Я не была твоим врагом - Юлия Арниева
Не знаю, сколько минут или часов я провела, следя за воротами. Время, казалось, остановилось. Во дворе замка звенело от зависшего в воздухе напряжения. Даже ветер на время утих, замерев в нетерпеливом ожидании. Последние лучи заходящего солнца окрасили стены донжона в кровавый цвет, будто предрекая неизбежное…
– Они ушли. Лорд Иннес и его люди ушли, – раздался недалеко от нас незнакомый, с едва заметной хрипотцой голос, наконец разрушив эту гнетущую тишину. И невольно, своими словами заставив всех нас встрепенуться и сбросить с себя тяжесть ожидания.
– Когда? – потребовал Лерс, вглядываясь куда-то вдаль, будто мог видеть сквозь каменные стены.
– Только что, что-то прокричали и ушли.
– Скажи всем, чтобы не покида…
– Милорд! Граф Алан! – не дали договорить Лерсу радостные крики, разнесшиеся эхом по двору замка. Они, отрикошетив от стен, пролетели над головами воинов, с лёгкостью скидывая с их могучих плеч покрывало, сплетенное из настороженности и тревоги.
– Вернулся, – с облегчением выдохнула я, рывком поднимаясь с лавки, и сняла с себя тяжелую куртку мужа. Мысленно обращаясь к местным богам, чтобы с Аланом было все в порядке, а люди лорда Иннеса не подстроили возвращающимся воинам смертельную ловушку, я поспешила к стене…
Было сложно разглядеть в мрачных сумерках людей, приближающихся к воротам замка. Они казались мне одной сплошной стеной, которая быстро надвигалась на замок. Но Лерс, замерший за моей спиной, заверил, что это люди Алана, а сам граф идет в первых рядах, и причин не верить ему у меня не было.
– Среди воинов есть раненые? – обеспокоенно спросила, безрезультатно силясь рассмотреть хоть что-то в этих мрачных сумерках.
– Не вижу, госпожа… хм, рядом с ним лорд Иннес.
– Значит, он выехал к нему навстречу, – произнесла, одновременно почувствовав облегчение, что лорд Иннес всё же не устроил Алану ловушку, и волнуясь, не зная, как отнесется к моему приказу муж, из-за которого, возможно, умерли люди.
– Ворота, госпожа.
– Что ворота? – с недоумением переспросила, не отводя взгляд от приближающегося войска.
– Без вашего приказа не откроют, – с улыбкой произнес страж, напомнив мне, что его люди всё ещё удерживают ворота.
– Да, ты прав, идем, – рассеянно кивнув, я начала спуск по неудобной и крутой лестнице…
Первого всадника, влетевшего во двор замка на полном скаку, я узнала сразу. Однако не сдвинулась и с места. Стиснув в кулак подол своего платья и закусив изнутри губу, я не отводила взгляд от спешившего мужа. Краем глаза я видела, как следом за ним во двор въехал лорд Иннес, как Грахем торопливо шел к своему милорду. Но Алан будто не замечал их, он, вперившись в меня пронзительным взглядом, бросив повод одному из воинов, размашистым шагом направился в мою сторону.
– Милорд… рада вашему возращению, – первой заговорила, стоило мужу остановиться всего в полуметре от меня, – надеюсь, ваш выезд прошел удачно и без потерь.
– Конвили, увидев нас, разбежались как крысы, – с кривой ухмылкой ответил Алан, тут же добавив, – мы задержались, проверяя границу.
– Я был уверен, что стоит им увидеть тебя, они уйдут, – равнодушно бросил подошедший лорд Иннес, тут же насмешливо проговорив, – Алан, с каких пор для меня и моих людей въезд в твой замок запрещен? На нас напали разбойники недалеко от твоего замка, я хотел оставить здесь раненых и почистить твои земли от сброда, но твоя жена запретила опускать мост.
– Леди Таллия выполняла мой приказ, – чеканя каждое слово, проговорил Алан, своим ответом ошеломив не только меня, но и лорда Иннеса…
Глава 36
– Хм… с чего ко мне такое недоверие? – насмешливо изрек лорд Иннес, уставившись на Алана с подозрительным прищуром.
– Всего лишь недоразумение, – хмыкнул Алан, вернув другу такой же взгляд, разве что мне он показался более суровым, – выезжая из замка и отдавая приказ, я не предполагал так скоро тебя увидеть.
– Нас перехватили у Дерного рва, – вполголоса, будто размышляя, проговорил Иннес, нетерпеливо переступил с ноги на ногу и, покосившись на меня, продолжил, – Сесиль была расстроена и не спешила, только это спасло ее от нападения отребья. Нам удалось отбить атаку, но большая часть разбойников смогли сбежать. Я хотел оставить в твоём замке раненых и пустить своих воинов по их следу, но…
– Лорд Иннес, сейчас, когда Алан в замке, вы можете привезти сюда раненных, – заговорила я, возможно, нарушая какие-то неведомые мне правила этикета, но позволить лорду Иннесу оговорить себя я не могла, – надеюсь, отправленные нами корзины с настойками и повязками, а также продукты помогли вашим раненым воинам.
– Да, леди Таллия, благодарю вас, – словно нехотя промолвил мужчина, тут же продолжив, – раненых я отправил к своей сестре, она обеспечит им нужный уход.
– Уверена, они ушли недалеко, возможно, стоит их вернуть? – предложила, пристально взирая на мужчину. Я была уверена, что никаких раненых нет, и хотела донести это до своего мужа.
– В этом уже нет необходимости, – со злой усмешкой бросил лорд, окинув меня надменным взором.
Уточнить у лорда Иннеса, как долог будет их путь, и настоять, что раненых воинов лучше вернуть в замок Гэйр, я не успела, Алан, неожиданно крепко сжав мою ладонь, громко заговорил:
– Идем, покажешь на карте место, где ты встретил разбойников, я отправлю к ним Дониса. Таллия, распорядись подать в мой кабинет вина и сыра, после долгой скачки у меня во рту пересохло.
– Конечно, – ответила, стараясь не подавить виду, что слова мужа меня удивили, ведь едва мы входили в замок, Эдна безмолвствующей тенью сразу возникала в зале, и Алан мог, как обычно, отдать приказ ей. Я решила спросить, – ужин тоже подать в кабинет?
– Нет, ужинать мы будем в зале, – произнес муж, выпуская мою ладонь из крепкого захвата, отчего та, лишившись жара, тотчас заледенела. Алан, больше не сказав ни слова, размашистым шагом направился к замку.
Я тоже не стала более задерживаться и поспешила следом за мужем, прежде бросив задумчивый взор на замершего неподалеку Грахема и тут же переведя вопросительный на Лерса, надеясь, что не только мне показались странными и нелогичными действия и решения лорда Иннеса. Потерять столько времени у ворот замка Гэйр, настойчиво требуя помощи для раненых, чтобы за час до возвращения Алана в итоге отправить их к сестре, которая наверняка должна была уже добраться до земель Догерти. Не правильнее ли вернуть людей и оказать им требуемую помощь… и все же, не выдержав, не доходя
