Ведьма самых вредных правил, или мачеха ведёт отбор - Кристина Миляева
– Закрыл бы ты свой рот, юнец! – Гилир сделал шаг вперёд и надвинулся на паренька. – Ты разговариваешь с королевой этой страны, ведёшь себя неуважительно по отношению к её подданным и все ещё надеешься на то, что тебя примут с распростёртыми объятиями и пожалеют? Не думаешь, что слишком много о себе возомнил? Или на самом деле не понимаешь?
– А вы кто, вообще, такой, чтобы лезть в это? – взъерепенился мальчишка.
– Тот, кто не побоится сломать тебе челюсть, – грозно надвинулся на него мой защитник. – Ты сперва творишь что вздумается, а потом обвиняешь всех вокруг в своём неумении оценивать ситуацию и держать язык за зубами. Или ты на самом деле полагаешь, что тебе все это сойдёт с рук? Молись, чтобы её высочество на самом деле очнулась, иначе я буду первым, кто отрубит тебе твою дурную голову за обман! Королевский двор должен быть жесток к лжецам и мерзавцам, которые смеют пользоваться его доверчивостью.
– Прошу вас, господа, успокойтесь, – примирительно протянула я, – мы все с вами взрослые и цивилизованные люди и понимаем, что в любом случае Никас понесёт наказание, если посмел использовать имя моей падчерицы как предлог. Корону он все равно не получит, и приказ я подписала пока только на статус жениха, а не о передаче власти.
– Тогда, думаю, мы сейчас посмотрим, как будет происходить его последнее испытание. – Гилир отошёл обратно ко мне и положил руку на плечо. – Не волнуйтесь, ваше величество, мой меч в любой момент готов познать вкус его крови.
– Вы с самого начала все это подстроили, – заорал парень, – почему все молчат и не видят того, что творит эта обезумевшая ведьма?
– Потому что она все ещё наша королева, – глава кабинета министров вышел вперёд. – Ваше величество, если её высочество не очнётся, разрешите посадить его в тюрьму и подвергнуть пыткам. Я не думал, что у этого уважаемого представителя великой империи такой дурной нрав и отвратительное воспитание. Я глубоко сожалею, что был неправ в своих предположениях. Коли он не станет истинным королём, то заслуживает всех кар, которые только могут свалиться на его голову. Мы обещаем поддержать вас в любом вашем решении.
– Итак, как вы понимаете, все собравшиеся уже не особо рады тому, что вы успели им наговорить, – я подалась чуть вперёд, – потому желаю вам пробудить мою падчерицу ото сна и развеять все наши сомнения. Иначе я уже ничем не смогу вам помочь и мне придётся последовать совету министра. Тюрьма будет для вас страшным местом, из которого вы вернётесь домой только в мешке для трупов. Обещаю выбрать вам самую красивую ленточку.
– Даже не надейтесь на такой исход, – вспыхнул паренёк, – я слишком сильно люблю свою прекрасную избранницу, чтобы позволять вам издеваться над нашими светлыми чувствами друг к другу. Если так хотите кого-то казнить, то выберите себя! Для вас нет места на этой земле, и даже не пытайтесь меня переубедить. А теперь я, пожалуй, пойду: мне ещё надо доказать вашей глупой и наивной толпе всю силу моей любви!
– Мне кажется, он не понимает сути настоящей любви, – тихо сказал король.
– Он не понимает, что сам себя закапывает все глубже, – отрицательно покачала я головой. – Что же, нам остаётся лишь надеяться на то, что он на самом деле её любит.
– Не переживайте, ваше величество, – успокаивающе протянул Гилир. – Она обязательно очнётся, и вы снова станете любящей семьёй.
– Вот именно, – кто-то из министров поддержал короля. – Главное, чтобы её высочество очнулась. А мужика, ну, мы ей всегда сможем найти нового. Как видите, даже истинную любовь не так просто отыскать на этом свете. Что уж говорить о верном и надёжном муже. А не такой тряпке, которая не может взять ответственность за собственные слова.
– Давайте пока прекратим эту дискуссию, – подняла я руку в воздух. – Нам надо установить все доступные для обсуждения детали пробуждения. Только после этого мы сможем делать выводы. Так что, если никто не против, милости прошу в спальню моей падчерицы. И вам, Никас, я бы посоветовала впредь думать о том, что вы делаете.
– Я не нуждаюсь в вашей благосклонности, – выплюнул непонятливый юнец, – как только стану королём, всех противников пущу на гильотину.
– Не забывайте, что все присутствующие в зале прекрасно слышат ваши слова, – усмехнулся Гилир, – и если собираетесь такое делать, то надо бить исподтишка.
– Кому же об этом знать, как не вам, – фыркнул паренёк и, развернувшись на каблуках, резко вылетел из зала.
– Непросто ему придётся, – с тяжёлым вздохом протянула я. – Ну, думаю, принимать решение все равно стоит после того, как мы все увидим собственными глазами.
Зал в очередной раз начал перешёптываться и обсуждать, что же такое только что произошло. Они считали меня наихудшим из зол. Последняя тёмная ведьма, но, как оказалось, на земле огромная куча людей, которая может и без такого дара представлять угрозу. Каждый наконец-то осознал то, что я любила эти земли и заботилась о них. Пусть странным образом, как умела и как могла. Но все же от меня каждый из них огребал только за преступления и проступки, а не потому, что так хотелось мне самой. Вот на то и был мой маленький расчёт, о котором я никому не сказала.
Может быть, это глупо с моей стороны – надеяться на то, что за несколько месяцев я смогу изменить ситуацию и склоню людей на свою сторону, но попытка была вполне оправданной, и первые робкие побеги доверия начали прорастать в сердцах аристократии. Тяжело вздохнув, я откинула голову на мужское плечо и подумала о том, как хорошо, что у меня в запасе был экстренный вариант побега. По какой-то необъяснимой причине в Гилире я не сомневалась ни на одно мгновение. Словно он уже давно и прочно стал моей поддержкой и опорой. Хотя… Так и было. Только не для меня, а для той, другой «ведьмы».
Глава 26
Затаив дыхание, я пыталась понять, что вообще чувствую в этот момент. Казалось, что у меня перед глазами пролетела вся моя жизнь. И если изначально я не планировала становиться зависимой от обстоятельств, то теперь, как бы смешно это ни звучало, они были сильнее меня. Поцелуй истинной любви… Сработает ли способ, расписанный во всех сказках, как последняя панацея от проклятий и злого колдовства? Этот вопрос волновал
