Королева терний - Стейси Тромбли
Пожалуйста, не тяни с ответом.
Я люблю тебя.
У меня внутри всё съёживается при мысли о войне против моего двора. Сейчас, когда мы так уязвимы… Но я мало что могу сделать для нашей защиты в одиночку.
Делаю несколько глубоких вдохов. Верховный двор. Завтра.
— Я удивлена, что ты показал мне сообщение целиком, — говорю, захлопывая книгу. — Ты ведь не хочешь, чтобы я отправлялась в Верховный двор, верно? Ты против того, чтобы я приближалась к древнему, который тебе не нравится.
Дух книги вздыхает, страницы шелестят.
— Прости, что утаивал от тебя информацию. Это было неправильно, — приглушённым голосом произносит он. — Я всё ещё твой союзник. Твой друг.
Мотаю голову. Сердце вновь сжимается, рана от предательства ещё не зажила.
— Зачем? Зачем ты утаивал?
— Боялся, что правда подстегнёт тебя отправиться к богу света.
Прокусываю нижнюю губу до крови.
— А тебе-то какое дело?
— Ты умрёшь, если приблизишься к нему.
— Ты не знаешь будущего!
— Я уверен, что как только он узнает, кто снабжает тебя информацией… — дух книги не договаривает.
Сощуриваю глаза, глядя на книгу заклинаний, криво прислонившуюся к оконной раме, куда я швырнула её со злости. Дух книги — разумное существо, со своими надеждами, страхами, воспоминаниями и травмами.
— Хочешь узнать о Рейвен? Могу рассказать всё, о чём умалчивал ранее.
Прожигаю книгу взглядом. Он использует Рейвен, чтобы переключить моё внимание. Увы, но это работает.
У меня внутри всё сжимается от беспокойства. Скрещиваю руки на груди, стирая все эмоции с лица.
— Блейн отправился за ней по приказу брата и нашёл в школе, но он не хотел быть соучастником Дрейка. Поэтому сначала он притворился, что согласен с планом, а затем, когда нужно было привести Рейвен к Дрейку, спрятал её. Они хорошие друзья, втроём с ещё одной фейри. Они скрываются вместе.
Моё сердце ноет.
— Жаль, ты не сказал этого раньше.
— Знаю. Прости ещё раз.
— А сейчас? Что она делает прямо сейчас?
— Рейвен вместе со своими союзниками направляется к Чёрному озеру.
Моргаю от неожиданной формулировки. Рейвен вместе со своими союзниками. Резко выпрямляю спину.
— Зачем?
— Они считают, что Дрейк или его союзники намерены добраться до Леди.
Зажмуриваюсь и тру пальцами переносицу. Если Дрейк или Несущий Ночь со Вселяющей Ужас убедят Леди Озера занять их сторону… мы окажемся в безвыходном положении.
Рев
Нервно заламываю руки, пока члены Совета прибывают один за другим. Мы с Королевой приветствуем их на дорожке. Я изо всех сил стараюсь не проявлять эмоций.
Кейлин вчера ответила. Она придёт вечером, после заседания Совета. Уже скоро я её увижу. Уже скоро сожму её в объятьях.
С широкой улыбкой обнимаю подошедшего Рейджина. Рядом с ним рыжеволосая красавица с доброй улыбкой и глазами цвета грозового неба.
— Принц Ревелн, как давно мы с вами не виделись, — говорит она, хотя прошло всего несколько дней. Наклоняю голову в знак приветствия.
Алия была графиней из Сверкающего двора, и хотя мы мало общались между собой, всё же вращались в одних кругах.
Рей со своей парой заходят во дворец, держась за руки. Я отмечаю, как он тянется к ней, а она к нему. Как он улыбается ей, и глаза его сияют.
Моя истинная скоро будет здесь.
Но у нас никогда не будет так, как у них.
«Так ты принесёшь мне жертву, Ревелн?»
Стискиваю зубы, услышав шёпот древнего в своей голове. Он реален или я просто схожу с ума? Честно, оба варианта возможны. Меня всё ещё до жути пугает это место. Я вижу перед собой пустые глаза мёртвых фейри, лежащих среди обломков. Искалеченные тела на дворцовых ступенях.
— Рев?
Моргаю, возвращаясь в реальность, и вижу перед собой обеспокоенные лица Кари и Дина.
— Простите, — бормочу я и тут же заключаю Тьядина в объятья.
Усмехнувшись, он обнимает меня в ответ.
— О чём ты так задумался?
Мотаю головой, оставляя вопрос без ответа. Не знаю, как они отреагируют, если узнают, что я слышу голоса в своей голове.
— Говорят, Кейлин теперь правит во Дворе Теней, — отмечает Кари.
— И король Рейджин первым открыл там портал в свой двор, — добавляет Дин, многозначительно шевеля бровями.
— Ой, не напоминай, — стонет Кари. — Ну ничего, я уже подготовила особенный сюрприз к её коронации. Кстати о коронации, когда она планируется?
Стараюсь не обращать внимания на дыру внутри меня и сосредоточиться на настоящем. На друзьях, готовых поддержать любовь всей моей жизни.
— Мы ещё не выбрали дату. Королева Шепчущего леса хотела организовать уже на этой неделе, но Кейлин сказала, что… пока есть задачи поважнее.
Улыбка Кари меркнет.
— Я удивлён, что ты всё ещё здесь, в серебряном и золотом, — шутит Дин.
— Чёрный тебе больше к лицу, — подмигивает Кари. — А вот я бы хорошо смотрелась в золотом.
Она поднимает восхищённый взгляд на дворец.
Вздыхаю, но ничего не отвечаю. Да и нечего. Они просто дразнятся, я понимаю это, но сердце всё равно сжимается.
— Увидимся внутри, — внезапно произносит Кари, возможно, почувствовав, что их шутки дают обратный эффект. Она торопливо уводит Дина к дворцовым воротам.
Они правы, я бы очень хорошо смотрелся в чёрном. Хотел бы я иметь достаточно смелости, чтобы бросить всё это и воссоединиться к той, что мне предназначена судьбой.
Кейлин
В Искрящемся дворе царит тишина, когда я прохожу туда через портал.
