Хранитель для банши - Анастасия Качиньская

— Я выйду, чтобы ты могла переодеться, — его голос был спокойным. Он вышел, закрыв за собой дверь.

Я осталась наедине, разглядывая простую, но тёплую сорочку. В голове всё ещё крутились вопросы о мире, о Хранителе, и о том, куда меня перенесли. Я с трудом начала снимать свою одежду, чувствуя, как каждое движение отдаётся болью, и быстро надела сорочку.

Глава 13

Когда я открыла глаза, первое, что ощутила — это запах. Тёплый, манящий аромат свежих лепёшек. Я потянулась, мышцы отозвались слабой вчерашней болью. Тело было тяжёлым, как будто всё ещё под действием снотворного, что дал мне лекарь. Боль от ран уже не была такой резкой, но она всё ещё пульсировала где-то внутри, напоминая о нападении Тени. Я слабо вдохнула воздух, насыщенный запахом лепёшек, и почувствовала, как живот предательски заурчал. Но выпечки не было поблизости. Должно быть, это галлюцинации от лекарства.

— Доброе утро.

Голос Хранителя нарушил тишину, которая, казалось, длилась вечность. Я повернула голову в сторону стула. Силуэт мужчины был чётким в свете утренних лучей, проникающих сквозь маленькое окошко хижины. Он сидел у края кровати, спина прямая, лицо спокойное, но во взгляде проглядывалась некоторая усталость.

— Здравствуй, — мой голос был немного хриплым, и я заметила, что он тут же нахмурился, как будто чувствовал вину за то, что я вообще оказалась в таком состоянии.

Хранитель кивнул, но не сдвинулся с места. Я поймала его взгляд, в котором было что-то странное. Он обжигал, но я не могла отвести глаз.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он тихо.

Я вздохнула, попытавшись сесть, но в боку сразу же возникла резкая боль, и я застыла на месте, скрипнув зубами от внезапной вспышки дискомфорта.

— Лучше, чем могла бы, — ответила я, стараясь сделать голос бодрым, но ощущала, что прозвучало это фальшиво.

Хранитель посмотрел на меня более внимательно, как будто пытался прочесть мои мысли. Он, кажется, колебался, не решаясь что-то сказать, и я уловила момент, когда его взгляд снова изменился — стал напряжённым.

— Мне кажется, что сорочка лекарей тебе идёт гораздо больше, чем то красное платье, — произнёс Хранитель, и его голос был неожиданно мягким, как утренний свет, проникающий сквозь оконные щели.

Я застыла, не в силах поверить своим ушам. Мои щеки внезапно накалились, когда в памяти всплыло то, как я бездумно разделась перед ним, как будто это было самым естественным в мире. Как я могла так себя вести? Словно я и правда не осознавала, что он — Хранитель, а не просто человек, с которым можно вести себя настолько беспечно.

— Это… это не то чтобы… — запнулась я, не зная, как продолжить. В душу закралась смесь стыда и неловкости. Я могла бы оправдаться, что этот вечера была в отчаянии, но это не меняло того факта, что я переступила границы, которые, казалось, были ясны.

Хранитель, заметив моё смущение, слегка приподнял уголок губ:

— Все мы иногда совершаем ошибки, Вивиана. Но это не означает, что ты должна стыдиться себя, — сказал он, но его слова лишь усилили моё чувство вины. Я не знала, как реагировать, и просто молчала, пытаясь справиться с нарастающим волнением.

Решила перевести тему разговора, потому что ощутила, как краснею.

— От этих лекарств у меня появились странные ощущения, — призналась я, потирая лоб. — Мне кажется, я ощущаю фантомный запах лепёшек. Он такой яркий, будто они только что испеклись.

Хранитель, смотревший на меня с вниманием, улыбнулся своей редкой улыбкой:

— Это не галлюцинации.

Он потянулся к своей сумке и, вытащив оттуда аккуратно завёрнутый в ткань пакет, раскрыл его. Из него вырвался аппетитный аромат свежего хлеба, заполнивший комнату и мгновенно привлекший моё внимание.

— Откуда ты это взял? — я спросила, широко открывая глаза от удивления. Я знала, что даже в своих мечтах не могла бы представить, что тут, на границе королевств, можно найти что-то столь домашнее и привычное.

Хранитель с лёгкой улыбкой ответил:

— Это выпечка с рынка одной из деревень Лунариона.

— И ты всегда так роскошно завтракаешь? — пошутила я, пытаясь избавиться от чувства неловкости, охватившего меня в его присутствии.

— Не всегда, — ответил он, подмигнув. — Но сегодня решил, что тебе нужна вкусная еда, которая поднимет настроение.

Внезапно меня охватило чувство ностальгии по дому. Я вспомнила, как мы с мамой готовили лепешки на кухне, и в горле встал ком.

— Я даже не знала, что в Лунарионе есть такие рынки.

— Там много интересного, — сказал он, отрывая кусочек и протягивая его мне. — Тебе бы понравилось.

Я откусила от мягкой лепешки, и её тепло мгновенно растопило внутренние ледяные комки. Сладковатый вкус свежего хлеба, напомнивший о родных местах, окутал меня приятной ностальгией. Я зажмурилась от удовольствия, позволяя себе забыть о тревогах и переживаниях.

Хранитель смотрел на меня с лёгкой улыбкой, а его глаза блестели, как звезды на ночном небе.

— Ты выглядишь счастливой, — произнёс он тихо, как будто не хотел нарушить это волшебное мгновение.

Я прикусила губу, чувствуя, как на щеках начинает проявляться лёгкий румянец.

— Мне действительно хорошо, — ответила я, стараясь сохранить лёгкость в голосе. — Этот хлеб напомнил мне о доме и маме.

— В некоторых вещах даже магия не нужна, — отметил мужчина, и его голос стал чуть тише, словно он делился со мной сокровенной мыслью.

Никакие слова не могли описать, как приятно было видеть его спокойную уверенность и знать, что он рядом. Пока я ела, Хранитель не сводил с меня взгляда. Это ощущение его пристального внимания было одновременно приятным и немного смущающим.

С каждым кусочком, с каждым взглядом, который он бросал, я понимала: между нами начинало происходить нечто большее — что-то невероятно пугающее.

И я в очередной раз сменила тему разговора, потому что присутствие моего защитника не очень хорошо влияло на меня.

— А где лекарь? В этой хижине всего одна кровать. Он что, ночевал в лесу?

Хранитель снова улыбнулся. Я отметила, насколько сильно преображается его строгое лицо, когда это происходит.

— Не переживай, в этом лесу есть много мест, где можно спокойно поспать. И даже не на земле.

— А Старейшины? — продолжила я, немного нервничая. — Не узнают ли они, что я уже здесь, в этом мире? Я не хочу, чтобы у лекаря были проблемы из-за меня. Или у тебя.

Хранитель нахмурился, и я заметила, как выражение его лица стало более серьёзным:

— Пока ты находишься на границе между королевствами, ты