Первый дракон - Екатерина Борисовна Елизарова
– Я не пострадаю. – Я уже собиралась идти, но добавила: – Не надо воспринимать просьбу моих родителей столь буквально. В столовую я в состоянии ходить и сама.
Меня задевала эта его внезапная отчужденность. Задевали подозрения. А хуже всего было то, что в глубине души я знала: часть из них могла иметь под собой основу…
На следующий день в столовую Анир меня не провожал. И я опять злилась, на него, на себя, а еще очень переживала, потому что Зара так и не вернулась и поговорить об этом мне было не с кем.
Не дождавшись окончания занятий, я атаковала деканат вопросами о подруге. К несчастью, без толку. Никто ничего не знал, а что еще хуже – не собирался ничего предпринимать! В прошлый раз Зара задержалась у родных, а значит, в этот могла и вовсе сбежать. По их логике.
Порядком разочарованная и взбешенная, я шла по пустому коридору к себе (идти на последнюю лекцию по истории магии никакого желания не было), когда из ниши в коридоре ко мне вышел Лестор.
– Ты что же, все это время был в Академии? – вырвалось у меня.
– Здравствуй, принцесса, – произнес он и подошел совсем близко. – Скучала?
– Знаешь, да. В холодной камере, где меня заперли, было не очень-то весело. Ты меня бросил там одну!
– Было бы лучше, если бы поймали нас обоих? – Лестор вскинул брови. – Ты ведь выбралась, причем легко и просто, так? А отпустили бы они меня, как думаешь?
Я насупилась:
– Где ты был?
– Все согласно плану, малышка. Путь на Землю близок. Если ты, конечно, до сих пор этого хочешь.
– Хочу. Но нужно подготовиться должным образом и быть уверенными, что мы сможем перемещаться туда и обратно. Люди… Они странные. Возможно, даже опасные.
– Неужели, – усмехнулся Лестор. – И с чего такие умозаключения?
– Мне показалось, я видела тебя здесь, в Академии, и… Сама до конца не понимаю, как это вышло, но…
Он коснулся моего подбородка, заглянул в глаза.
– Что случилось, принцесса?
– Меня перенесло на Землю, – выдохнула я.
Мне так хотелось с кем-нибудь поделиться этим, что… Не знаю. Ведь именно с Лестором мы с самого начала планировали это, почему же теперь я сомневаюсь, что поступаю правильно, рассказывая ему? И все же…
– Тебя что-то напугало? – спросил он.
– Нет, но… Там был мальчик, он рассказывал такие вещи, жуткие. Сказал, что дети, потерявшие родителей, никому не нужны, что он живет в детдоме и ему там не нравится, и… Он сбежал, представляешь? Такой маленький, один, с Джеком.
– С Джеком?
– Это такой зверь, собака. Я просто не понимаю, разве так можно, чтобы дети были одни? Чтобы… их не любили?
– И много таких детей сбегает?
– Не знаю, наверное, раз им не нравится в этих домах.
– Любопытно. И никакой магии.
– Откуда? – спросила по инерции и вскинула глаза: – При чем тут магия?
– Непривычный мир, – пожал Лестор плечами. – Зато никакой магии.
– Да. И все равно я не понимаю…
– Значит, ты раздобыла верм? – перебил Лестор. – Он у тебя?
Я замолкла, присмотрелась к другу внимательнее, пытаясь отыскать подсказки в его взгляде, выражении лица.
Верм. Ради того, чтобы отыскать его, я поступила в Академию, Лестор знал это, и все равно его заинтересованность мне не понравилась.
– Скажи, ты имеешь отношение к взлому хранилища во дворце?
Он нахмурился:
– Ты хочешь в чем-то меня обвинить?
– Просто скажи, да или нет? Ведь…
Со стороны лестницы послышались голоса, и Лестор быстро отступил в тень.
– Мы еще увидимся, принцесса.
Не успела я опомниться, как он уже скрылся в другом конце коридора.
Сомнения раздирали. Я хотела верить Лестору, мы столько прошли вместе, мы планировали перемещаться на Землю вместе, стать свободными от условностей Орта. Мы все согласовывали и обсуждали. И в то же время… Если подумать, Лестор редко посвящал меня в детали своих вылазок, чаще я просто верила ему на слово и не лезла с расспросами. И про бал рассказала ему сама! А еще удивилась, что он не стал возражать, не попросился со мной и вообще как будто не заинтересовался. А ведь если бы мы спланировали это вместе, если бы я помогла… Все было бы иначе. Нет, он не мог, это не правда.
Я тряхнула головой, не желая больше думать об этом и искать подтверждения нелепым подозрениям. Надо просто спросить еще раз. Он ведь был возмущен и не успел ответить…
Дохлый даг, почему все не может быть как прежде?! Мне ведь казалось, я знаю, чего хочу и как этого добиться. Знаю Лестора… А знала ли?
Два дня ничего не происходило. Совсем. Сосредоточиться на занятиях не получалось, из Академии никого не выпускали. Я чувствовала себя совершенно беспомощной и находила отраду только в изучении записей отца о перемещениях.
А на третий день вернулся учитель Зелт. И почти сразу собрал обрядовиков, буквально выдернув с занятий.
– Приношу извинения, что нарушил установившийся порядок ваших занятий, обстоятельства складываются таким образом, что я не смогу задержаться в Академии надолго. Не хочу, чтобы вы решили, будто ваше обучение менее важно, чем другие дела. Напротив.
Учитель замолк, переводя дух. Он вообще казался очень уставшим, почти изможденным.
– Что же случилось? – спросил кто-то.
– Случилось, увы. А вернее – еще случится. Возможно, до вас доходили слухи об исчезновениях людей, так вот, они правдивы. Кроме того, зафиксированы колебания силы, не свойственные стихийной магии, темные колебания. Все это предвестники возрождения древнего зла…
– Что за бред?!
– Верить или нет – ваше дело, но учтите, среди пропавших не было магов. Вы, студенты факультета обрядовой магии, в зоне риска и должны суметь позаботиться о себе. Усердствуйте в учебе и не пренебрегайте уроками самообороны. Академия закрыта для посещений, выходные дни вам также придется проводить в стенах замка. – На поднявшийся было гул Зелт только устало улыбнулся и жестом призвал к тишине. – Ваши жизни того стоят, поверьте. Охрана Академии усилена, по всему Айландеру проводятся действия по защите населения. Мобилизованы все уверенно стоящие на ногах маги, а также призваны из других королевств. Но магов все равно не хватает. В наиболее пострадавших деревнях западных районов организуют патрули из студентов пятых курсов.
Если и были среди нас те, кто усомнился в словах декана, им пришлось замолчать, когда мы своими глазами увидели отправление группы пятикурсников «на практику». Да и не стали бы родители звать магов других Королевств, если бы угроза была невелика. Неужели пророчества о возрождении Санума в самом деле правдивы? И
