Попала в принцессу толстушку? Исправим! - Мария Боталова
– Юриспруденцию, экономику, политику, – перечислила я.
Брови Лекса неожиданно взметнулись вверх.
– Для чего?
– А вы считаете, женщина должна быть красивым, но глупеньким дополнением к мужу? – полюбопытствовала я, стараясь, чтобы мой вопрос не прозвучал слишком вызывающе. Я не собираюсь бороться за права женщин в этом мире. Хотя… если дорвусь до власти… Тьфу, не хочу я никакой власти! Мне бы свою жизнь устроить.
– Я считаю, что настоящий мужчина всегда может позаботиться о своей женщине. Так что, скорее всего, важно, с какой целью женщина хочет изучать такие дисциплины. Однако наши с вами мнения могут не совпадать – и это тоже нормально. – Лекс смотрел на меня с интересом. Ему явно нравился наш разговор, а вот какие выводы он делал – оставалось только догадываться.
Мелькнула мысль, что если я заикнусь о самостоятельной жизни, то он не поймет. Продукт здешнего общества все-таки.
– Я бы хотела лучше понимать, что происходит в мире. Хотела бы иметь возможность позаботиться о себе в том случае, если ошибусь с выбором и стану женой не вполне настоящего мужчины, – я воспользовалась словами самого же Лекса.
Принц смерил меня задумчивым взглядом.
– Весьма… предусмотрительно, – наконец сказал он. Остановился, потому что композиция завершилась. Поцеловал мою руку, не отпуская взгляда, и улыбнулся: – Благодарю за танец и увлекательный разговор.
С этими словами Лекс отошел, давая мне возможность пообщаться с девчонками. Тем более они сразу меня обступили, забрасывая вопросами о том, как прошло наше общение с принцем Дэбора.
А я в этот момент мечтала только об одном – о передышке!
Кто бы мог подумать, что обычный разговор может так утомить. Неужели мне и правда не все равно, что подумает Лекс? И я надеюсь понравиться ему? Или хотя бы не оттолкнуть слишком неподходящими для этого мира речами?
Когда мне было лет восемнадцать-двадцать, я смотрела на сверстниц, мечтающих о замужестве, и говорила, что никогда не стану такой же, как они. Уверяла саму себя, что мне ценнее свобода, что не хочу считаться с мнением какого-то там мужчины, что сама способна построить свою жизнь и уж точно не планирую зависеть от другого человека ни финансово, ни эмоционально.
Со временем я, конечно, повзрослела. Влюбилась. Кое-как построила отношения, правда, первые – все-таки получились комом. Но я поняла главное: когда-нибудь мне захочется замуж. А строить жизнь на пару с другим человеком – даже интереснее, чем в гордом одиночестве.
В общем, я не против замужества как такового. Но в этом мире… страшновато угодить в ловушку. Учитывая взгляды общества на место женщины. Принцессе, конечно, не грозит прозябание у плиты и стирка носков без возможности высунуть из дома нос, а вот стать молчаливым, глупо улыбающимся украшением в обществе – вполне. Ну и дома не готовить и штопать, зато вышивать и музицировать. Мне такой вариант тоже не особо подходит. А значит, и муж, который скажет: «Молчи, дорогая. Дошивай пейзаж на платочке», мне не подойдет. Но как найти здесь другого?
Пока переговаривалась с подругами, – к слову, к нам подошли еще две аристократки и с недоумением прислушивались, не понимая, почему это ко мне обращаются столь уважительно, без привычных издевок, – в нашу сторону наперебой ломанулись Клайден и Танар.
Танар оказался проворнее, потому как Клайдена очень неудачно или удачно, это с какой стороны посмотреть, перехватила одна из тех леди, с которой он танцевал на предыдущем балу.
– Ваше высочество, позвольте пригласить вас на танец, – Танар широко улыбнулся, протягивая руку.
– Конечно, – я благосклонно кивнула. Как только мы начали, сказала: – Меня восхитило, как вы стреляли из лука.
– С самого детства увлекаюсь, – кажется, Танар немного смутился. – А то, что мне нравится, я привык делать хорошо. А вы, ваше высочество?
– Я?
– Что нравится вам? Я так понимаю, сегодняшний бал для того, чтобы вы могли познакомиться с женихами поближе?
– Одна из целей этого бала, вы правы. В последнее время я увлеклась юриспруденцией, политикой и экономикой. Хотя больше мне нравится придумывать вместе с модисткой новые фасоны платьев.
– Юриспруденция, политика? – изумился Танар.
А я, кажется, выработала тактику общения с женихами! Буду шокировать их и смотреть на реакцию.
– Экономика вас не удивляет? – я улыбнулась.
– Удивляет. Тоже. Но почему?! Кхм… должен заметить, платье на вас прекрасное. Вам очень идет.
– Благодарю. Я решила, что эти знания для принцессы будут нелишними.
– Позвольте спросить, ваше высочество… А для чего вам муж в таком случае?
Я всерьез задумалась. И в очередной раз решила не вываливать шокирующую информацию о равном партнерстве.
Весело улыбнувшись, пояснила:
– Муж, конечно же, для того, чтобы заботился обо мне, оберегал. Мужчина – это тот, кто берет ответственность за семью и решает, в каком направлении развиваться супружеской паре. Ну а я хочу уметь поддержать разговор, хочу понимать, что происходит и как строится эта жизнь. Платья – для души. Вот платья – точно для души.
И для денег, хорошо бы.
Танар неожиданно сник.
– Вероятно, я, обычный лорд Алдании, не смогу обеспечить вам жизнь, к которой вы привыкли, ваше высочество. Но это не значит, что вы обязаны брать развитие семьи в свои руки – об этом я позабочусь. Если вы выберете меня – сделаю все возможное, чтобы вы не пожалели о своем выборе.
– Не сомневаюсь, – я кивнула. – Деньги – это еще не все счастье. А только половина.
Дальнейший разговор не клеился. Что-то уж очень сильно лорд Танар расстроился. Сначала я подумала, что зря пришибла его шокирующими словами. А потом решила, что не зря. Если он не в силах справиться с эмоциями и сразу тушуется – на кой мне такой муж? Понаблюдаю, конечно, за его реакциями при следующих встречах.
Клайден отчаянно рвался ко мне, но леди, одаренных его вниманием ранее, было так много, что проходу ему не давали. Так что на следующий танец я отправилась с Гойсом.
– Ваше высочество, прекрасно выглядите.
– Благодарю.
– Как вам бал?
– По-моему, все проходит отлично.
– Вижу, вы пользуетесь популярностью.
– Все дело в платье! Мы с моей модисткой придумали новый фасон.
– Прекрасное платье, и вам очень идет, – подтвердил Гойс. Что еще может сказать мужчина, когда речь заходит о нарядах? И тут же перешел к интересующей меня теме:
