Арена богов - Элла Саммерс
— Значит, ты и есть то оружие, которое создал мой брат, чтобы победить меня. Гибрид бога и демона, — Реджин смотрел на меня своими жёсткими, бездушными глазами. На него явно не произвело впечатления то, что он видел. — Фарис и вполовину не так умён, как ему кажется.
— И всё равно он в два раза умнее тебя, — парировала я.
Я была очень рада, что Фариса здесь нет, и он не услышал, как я вступаюсь за него. Он определённо воспринял бы мои слова как неоспоримый, бесповоротный сигнал о подчинении его авторитету.
— И ты всё равно всё неправильно понял, дядя Редж, — продолжила я. — Фарис создал меня не для того, чтобы я победила тебя. К тому времени о тебе все уже забыли.
Реджин сердито посмотрел на меня.
— Нет, Фарис создал тебя, чтобы ты была оружием против демонов.
— И теперь боги и демоны так прекрасно работают вместе, — любезно ответила я. — Это хорошо для нас. Плохо для вас, — я посмотрела на Неро. — А теперь, если ты не возражаешь, я не очень-то рада этому семейному воссоединению.
Я вложила свою гудящую, покалывающую руку в руку Неро, чтобы мы могли сбежать вместе. Я зажгла последнюю магическую искру, которая телепортировала нас прочь…
Но вместо этого мы налетели на невидимую стену и отскочили назад, врезавшись в книжный шкаф. А затем друг в друга.
— С тобой всё в порядке? — спросил Неро, помогая мне подняться на ноги.
Я заморгала, пытаясь справиться с головокружением.
— Что случилось?
Со всех сторон на нас сыпались книги.
— Я случилась, — Вертиго вышла из тени, в её глазах горел огонь, а на губах играла усмешка. — Телепортация? Серьёзно? Вам не кажется, что мы уже подумали об этом? Отсюда нет выхода. Для вас это конец пути.
Глава 27
Команда зла
Я разинула рот, уставившись на Вертиго, которая так комфортно стояла рядом с Киа и Реджином.
— Зачем? — спросила я у неё. — Зачем тебе помогать им? Они олицетворяют всё, что ты презираешь: всё мышление старого света, которое привело к твоему порабощению.
— Вот тут ты ошибаешься, — сказала мне Вертиго таким устрашающе холодным голосом, так непохожим на её обычную вспыльчивость и маниакальность. Неужели всё это безумие было не более чем притворством? — Я сама по себе. Я всегда была сама по себе.
Что-то в её словах — нет, не совсем в словах, скорее, в её тоне и выражении глаз, когда она говорила — всё это напомнило мне о ком-то совершенно другом.
— Ты на самом деле совсем не Вертиго, не так ли? — тихо спросила я. — Это ты, — мой разум бушевал. Я одновременно отвергала и принимала эту идею. — Принц Ночи.
— Действительно, — сказала Вертиго-которая-на-самом-деле-не-Вертиго.
— Но в этом нет никакого смысла, — я покачала головой. — Как ты можешь быть Принцом Ночи?
Киа улыбнулась Принцу Ночи.
— Забавно наблюдать, как она корчится, пока её слабый разум пытается понять, что происходит. Это прямо у неё под носом, и всё же она этого не видит.
— Да, удивительно, что она вообще вас победила, — добавил Реджин.
И вот тогда у меня возникло тошнотворное, ломящее кости, сжимающее внутренности чувство, что он имел в виду не инцидент, произошедший на прошлой неделе в Замке Полуночи.
Но этого не могло быть.
— Ты Страж, — сказал Неро Принцу Ночи.
Как только он это сказал, как только я поняла, что он пришёл к такому же выводу, я осознала, что это правда. И тут у меня в животе всё сжалось сильнее. Мне показалось, что я проглотила камень. Как, чёрт возьми, Страж мог завладеть телом сверхъестественного существа? Предполагалось, что их сила сведёт на нет всю магию.
Принц Ночи шагнул вперёд, к нам подобно хищной птице, несущейся над поверхностью воды и выпустившей когти в поисках рыбы в глубине.
— Да, Принц Ночи — это личность, роль, которую я сыграл, средство для достижения цели. Точно такое же, как эта оболочка, — он указал на тело Вертиго, которое он носил как новую одежду. — Я действительно Страж, но не просто Страж. Меня зовут Мордоном.
Он произнёс это имя так, как будто мы должны были о нём слышать.
Мордон продолжил:
— Я тот, кто взял на себя ответственность, лидер, восставший из пепла после нашего поражения от злодейки Леды Пандоры. Я тот, кто собрал воедино всё, что ты разрушила. Я тот, кто восстановил империю Стражей.
— Если твоя империя так цела, то почему ты трусливо скрываешься в Завесе вместе с Киа и Реджином? — возразил Неро.
— Скрываемся? — Мордон выплюнул это слово. — Стражи не скрываются.
— Вы тысячи лет прятались в своём тайном Святилище, — холодно сказал Неро.
Я знала, что делает Неро. Он выводил Мордона из себя, чтобы тот раскрыл свой грандиозный коварный план.
Поэтому я решила помочь ему.
— Да, вы ещё как прятались. До тех пор, пока я не взорвала пузырь вашего Святилища, и тогда вы все бросились врассыпную, как крысы, — я пожала плечами, глядя на Мордона. — Упс.
Мордон сердито посмотрел на меня.
— Да-а-а, — он протяжным шипением растянул это слово. — Ты всё испортила, Леда Пандора. Тысячелетия планирования разрушились в одно мгновение, — его голос стал жёстче. Каждое слово, которое он произносил, было резким, отрывистым. — И всё из-за какой-то глупой девчонки.
— И теперь вы блуждаете в Завесе, беспомощные и потерявшие надежду, так отчаянно нуждаясь в союзниках, что объединяетесь со всеми остальными неудачниками, которых мы победили, — я рассмеялась. — Это просто жалко.
Губы Мордона поджались в тонкую линию. Он так сильно стискивал зубы, что казалось, будто у него во рту перекатывается гравий.
— Не слушай её, — сказала ему Киа. — Она просто пытается спровоцировать тебя.
— Это ей всегда превосходно удаётся, — добавил Реджин, бросив насмешливый взгляд в мою сторону.
Я пожала плечами.
— Эй, я просто пытаюсь разобраться в этом дерьме и перейти сразу к делу. Позволь мне объяснить тебе это по-простому, Искорка, — сказала я Мордону.
В теле Вертиго он был очень искрящим. Что это такое — блестки по всей его коже? Или какой-то волшебный порошок? Как бы то ни было, он явно старался компенсировать за всю свою жизнь до этого момента. Стражам не удавалось искрить. Куда бы они ни пошли, они уничтожали искры. Это было одним из последствий того, что они сводили магию на нет.
— Вы потратили тысячелетия, вынашивая последний план всемирного господства в своём маленьком уютном Святилище, — продолжила я, — и я вот так просто разрушила всё это, — я
