Дыхание звезд - Любовь Блонд
Но Эдлер так и не встал со своего места. Продолжал посматривать в ее сторону, даже иногда едва заметно улыбался, но место не оставил.
Зато Сатфорд обратил внимание, что лунная девочка слишком часто смотрит ему за спину. Он ни на секунду не прерывался и не запинался. Казалось, что он легко играет две роли одновременно: чудесного оратора и внимательного наблюдателя.
Он понимал, на кого Астра смотрит, отчего в темном взгляде вспыхивали искорки гнева. Хорошо, что другим студентам было плевать на речь ректора и почти все скучали, тихонько перешептываясь или бесцельно пялясь по сторонам.
Одна Астра металась в мыслях, не зная, что делать. Шпионить за ректором, помочь Эдлеру накопать на него гадостей, а взамен получить свободу вместе с его сердцем? Что ж, звучало опасно и романтично, вот только на деле выходило, что она предаст Натана. Заслужил ли он предательство? Он злобный, самовлюбленный негодяй, уверяющий, что пришельцы давно на Земле. Но вдруг он прав? Не то, чтобы Астра ему поверила, но вдруг? Вдруг внутри Астры и правда злобный пришелец, а Сатфорд, словно невидимый герой, пытается спасти целую планету. Просто он инопланетный герой и не всегда можно понять его мотивы. Тоже, ведь, звучит весьма романтично.
После нудного выступления Сатфорд, вместо того, чтобы уйти по своим ректорским делам, дождался Астру у выхода и в приказном порядке потребовал зайти в кабинет. Несколько студентов, услышавших его стальной голос, с сочувствием посмотрели на нее и поспешили поскорее уйти.
— Что еще?
Астра фыркнула, не успев зайти в кабинет, так что Надин отлично ее слышала и даже обернулась посмотреть, точно ли это тихоня Астра.
Сатфорд сидел за столом, делая вид, что изучает чрезвычайно важную информацию на планшете. На голос он даже не поднял взгляд, только указал рукой на кресло напротив.
Потом он включил свой излюбленный прием: долгое молчание, словно необходимо дочитать что-то срочное и немедленно ответить. Хотя его глаза даже не бегали по строчкам.
— У тебя хреново получается делать вид, что занят, — усмехнулась Астра, складывая руки на груди.
Ректор отложил планшет и соизволил на нее посмотреть:
— Я знаю. В отличие от тебя, я всего лишь копирую поведение людей, потому что многое из того, что помнило мое тело, увы, забыто.
— А, ну да, пришельцы в голове.
— Хочу задать личный вопрос.
Астра едва заметно вздернула брови, но сделала вид, что ей все равно:
— Валяй.
— Что в нем особенного?
Вопрос повис в воздухе. Астра внимательно изучала лицо Сатфорда, будто на нем было детальное пояснение. Но ректор выглядел обыденно строго и холодно.
— В ком?
— В Эдлере Блейкхоме? Что тебя в нем так привлекает? Внешность? Ум? Может, жалость к его инвалидности?
— Хочешь знать, чем он лучше тебя? — На ее лице появилась злорадная ухмылка.
— Ничем не лучше, я и так знаю. Чем он привлекает именно тебя?
Астра стушевалась, заерзала на кресле и отвела смущенный взгляд.
— Даже не зна-а-аю, — наигранно протянула она. — Может, все дело в том, что он добрый, веселый и более человечный, чем один известный ректор, который всего добивается силой и властью?
— Сила и власть всегда привлекали людей, женщин в особенности, — протараторил Сатфорд, словно заранее выучил ответ.
В голове вертелось множество комментариев на его заключение, особенно в отношении женщин. Может быть, в чем-то он прав, но ведь не только на этом держится влечение и любовь. Она совсем другая.
— Нет, это не так. Люди тянутся друг другу не из-за силы или устрашения. Тем самым ты только всех отталкиваешь. Все совсем иначе. Не знаю, как объяснить, у меня нет опыта в таких делах, но смысл точно не во власти или одном твоем желании. Ты… Ты почти никогда не улыбаешься, всегда выглядишь суровым и отстраненным, тебе плевать на людей. Ты прешь вперед, к своим глобальным целям, и готов устранить любого, кто стоит на пути. Порой кажется, что даже я преграда, которую надо уничтожить. Вот только никак не могу понять, что же я такого сделала? Из-за пришельца внутри меня? Я ведь даже не знала о нем. Так что поставь себя на мое место и подумай, как я должна относиться к тебе и почему так тепло отношусь к Эдлеру?
— Я не могу залезть в твою голову, — ответил Сатфорд, и в голосе послышалось сожаление. — Я наблюдаю, учусь, копирую поведение, но сам до конца не понимаю, как это все работает. Я не совсем человек, увы. Но если ты понимаешь, то научи.
— Тебя? — Астра ошарашенно оглядывалась по сторонам, ища в кабинете кого-то еще.
— Я говорю совершенно серьезно. Добиваться глобальных целей на этой планете совсем несложно, избавляться от любых преград я научился. Осталось разобраться с тем, что же надо конкретной особи, чтобы она не уничтожила человечество. Улыбаться и быть веселым я умею, но что значит быть более человечным?
— Это невозможно объяснить.
— А ты попробуй. Встретимся вечером, у бассейна. Вроде там ты любишь проводить время, когда никто не видит?
Что-то невидимо кольнуло в позвоночник. Туда же и Эдлер может прийти. И ведь, как назло, придет. Будет крайне неловко увидеть их обоих в тайном месте.
— В оранжерее, — резко ответила она. — У памятника родителям.
30 глава
Астра нервно расхаживала среди вазонов и кадушек, то и дело поглядывая на большие электронные часы на дальней стене оранжереи. Одиннадцатый час ночи. Нормальные студенты либо спят, либо сидят в зонах отдыха в студенческих блоках, чтобы не попасть под руку дежурных. Они никогда не проверяют бассейн, но точно заглядывают в оранжерею.
И зачем она только согласилась? Что такого она может рассказать Сатфорду, чего он еще не знает. Она — лунная девочка, прожившая всю жизнь на космической станции, и он — недочеловек, который планомерно перестраивает планету.
С другой стороны, он впервые попросил о помощи. Натан и просьбы — вещи по природе несовместимые, а от того особенно интригующие. Что ему рассказать? Что они оба далеки от людей,
