Арена богов - Элла Саммерс
— О, ты не понимаешь одного, — сказал Мордон, наклоняясь ближе, в то время как солдаты-варвары схватили меня и удерживали на месте. — Никого не волнует, что ты думаешь, Леда Пандора.
Члены Команды Зла рассмеялись в знак согласия.
— Мы уже победили, — усмехнулся Мордон. — Ты просто ещё этого не поняла.
Я оторвала взгляд от его улыбки, напоминающей улыбку хэллоуинской тыквы. Это было так жутко.
— Хорошо, и в чём именно, по-твоему, вы победили? — спросила я. — И каков ваш потрясающий генеральный план, который гарантирует вам победу? Тот, в котором ты вселяешься в тело Вертиго? Да, отличная работа, — я саркастически подняла вверх большой палец. — Вертиго хорошая, но её сила постепенно сводила её с ума. Теперь, когда ты поселился в её теле, ты очень скоро сам познаешь это безумие.
— Способности телепатки действительно велики, но нет ничего, с чем я не смог бы справиться, — сказал Мордон уверенно и высокомерно. — Конечно, твоя сестра Белла лучше подошла бы на роль моего нового тела, но из-за тебя я не смог заполучить её.
— Ты заманивал к себе сверхъестественных существ. В этом и заключалась главная цель Турнира: найти самого желанного сверхъестественного, кого-то уникального, — осознала я. — А затем завладеть его или её телом.
— Да, но ты разрушила мои планы, — улыбка Мордона превратилась в хмурый взгляд. — Снова.
— Знаешь, в этом есть урок, — сказала я ему. — Не будь психопатом, страдающим манией величия, пока Леда Пандора рядом.
— Ты больше не представляешь для меня угрозы, — сказал Мордон, пренебрежительно взмахнув рукой.
— Потому что ты завладел телом Вертиго? — я пропитала свои слова скептицизмом.
— Да, — сказал он. — Вертиго очень сильна. Слишком сильна для такой, как ты.
Я фыркнула.
— Знаешь, у меня есть доступ к её воспоминаниям. И к её мыслям. Прямо сейчас она умоляет тебя спасти её, как ты и обещала, — его улыбка вернулась, холодная и злобная. — «Помоги мне! Помоги мне, пожалуйста!» — произнёс он, издевательски изображая Вертиго. — Трогательно. — рассмеялся он. — Полагаю, твой план по спасению бедной девочки не слишком удался, не так ли?
Я поморщилась.
— Сдавайся сейчас же, Леда Пандора. Мы оба знаем, что я обладаю силой, способной вывести тебя из строя. Единственная причина, по которой ты победила Вертиго раньше, заключалась в том, что ты убедила её отступить, чего она и так хотела. Что ж, я не собираюсь отступать. Я не остановлюсь, пока не получу желаемое.
— О, я знаю, что ты не отступишь, — сказала я ему. — Для капитуляции потребуется совесть, а её ты явно не получил в комплекте с магией. Кстати, как тебе удалось завладеть телом Вертиго?
— Очень, очень легко, — сказал он, смакуя каждый слог. — Я наткнулся на неё, когда она блуждала, одинокая, потерянная и совершенно безумная. Я избавил её от страданий, когда завладел её телом и её магией.
— Да, я поняла, — нетерпеливо сказала я. — Но как ты это сделал?
На губах Мордона появилась масляная, самодовольная улыбка.
— Ты же не ждёшь, что я тебе это расскажу, не так ли?
— Почему бы и нет? Ты уже рассказал мне всё остальное.
— О, да, ты добилась того, чего хотела, — сказал Мордон, улыбаясь поверх сплетённых домиком пальцев. Затем он махнул рукой варварам-воинам.
Несколько из них крепко схватили меня и Неро, в то время как другие принялись вонзать копья в наши руки, пришпиливая нас к стене. Боль, внезапная и мучительная, взрывалась, как фейерверк, повсюду, где копья пронзали моё тело. Я сильно прикусила нижнюю губу, сдерживая крик. Я повернулась, чтобы посмотреть на Неро. В его руках было ещё больше копий, но он не выказывал ни малейшего намёка на боль. В его глазах тлела только ярость, холодная и непреклонная.
— Итак, Стражи научились переносить своё сознание в другое тело. Это и есть ваш план обретения магии, — сказал он, и его голос был таким же твёрдым, как и взгляд. — Вам не нужно побеждать своих врагов. Потому что вы сами можете стать своими врагами.
— Конечно, — прорычала я, превозмогая боль. Я не так хорошо скрывала её, как Неро. — Вот что происходило на территории Джейса. Он сказал, что повсюду появлялись люди без воспоминаний. Люди, которые таинственным образом отсутствовали в списках Легиона. Казалось, что их не существовало. Потому что они — это вы. Они — Стражи. Эти люди без воспоминаний — пустые оболочки, оставшиеся после того, как вы, Стражи, покидаете своё тело и переносите сознание в новое тело.
— Действительно.
— А что насчёт Джеммы Хенли, куратора музея из Магической Рощи? Она тоже потеряла память, но в отличие от других жертв амнезии, она числится в списках Легиона. Она не никто, — я прищурилась, глядя на Мордона. — Она не Страж, не так ли?
— Нет, она просто встала у меня на пути, — в его глазах промелькнуло веселье.
— Встала на пути? — я обдумала это. — Ты был в Магической Роще незадолго до меня, не так ли? Ты пытался схватить Вертиго тогда, когда она встречалась с куратором, но у тебя ничего не вышло.
— Глупая девчонка сбежала от меня, — Мордон поднёс руку к лицу, пытаясь разгладить морщинку между глаз.
— Итак, Вертиго сбежала, а куратор попала под перекрёстный огонь, — рассуждала я. — Вот так она и потеряла память. Должно быть, твоё странное колдовство с прыжками в теле не ударило её в упор. Вот почему она не потеряла все свои воспоминания.
Когда Пилигрим нашёл Джемму Хенли, она бормотала «Вертиго» и «Магическая формула» — два самых недавних воспоминания.
— Как вы завладеваете телами людей? — спросила я снова. — С помощью этой штуки? — я указала на серебряную цепочку, обмотанную вокруг его руки. — Что это?
— Древняя магия далеко за пределами твоего понимания. Я бы не стал беспокоиться по этому поводу. В конце концов, ты ничего не можешь сделать, чтобы остановить нас, — Мордон смеялся.
Киа тоже. Даже Реджин выглядел слегка развеселившимся.
И тут меня осенило.
— Вы заманили нас сюда, в этот мир, — поняла я. — Это всё часть вашего плана заманить нас в ловушку.
— Да, — ответил Мордон. — И нет. Да, мы подбросили карту, которая заманила вас сюда, — он улыбнулся Киа, которая с надменной ухмылкой взяла его за руку. — Мы договорились, что ты подслушаешь наш разговор о карте. Мы хотели, чтобы ты знала, что на ней изображены древние захоронения Бессмертных, полные бесценных сокровищ. Мы знали, что это вызовет у тебя интерес. Ты же так
