Разлука Орхидеи и Повелителя демонов - Цзюлу Фэйсян
– Если использовать глину с примесью этой почвы, то расход невелик, – с улыбкой пояснил Светлый владыка. – Я не храню весь запас чудодейственной земли в одном месте. Он распределен по всему острову. Чтобы собрать его, нужно два-три дня. Проведешь это время в теле из глины. Не переживай, я все хорошо продумал.
Хозяин горы снова погладил девушку по голове и удалился. Орхидея повернула голову и посмотрела на Дунфан Цинцана, который сидел, неторопливо попивая чай.
– Светлый владыка горы Тысячи тайн очень ласков и добр, ты согласен?
– Ласков и добр? – Дунфан Цинцан усмехнулся. – Как скажешь.
– Что ты имеешь в виду? – с подозрением посмотрела Ланьхуа на демона.
Повелитель демонов неприязненно покосился на девушку, а затем перевел взгляд в окно.
– Камень Инь-Ян, пруд с водой, не касавшейся земли… Сокровища здесь повсюду, но их энергия дышит коварством.
– Коварством?
– Ты научилась различать сокровища по внешней форме, но не познала их суть. Твой легендарный наставник напрасно потратил время на ученицу.
Орхидея проследила за взглядом Дунфан Цинцана и посмотрела в окно. При виде редких цветов и буйных трав под лучами яркого солнца в ее сердце зашевелились странные чувства.
– Большой Демон… О какой сути ты говоришь?
Взгляд Дунфан Цинцана снова упал на лицо Ланьхуа.
– Обрати внимание на тени. Они не принадлежат сокровищам, которые ты видишь.
После подсказки Орхидея уставилась вдаль и обнаружила, что тень розового цветка, стебли которого оплели стену двора, странным образом зашевелилась. Едва заметно, но тень действительно двигалась. При этом во дворе не было ветра, никто не проходил мимо, а сам цветок даже не дрогнул. Тень… перемещалась сама по себе.
Ланьхуа похолодела.
– Большой… Большой Демон… Что это?
Дунфан Цинцан беззаботно потягивал чай.
– Вероятно, одно из сокровищ, о которых рассказывал добрый и ласковый Светлый владыка.
Орхидея вспомнила беседу с хозяином горы, угощавшим гостью пирожными, и побледнела.
– Большой Демон… Что же делать?
– Наблюдать за ходом событий, – ответил Дунфан Цинцан. – Даже если Светлый владыка преследует тайные цели, позволив нам остаться, главное – заполучить почву сижан. Прочее меня не волнует.
– Нет… – У Ланьхуа затряслись губы. – Я о том, что Светлый владыка называл и меня сокровищем. Что это значит?
Повелитель демонов вскинул брови:
– М-м? Ты, значит, сокровище?
Девушка испуганно взирала на собеседника огромными глазами, умоляя о помощи. Тот поставил чашку и с интересом улыбнулся.
– Неудивительно, что он так хорошо к тебе относится. Это весьма любопытно… – Дунфан Цинцан прищурился. – Что в тебе ценного?
При виде усмешки на лице Повелителя демонов Ланьхуа сообразила, что, возможно, не следует пересказывать Дунфан Цинцану слова Светлого владыки. Ибо если хозяин горы – лютый волк, то сребровласый мужчина, что сидит перед ней, – злобное древнее чудище!
* * *
Вечером Светлый владыка горы Тысячи тайн принес Орхидее новое тело.
Обнаружив, что на острове творятся странные вещи, Ланьхуа с трудом выносила нежную улыбку хозяина горы. Она долго смотрела на новое тело и задала наводящий вопрос:
– Волосы сделаны из глины?
Светлый владыка с мягкой улыбкой ответил:
– Да, мастера постарались.
– Вылепить такое прекрасное тело, должно быть, непросто. Однако твои мастера справились быстро.
– Потому что мы храним заготовки человеческих тел. Лишь кое-какие детали требуют правки.
– Заготовки человеческих тел? – не унималась Орхидея. – Но для чего? Неужели… у тебя есть и другие души, которые нужно пристроить? – шепотом предположила девушка.
