Жених из гроба - Оксана Олеговна Заугольная
Он убил любовницу брата и выкачал с помощью амулета из неё всю кровь, которую и использовал, чтобы изобразить собственную смерть. Да, я была права, он давно передал паука бедняжке Констанс… или Кристанс. Одним словом, была причина, по которой королевские советники не заводили семей или их брак был со строгими ограничениями верности супруге. При сильном желании паука можно было «передать» жарким поцелуем той или тому, кто в тебя влюблён.
Мне до слёз стало жаль тётушку Даррена. Так ошибиться в возлюбленном! Впрочем, нам с Клементиной с нашими возлюбленными лучше лишь тем, что мы обе всё ещё живы.
Почему он выбрал именно Веселию, Гримий буркнул лишь «не родная кровь», и убийство сына Остия брать на себя отказался.
— Я сама знаю, в чём тут дело, — Клементина отодвинула от нашего пленника вилку. — Витор — сын Остия от первого брака. Он Барбаре не сын.
— Да мне плевать на Барбару! — слишком быстро вскинулся Гримий, а его душечка в панике забегал по плечу.
— Понятненько, — я кивнула. Мне и до этого было ясно: если куда-то очень старательно не смотрят, то именно туда нужно глядеть особо пристально. Барбара. Всё сходилось именно на ней.
В неё был влюблён Гримий, который убил любовницу её мужа. Сын от предыдущего брака, ставший преградой к наследству её собственному сыну — был убит. Бриен похоронен и чудом выжил.
— Я не убивал Кристанс, — продолжал Гримий. — И Витора не убивал. А Веселия чужая. Она тянула руки к нашему.
— «Вашего» тут ничего нет, — заметила я вскользь, надеясь, что разозлю его, и он начнёт делать ошибки. — Всё принадлежит Бриену.
— Вот именно, всё принадлежит Бриену! — вдруг вдохновенно заговорил Гримий. — Он ведь мог учиться, не торопясь или вовсе пока отказаться от должности, видел же, что я ещё не старый! Но ему мало того, что он сильнее магически, моложе и, чего уж скрывать, куда красивее…
Клементина закатила глаза. Очень её понимаю.
— Да, красивее, сильнее, — с новыми силами продолжил Гримий. — Я верно служил прошлому королю, но, когда новый король его сверг, старые советники стали не нужны. Разве моя в том вина? А Бриен и рад стараться, он просто хотел забрать то, что было моим. Я сначала думал напугать его, вовсе не собирался класть в гроб и закапывать. Но всё вышло из-под контроля.
Он выпрямился на стуле, насколько позволяла верёвка.
— Но я ни о чём не жалею, — чётко произнёс он.
— Прекрасно, — кисло ответила я. — Извини, не аплодирую. Но месть с зельем слишком тривиальна для королевского советника. Кто тебя надоумил на такую ерунду?
Гримий поспешно закрыл рот, словно боялся, что слова выскочат изо рта сами.
— Я не скажу, — быстро произнёс он. — Хоть как пытайте.
— Что и требовалось доказать, — я пожала плечами. — Другой бы сказал, что всё придумал сам, но Гримий сдал нам сообщника.
Я подумала и уточнила:
— Точнее, то, что он у него есть!
Впрочем, на этом момент триумфа у меня и закончился. Как мы с Клементиной дальше не старались, Гримий и впрямь молчал как убитый. Хотя какой там! Убитого, если у него нет паука или он убит не копьём молчания, разговорить можно! А тут — ни в какую.
— Можно его убить, а Даррен потом поднимет? — я уже умаялась и есть захотелось. И в сортир. И спать. Я-то не мёртвая в самом деле!
— Ну… нехорошо будет, — Клементина отложила вилку и с сомнением посмотрела на Гримия. — Вдруг он Бриену ещё понадобится? Да и с документами знаешь какая морока будет, если он умрёт раньше, чем передаст дела Бриену? Одно дело, если его должности король лишит, и совсем другое — если он умрёт.
— Не вижу никакой проблемы в том, чтобы он передал дела уже мёртвым, — я пожала плечами, а сама подумала, как мало я знаю о правилах в королевстве.
Без короля они вообще никуда! Представляю, какая неразбериха творилась, когда тот, старый король сгинул. Тела-то его не нашли! Зуб даю, были там люди, которые отказывались нового короля принимать из-за этого.
А ещё я поняла, что Клементина и впрямь безнадёжно и плотно влюблена в моего жениха. И не особо на что-то надеется, раз согласилась помочь с восстановлением Бриена в статусе живого. Этот же безголовый через полдня не вспомнит, что ему помогли. А если сразу наградит, то потом и сам не рад будешь!
Вон, меня наградил уже. Браслетом и кучей проблем в довесок. Одно хорошо — магию я именно тут усилила. И Клёма, мой маленький мёртвый котик, где бы я ещё такого раздобыла?
Так что надо не страдать, а решать вопросы по мере поступления, а потом убедиться, что упырь благополучно отбыл к Звояру и тот оплатит им мою учёбу. А любовь… что любовь? Мне вот тоже с ней не повезло. Не одной Клементине мучиться!
Впрочем, насчёт мучений я подумала, что можно всё так завернуть, что каждый останется в выигрыше. Кроме убийц, конечно.
Я снова глянула на Гримия. Сам убийца сидел спокойно, и даже бледность ушла, словно он понял, что его никто не убьёт. А вот душечка на его плече зыркал во все стороны и потирал ручки. Чего-то ждал или чему-то радовался?
Я чувствовала, что жизненно необходимо понять это, но как?..
Глава 18
Неладное в доме Гастионов
'Если не знаешь, как вести себя с магами,
начинай бесить всех. Так ты узнаешь больше,
чем будучи милым или милой'
Иссабелия Астаросская
«Здесь будет название трактата, если он будет написан».
— Клементина, — я обратилась к временной союзнице, прекрасно осознавая, что наше время вышло. — Поговори с Дарреном. Избавиться от нас он всегда успеет, пусть вызывает нюхачей. У них есть свои способы добиться нужного.
— Хорошо, — привычка Клементины следовать указаниям заставила её машинально ответить мне, но она тотчас исправилась. — А ты что будешь делать?
— А я поговорю со своим женихом, — я не без удовольствия наблюдала, как вскинулась
