмя противниками и теперь бился с пятым.
Престон отбил атаку нападавшего. Все же и он обученный рыцарь. Не может он быть обузой. С этими мыслями он вонзил меч в горло бандита.
С его лица сошла вся краска. Рыцарь вытащил меч из тела убитого и выдохнул.
Вдруг он почувствовал пронзительную боль в спине.
Позади Престона стоял смуглый мужчина, в ухмылке обнаживший золотой зуб.
Он поднял руку с кинжалом, но рыцарь оказался быстрее и вонзил меч в бок противника.
Ноа обернулся на крик упавшего напарника и, уворачиваясь от ударов, устремился к нему:
– Ты жив?
– Да, – с трудом ответил тот.
Герцог выпрямился и приготовился защищать рыцаря, но вдруг позади него раздался крик: размахивая топором, на него бежал крупный мужчина.
Ноа поднял меч, чтобы отразить атаку, но тот предательски разлетелся на куски.
«Еще не поздно».
Лезвие топора чуть не отсекло ему нос. Ноа поднял левую руку, стараясь хоть как-то защититься. Бандит