Задав вопрос, Ланьхуа испугалась. Вдруг по острову бродят неприкаянные души?
Светлый владыка на миг замолчал, вновь улыбнулся и успокоил девушку:
– Откуда у меня другие души? Ты тревожишься понапрасну, А-Лань. Тебе не нравится новое тело? Хочешь пожить в сосуде, пока брат Дунфан не изготовит тело получше?
Ланьхуа назвала хозяину только фамилию Повелителя демонов, не рискнув сообщить его полное имя. В царстве Людей мало кто знал, как зовут Темнейшего, но осторожность еще никому не вредила.
В ответ на вопрос Светлого владыки Орхидея замотала головой. Сосуд для хранения душ был темным и тесным, и Ланьхуа не хотела в него залезать. К тому же, если Светлый владыка будет повсюду таскать ее душу с собой, девушка не сможет тайно перемолвиться словечком с большим демоном. Как ни странно, ему цветочная фея доверяла чуть больше, чем добрейшему и гостеприимному хозяину горы.
Взвесив все за и против, Орхидея поспешно заверила:
– Нет-нет, новое тело очень хорошее. И даже красивей, чем прежнее.
Подобно струйке дыма, душа девушки проскользнула в новую оболочку. Светло-серая глина бездыханного тела понемногу размягчилась, кожа обрела упругость плоти, взгляд стал осмысленным, крылья носа затрепетали, а пальцы пришли в движение.
– Ах, как удобно иметь руки и ноги, – заявила Ланьхуа.
Светлый владыка, наблюдавший за преображением, усмехнулся:
– Конечно. – Он прищурился, чтобы скрыть странные чувства, промелькнувшие в глубине его глаз. – Где сейчас, кстати, брат Дунфан?
– Вышел прогуляться. – Орхидея согнула руки и сжала кулаки. Внезапно сообразив, почему Светлый владыка интересуется Дунфан Цинцаном, она пояснила: – Не волнуйся, он не из тех, кто жаждет сокровищ и денег. И ничего не украдет… наверное…
Ланьхуа говорила без особой уверенности. Кто знает, на что способен Дунфан Цинцан? Как известно, Большой Демон не признает правил…
Светлый владыка рассмеялся:
– С тех пор как я лучше узнал брата Дунфана, я не боюсь, что он положит глаз на сокровища горы Тысячи тайн, однако… – Горящие глаза хозяина уставились на Орхидею. – Мне любопытно, почему небожительница разгуливает по миру вместе с демоном?
Орхидея вздохнула:
– Вначале он овладел моим телом…
Лицо невозмутимого хозяина невольно окаменело из-за двусмысленной фразы. Заметив, как он потрясен, Ланьхуа сообразила, что неверно выразилась, и поспешно замахала руками.
– Нет-нет, ты неправильно понял. Речь о другом. Мои отношения с Дунфаном чисты и… невинны.
Увидев, что смущенная девушка не знает, как загладить оплошность, Светлый владыка не смог удержаться от смеха.
– Значит, ты не влюбленная девушка, которую бросил неблагодарный и бессердечный подлец?
– Что? – Орхидея замерла, а ее сердце заколотилось. – Ах, ты об этом… Я тогда пошутила. Мы с Дунфаном скорее враги…
– Тогда я могу быть спокойным.
– Почему же?
Светлый владыка наклонился, и его дыхание коснулось пушка у девушки за ушами.
– У меня появилась надежда сохранить подле себя редкое сокровище, – прошептал он.
Ланьхуа непонимающе уставилась на мужчину.
– Я… сокровище? – Ее голос слегка дрожал.
– Совершенно верно.
– Что во мне ценного?
– С твоей помощью я смогу исполнить давнюю мечту. – Светлый владыка погладил Ланьхуа по голове. – Ложись спать пораньше. Должно быть, в лабиринте ты натерпелась страху.
Вот теперь Орхидея перепугалась по-настоящему. Понимая, что ей не уснуть, она бросилась на поиски Дунфан Цинцана,
