Искра твоей души - Иванна Осипова
Я не лгала и всё ещё наивно рассчитывала отменить поединок руками герцогини. Хозяйка смерила меня ледяным, сверлящим взглядом.
— Хитрая птичка, — притворно ласково сказала она. — Не думай, что сумеешь управлять своей хозяйкой. Я умею лечить от дурно работающей магии. Подземелье лучше всякого лекарства исцеляет непокорных ведьм. Сегодня я с удовольствием погляжу, как Эдам накажет зарвавшегося секретаря. Вы с Лазарем ведёте себя в резиденции слишком вольно, пользуетесь, что у меня мягкое сердце.
«Добрейшей души хозяйка, а могла бы и пороть каждый день», — язвительно подумала я, но смолчала.
Кларисса знала, что причиняет мне боль, говоря о наказании Лазаря. Я закусила губу, только бы не высказать колкость. Герцогиня отпустила меня, но её слова о старой ведьме заставили задуматься. Несколько раз я слышала, что Герате пришлось заплатить высокую и несправедливую цену за жизнь Йони. Искра подсказывала, что в судьбе помощницы есть ключ и к моему будущему.
38
Я заглянула в библиотеку, готовясь встретить горбуна, но секретаря там не оказалось. Про себя я упорно повторяла имя Лазаря, чтобы случайно не проговориться в присутствии посторонних. Я искала Тиана в особняке, потом выбежала во двор и пошла в сторону парка.
Среди переплетения дорожек и веток зимнего кустарника мне почудились две чёрные, искривлённые фигуры. Они ненадолго сошлись, словно обмениваясь рукопожатиями и снова распались на пару похожих теней. Один человек скрылся за деревьями, а второй похромал к центральной аллее.
«Тиан встречается с Лазарем. Настоящим Лазарем. Передал бумаги для нашего дела?» — мысленно предположила я.
Я хотела пойти навстречу, но передумала и прислонилась к широкому стволу дерева: чем реже нас видят вместе, тем лучше. Душа рвалась к Тиану, но я запахнула накидку и спрятала озябшие руки. Это помогло сдержать порыв. Жизнь в особняке научила меня осторожности.
Немного побродив по парку, я вернулась к особняку, чтобы увидеть, что все участники дуэли собрались вместе.
Лазарь скользнул по мне пустым взглядом: совсем чужой, незнакомый человек, к тому же недовольный и мрачный. В руках секретарь держал резной ящичек с оружием и пулями.
У меня сжалось сердце от ощущения нелюбви, будто и не было сегодняшней ночи, не случилось горячих признаний и ласк. Или настоящий Лазарь заменил мага?
Тиан хорошо играл свою роль, но мне стало страшно. На мгновение мне почудилось, что ночь принесла лишь иллюзию счастья, сладкий морок, который развеялся под утро.
Эдам — в мундире командора гвардии, застёгнутый на все пуговицы — излучал уверенность и иронию. Он вёл под руку Клариссу, как делал бы это в бальной зале, приглашая герцогиню на танец. За ними следовала Герата с ног до головы замотанная в чёрное. Я вздрогнула, подумав, что облачусь в тот же во вдовий цвет, если…
Нет! Не хочу думать о смерти!
— Эрри Доротея, вам лучше остаться в доме, — приблизившись, сурово сказал Лазарь-Тиан.
— После дуэли может понадобиться помощь целительницы, — сдерживая волнение, ответила я.
Он вздохнул, а в глубине здорового глаза нежностью вспыхнул янтарь.
— Я понимаю вас, эрри, — секретарь склонил голову. — Понимаю и принимаю ваше решение. — Его губы дрогнули. — Позвольте, я поддержу вас, — Тиан предложил мне руку.
Я с готовностью ухватилась за его локоть. Мы шли бок о бок и молчали, пока Тиан не произнёс, понижая голос:
— Загляни в книгу, о которой мы говорили. Послание для тебя.
— Не верю, что всё закончится. Так нелепо…
— Это может случиться в любой момент, моя храбрая целительница, — с печалью ответил Тиан. — Сегодня. Завтра. Через месяц или год. Я сделал всё, чтобы пуля нашла Эдама и миновала меня. Так или иначе. Наверное это безрассудный поступок. Я знаю, чем рискую, но сделанного не изменишь, и месть свершится. За старого Лласара. За тебя. Ты не останешься одна, Тея. Стоит верить в лучшее.
— Буду верить, — выдохнула я и сильнее сжала его руку.
Место для дуэли было выбрано участниками накануне, и все быстро заняли позиции. В парке встречалось немало укромных уголков с ровными лужайками. Небольшое открытое пространство было ограничено кустарником и ровным рядом деревьев, позади виднелся прекрасный и изящный образ резиденции.
Эдам встал, сложив руки на груди. Настроение командора оставалось безоблачным и лёгким. Он ни на секунду не сомневался, что через полчаса вернётся живым в особняк и продолжит получать удовольствие от положения любовника герцогини.
Двое гвардейцев топтались неподалёку, ожидая распоряжений. Их взяли в свидетели поединка, но судя по простоватым лицам, парни не имели никакого представления о дуэльных правилах.
Для Клариссы принесли кресло, и она беспокойно ёрзала, томясь от нетерпения перед началом «представления». Незаметная Герата, будто тощий и бледный призрак, застыла позади госпожи.
— Моя прекрасная эрри, — Эдам подошёл к герцогине и поцеловал руку. — Обещаю, что вам понравится, как я накажу заносчивого секретаря.
— Поторопись, милый. — Она плотнее запахнула меховую накидку. — Сегодня морозно.
— Я сумею разогреть кровь моей госпожи, — усмехнулся Эдам, возвращаясь на свою позицию.
Как же они были спокойны и уверены в исходе поединка!
Я ненавидела их за это и внутренне содрогалась, представляя страшный финал. Погрузившись в сосредоточенные раздумья, Тиан больше не смотрел в мою сторону. Я до боли сцепила руки перед собой. Искра пульсировала в нижней части груди.
«Будь метким, мой любимый. Молю всех святых, чтобы ты выжил», — думала я, не спуская глаз с искривлённой фигуры Лазаря-Тиана, который встал напротив командора.
Нужное количество шагов было отсчитано, но пистолеты оставались в ящичках.
— Вы продолжаете настаивать на поединке без секундантов? — холодно поинтересовался Лазарь у соперника.
— Продолжаю, — хмыкнул Эдам. — Не хочу тратить время на поиск достойных людей, — он с сомнением покосился на вояк из собственной гвардии.
— Отлично, командор! — проскрипел Лазарь. — Я обязан задать следующий вопрос. Вы согласны использовать личное оружие без проверки секундантами? Это немного нарушает кодекс, но кто я такой, чтобы оспаривать ваше решение.
— А что ты сделаешь? Плюнешь на пули, чтобы снабдить их ядом? Не тяни время, Лазарь. Я всё равно убью тебя.
Лазарь-Тиан осторожно поставил коробку на землю, неторопливо зарядил пистолет. Эдаму подали его, украшенное серебряными вставками, оружие. Он притопывал ногой, дожидаясь, когда Лазарь будет готов.
— К барьеру! — крикнул командор.
Я невольно зажмурилась, но заставила себя открыть глаза.
