Интриги королевского отбора (СИ) - Ветреная Инга

Он молча кивнул, продолжая внимательно следить за моими умозаключениями. Я поняла, что он не хочет мне подсказывать, я должна сама во всем разобраться. От охватившего меня волнения не могла сидеть на месте, поэтому, вскочив со стула, стала ходить из угла в угол и рассуждать вслух:

— Любопытные строки исключили из пророчества, вот, например, зачем вычеркивать строку: «Лишь древний королевский род звезду каменьями зажжет»? Ничего странного или опасного в этих словах нет, но вот следующая строчка очень необычна: «Лжи царство рухнет без следа, когда зажжется та звезда». Что же получается, сейчас правит царство лжи? Где в таком случае древний королевский род?

Какая-то мысль, связанная с орком, не давала мне покоя, я уселась на стул, закрыла глаза, пытаясь представить Лурога, и вспомнила.

— Когда мы с Лурогом говорили о пророчестве, то я спросила его, что произошло сто лет назад? Иными словами, что послужило причиной появления пророчества? Но он не знал, потому что стал хранителем сорок лет назад, а в библиотеке замка всем книгам не более ста лет. Мне еще тогда это показалось странным.

Лабер по-прежнему молчал, сверля меня горящим взглядом.

— В прошлый раз принц Рон просил у Вас настоящее пророчество, а Вы сказали, что оно уничтожено. Ведь именно об этом шла речь? — спросила я, показывая на развернутый свиток.

Он снова молча кивнул.

— Лорд Лабер, можете свернуть свиток, я запомнила недостающие строчки и заметила, что девушка должна звезду найти, а не зажечь. Кстати, сколько лет Вы служите хранителем библиотеки во дворце?

— Почти четыреста лет, — ответил он.

— В таком случае, Вы знаете, что произошло сто лет назад, и я Вам буду очень благодарна, если расскажите мне об этом, — сказала я и пристально посмотрела на лорда.

— Мне необходимо кое в чем убедиться, — произнес он задумчиво. — Вы ответите мне на несколько вопросов?

— Хорошо, — согласилась я и устроилась на стуле.

— Леди Лизия, Вы сказали, что видите иллюзии без артефактов, а также магические нити и следы заклинаний, можете создавать иллюзии, пологи невидимости и тишины тоже без артефактов, так?

Я согласно кивнула.

— Вы рассказали мне, что смогли «договориться» с тигром, а не воздействовать на него обычным заклинанием. Это ведь еще не все возможности Вашей магии?

— Дело в том, что я не знаю обычного заклинания для животных. Вы правы, могу еще кое-что делать, сегодня, например, смогла определить магическое воздействие на напиток без артефакта. Если быть до конца откровенной, то я не могу точно перечислить все, что я могла бы сделать с помощью магии, потому что сама не знаю. Это выяснялось в процессе создания чего-либо или воздействия на что-либо, иногда это происходило случайно, — закончила я, удивленно глядя на довольное лицо хранителя.

— Вы — девушка из пророчества, леди Лизия, — уверенно сказал Лабер. — Поэтому я расскажу Вам, что случилось много лет назад.

Он снова исчез, а потом вернулся уже без свитка.

— Сто семнадцать лет назад королевством правил король Андрес из древнейшего рода Рутон. Когда-то Рутоны вместе с еще девятью родами создали королевство людей. На общем совете глава рода Рутонов был избран королем, и это решение было одобрено Высшими силами. Символом Рутонов была пятиконечная звезда, она и стала символом королевского рода и всего королевства. Эта звезда располагалась в королевских апартаментах на стене в зале приема гостей. Тебе известно, что на концах звезды сияли драгоценные кристаллы магической силы? — спросил он меня.

Я кивнула.

— Именно расположенные на концах звезды рода эти кристаллы символизировали магическую силу королевской семьи и одновременно служили ее источником, — продолжал он: — Если, хотя бы один из кристаллов убрать, то звезда гаснет, магическая сила королевской семьи постепенно истощается и тоже угасает, как звезда. Но ни одному человеку не под силу было погасить звезду, то есть взять кристалл.

