Лара Эдриан - Полночный покров
Судя по ответам Николая, Лукан – так он называл собеседника – беспокоился об их безопасности, был доволен, что они находятся в одном месте, хотя не особенно радовался тому, что их безопасность полностью зависит от человека. Он не выразил особого энтузиазма, когда Николай сказал о своем намерении помочь Ренате в поисках Миры. Она слышала, как низкий голос в трубке проворчал что-то вроде «проблемы Подруги по Крови»
и «задачи первостепенной важности», словно это было нечто взаимоисключающее.
Когда Николай сообщил, что у Ренаты пулевое ранение, в трубке чертыхнулись так громко, что было слышно на всю комнату.
– Она держится молодцом, – Николай посмотрел в ее сторону, – но рана воспалилась, у нее жар. Было бы неплохо забрать ее в бункер под защиту Ордена, пока тут все не утрясется.
Рената округлила глаза и покачала головой, выражая свое несогласие. Это было с ее стороны большой ошибкой, потому что перед глазами поплыло. Чтобы не упасть, она присела на край кровати, на лбу и висках мгновенно выступил холодный пот.
Она попыталась скрыть от Николая свое состояние, но по его взгляду было понятно, что притворяться бессмысленно.
– Гидеон уже нашел что-нибудь на Фабьена? – спросил Николай, поднимаясь и расхаживая по комнате. С минуту он молча слушал, потом тихо выдохнул: – Черт. Не могу сказать, что меня это удивляет. У него слишком высокомерный вид, так и выдает в нем политика, я сразу догадался, что у этого типа хорошие связи в высоких кругах. Что еще мы о нем знаем?
Рената затаила дыхание, боясь нарушить паузу. По лицу Николая было видно: ответ его не особенно обрадовал.
Николай тяжело вздохнул и провел рукой по волосам:
– Сколько Гидеону потребуется времени, чтобы проникнуть в эти «для ограниченного пользования» файлы и раздобыть его адрес? Черт, Лукан, я не уверен, что мы сможем ждать так долго, учитывая... да, я слышу тебя.
Может быть, пока Гидеон ломает код, я нанесу визит Алексею Якуту? Чувствует мое сердце, что он знает, где искать Фабьена. Черт, готов поспорить, он сам там бывал раз или два. Я с удовольствием выжму из него нужную мне информацию, а потом займусь непосредственно Фабьеном.
Николай слушал какое-то время, затем тихо чертыхнулся:
– Да, конечно, я знаю... ты прав, я хочу, чтобы этот сукин сын мне заплати... Да, мы не можем допустить, чтобы Фабьен испугался и залег на дно, прежде чем мы выясним, насколько серьезны его связи с Драгошем.
Рената поймала мрачный взгляд Николая. Она ждала от него подтверждений, что не случилось ничего такого, что могло бы каким-то образом усугубить положение Миры и осложнить поиски вампира, в чьих руках она находилась. Рената ждала, но Николай ничего подобного не сказал.
– Да, – пробормотал он. – Пусть позвонит, как только что-то найдет. Сегодня ночью я собираюсь здесь, на месте, провести кой-какую разведку. Обнаружу что-нибудь интересное – обязательно сообщу.
Николай, завершив разговор, положил трубку на столик, подошел к кровати и опустился перед Ренатой на корточки:
– Как ты себя чувствуешь?
Он поднял руку, будто хотел проверить ее плечо, а возможно – погладить, но Рената отстранилась. Она не могла просто сидеть и изображать легкую растерянность и раздражение. Она чувствовала себя преданной, хотя смешно, с какой стати она решила, что Николай первый и единственный, на кого можно положиться.
– Прохладная ванна не помогла сбить жар? – нахмурившись, спросил он. – Ты бледная и едва стоишь на ногах. Послушай, дай я взгляну...
– Мне не нужна твоя забота, – едко и резко перебила Рената. – И твоя помощь мне не нужна. Забудь, что я просила тебя об этом. Просто... забудь все. Я не хочу, чтобы мои проблемы мешали твоим «задачам первостепенной важности».
Николай еще сильнее нахмурился:
– Что ты такое говоришь?
– У меня тоже есть задачи первостепенной важности, и они не совпадают с твоими. Похоже, за тебя решения принимает твой дружок Лукан.
– Лукан – мой товарищ по оружию и глава Ордена, и поэтому он вправе принимать решения за любого из воинов, когда это касается Ордена. – Николай выпрямился. – Рената, разворачиваются очень серьезные события, и убийство Сергея Якута – лишь малая их часть. И он не первый в списке G1, убитых за последнее время в Штатах и Европе. Кто-то целенаправленно и последовательно уничтожает самых древних и могущественных представителей Рода.
– Зачем? – Рената посмотрела на него с любопытством, которое вопреки воле не смогла скрыть.
– Точно мы не знаем. Но считаем, что все нити идут к вампиру второй генерации. Его имя Драгош. Несколько недель назад Ордену удалось напасть на его след, но этот мерзавец сумел ускользнуть и снова залег на дно. Очень хорошо залег. И сейчас важна любая зацепка, любая ниточка, которая может привести к нему. Его нужно остановить.
– Сергей Якут убил очень много людей... ради спортивного интереса, – сказала Рената. – Почему ни ты, ни Орден его не остановили?
– До недавнего времени мы не знали, где его искать. И ничего не знали о его противозаконных делах. Но даже если бы нам это было известно, он – G1, и, как бы нас ни возмущало его поведение, Орден неправомочен на него воздействовать – очень много бюрократических препон.
Мрачные картины встали у Ренаты перед глазами, когда она вспомнила те два года, что провела в лесном доме Якута.
– Сергей Якут регулярно пил мою кровь... использовал меня в качестве донора, и это казалось мне чудовищным. Я хочу сказать, я знала, что он собой представляет – что собой представляет весь ваш Род, – и если в такие минуты я заглядывала в его глаза, клянусь, в них не было ничего человеческого, я видела в них лишь первозданное зло.
– Он был вампиром первой генерации, – сказал Николай так, словно это все объясняло. – У них только половина генов человеческие. А остальные... ну, остальные другие.
– Гены вампиров, – тихо произнесла Рената.
– Представителей внеземной цивилизации, – поправил ее Николай.
Сказав это, он молча посмотрел на Ренату, и ей вдруг захотелось расхохотаться. Но она сдержалась, потому что выражение его лица было очень серьезным.
– Лекс любил хвастаться, что он внук короля-завоевателя из других миров. Я всегда считала, что у него в голове одна дурь. А ты сейчас хочешь убедить меня, что он говорил абсолютную правду?
Николай усмехнулся:
– Завоеватель – да, король – это он придумал. Восемь Древних прибыли на эту планету несколько тысяч лет назад, от земных женщин у них появилось потомство. Древние были кровожадными дикарями и насильниками... беспощадно истребляли целые поселения. Но в Средние века почти все они были уничтожены Орденом. Лукан объявил им войну после того, как его мать была убита породившим его Древним.