Оказалось, что это мог сделать не человек. Так и произошло сто семнадцать лет назад, один из девяти родов решил свергнуть власть рода Рутонов и занять престол. Это был род Кертол, его глава Рон договорился с вампирами, что они похитят камень долголетия и камень странствий, передадут их Кертолам, а за услугу получат часть территории королевства людей и дешевую человеческую кровь. Вампиры похитили камень долголетия, а потом передали его Рону. Вот так с помощью вампиров и при поддержке еще трех родов Рон Кертол и стал королем.

Кертолы знали, что с помощью магии они бы не одолели Рутонов, те были сильнее, поэтому они, воспользовавшись гостеприимством и доверием королевской семьи, усыпили их, а потом вырезали почти всех. Спастись удалось младшему принцу с женой и ребенком, они отсутствовали во дворце во то время. Куда они скрылись, никто до сих пор не знает, вероятнее всего, живут в каком-нибудь княжестве.

С камнем странствий произошла странная история, он пропал и до сих пор никто не знает, где он. Вампиры утверждали, что не смогли изъять его, тот так и остался в погасшей звезде. Когда новый король подошел к звезде вернуть камень долголетия, то он не смог установить его на прежнее место, камень выпадал, как его ни крепили. Более того, не было камня странствий. Весь род Кертолов, все маги королевства выясняли, каким образом и куда он исчез, но сделать это им так и не удалось.

А на следующий день исчезла звезда, она будто растаяла, и появилось пророчество. Оно в виде свитков попало во все рода королевства, но королевская семья их изъяла, применяли магию, чтобы люди забыли пророчество, а у особо непокорных магией выжигали память. В конце концов, чтобы прекратились слухи, решили оставить урезанный вариант пророчества, который и распространен не только в королевстве людей, но и во всех соседних княжествах.

Лабер замолчал, а я сидела, ошеломленная рассказом, мысли путались.

— Согласно пророчеству Вы найдете звезду, — задумчиво говорил лорд, — а камни обнаружатся благодаря Вам.

Но от этой фразы я отмахнулась, не до камней сейчас было.

— То есть королевская семья совсем не заинтересована в исполнения пророчества? — уточнила я.

— Более того, она боится этого, — подтвердил хранитель.

— Лорд Лабер, а королевский отбор — это прикрытие? Чтобы поступки королевской семьи как-то соответствовали пророчеству?

— Не только, к сожалению, здесь преследуются и другая цель, королевская семья изо всех сил старалась не допустить появления девушки из пророчества на королевском отборе. Для этого принцы и маги искали в родах, которые не поддержали их при дворцовом перевороте, наиболее сильных магинь и, чтобы не допустить их участия в отборе, выдавали их замуж за простых людей или слабых магов, тем самым они делали слабой магию следующих поколений. В итоге, на королевский отбор попадали беспомощные магини. Сами же они женились только на магинях из трех родов, которые помогли им захватить власть, они тоже участвовали в отборе вместе со слабыми магинями. И здесь Вы абсолютно правы, королевский отбор служил прикрытием. К тому же он являлся своеобразным фильтром для нелояльных королевской семье магинь. Эта практика длилась сто лет.

Я снова встала и заходила взад-вперед по залу. Теперь многое становилось понятным в поведении виконта Стаса Горбута, за иллюзией которого скрывался принц номер три. Сначала пытался влюбить в себя, точнее в виконта наивную Лизию, а потом настоящий виконт обязан был жениться на ней. Когда план сорвался, организовал похищение, уверенный в том, что скомпрометированная девица, не сопротивляясь, выйдет замуж за своего спасителя. Это тоже не получилось, а на другие попытки времени не оставалось. Но неудача его не слишком расстроила, потому что он посчитал меня глупой и слабой магиней.

— Леди Лизия, — отвлек меня от воспоминаний Лабер, — Кертолы тщательно вели родословные всех оставшихся восьми родов. В роде Рогартов рождались одни мальчики, Вы — первая девочка за все эти десятилетия. После смерти Вашей матери отец женился второй раз, появились еще две дочери, правда, неродные. Возможно, это отвлекло внимание королевских магов от Вас.