Лучшая невеста некроманта - Ольга Олеговна Пашнина

Хотя, если вдуматься, достопочтенной супруге вообще не полагалось являться кому-то посреди ночи.

Но лучше я, чем голодная вампирша.

В небольшой сумке, перекинутой через плечо, что-то заурчало и завозилось.

- Сиди смирно! – шикнула я.

Мяфа никак нельзя было оставить, он, помня приказ Шона, намертво вцепился в мой сапог. Никакие аргументы о том, что бесенятам в корпусе стражи делать решительно нечего, не помогали. И большую часть времени сборов я потратила на то, чтобы откопать в вещах Барбары какую-нибудь приличную сумку. Выросшая во дворце, она понятия не имела, что такое таскать с собой все нехитрое имущество.

Так что Мяф помещался в сумку с трудом, а местами даже немного торчал.

Мы вошли в небольшое двухэтажное здание, стоявшее поодаль от богатых и старинных домов, и я обратилась к дозорному стражу.

- Прошу прощения, мое имя – леди Барбара Баумгартнер. Я пришла, чтобы поручиться за Уву Хендрикс, арестованную недавно.

Меня проводили наверх, в какой-то кабинет, где дали на подпись пару бумаг. Бегло просмотрев текст, я поняла, что беру на себя полную ответственность за действия Увы Хендрикс в течение следующих шести недель с момента освобождения. Если она снова попадется страже за чем-нибудь незаконным, то…

- Сколько?! – ахнула я.

Надеюсь, у Шона крепкие нервы. Повторный загул его дражайшей супруги обойдется ему в кругленькую сумму, на которую хватит отгулять и свадьбу, и развод, и на поминки немного останется.

Забрав бумаги, стражник велел ждать. От скуки я рассматривала трещинки на серой стене и размышляла.

Что такого натворила Барбара на кладбище?

Где Айван, тоже арестован? Если да, то почему он не прислал никакое письмо?

Как там Шон? Уже нашел демона или прямо сейчас сражается с ним? А если он проиграет?

Мяф, словно почувствовав, как я разволновалась, завозился. Но быстро успокоился, когда я положила руку ему на макушку. Или не на макушку, судя по мягкости…

- Все будет хорошо, - пробормотала я. – Сейчас заберем фрейлину и пойдем домой. Там ляжем в постельку и будем ждать, когда Шон разрешит вернуться. А потом отпразднуем наше первое дело в роли помощницы некроманта…

- Быстрее!

В кабинет ворвалась бледная и даже будто бы немного похудевшая Барбара. Страж отдал мне грамоту об освобождении и удалился.

- Надо вернуться в Блэкхевен! – тут же выпалила Барбара.

Я похолодела.

- Ты что-то знаешь? Шону грозит опасность? Воспитанникам?

- Что? – Вампирша удивленно моргнула. – Причем здесь они? Я есть хочу!

Услышав это, я громко выругалась, чем наверняка окончательно испортила репутацию леди Баумгартнер. С другой стороны: она испортила мне, Уве Хендрикс, репутацию еще сильнее. Теперь на моем счету попытка вандализма и несколько дней в тюремной камере.

- Да брось, - отмахнулась Барбара, - для резюме помощницы некроманта это скорее плюс. А моя репутация умрет вместе со мной, когда Шон созреет обнародовать весть о безвременной кончине супруги. Если только…

Она хихикнула.

- Не получишь повышение. А то так и останешься леди Баумгартнер.

- Вот еще, - фыркнула я. – У меня есть имя, и я его не променяю ни на чье другое. С едой тебе придется еще потерпеть. Мы не можем вернуться в Блэкхевен, где Шон хранит запасы крови. Там сейчас происходит битва с демоном.

- С демоном?! – ахнула Барбара. – На приют напал демон?! Это же международный скандал!

- Нет, он там скрывался. Со времен войны. И он управлял проклятьем. По наводке Катрин. Она организовала свой клуб, чтобы продвигать выбранных ею воспитанниц. Демон исполнял их желания, Катрин – делала вид, что это все благодаря ей.

- Получается, в Вербии сейчас десятки девушек, обязанных своим положением демону? – Барбара округлила глаза, кажется, забыв о голоде. – Это катастрофа!

- Почему?

Не то чтобы я считала как-то иначе: действующий под носом у стражи демон – серьезная угроза. Но Барбара все же была фрейлиной. Вдруг она знала чуть больше интересных подробностей о противостоянии с Орхаром?

- А ты думаешь, демон исполнял желания Катрин и ее протеже по доброте душевной или от скуки? Сделка с демоном накладывает обязательства! Если ты идешь на магическую сделку, избежать выполнения своей части практически невозможно! Скажи, как именно проходит ритуал?

- Они садятся в потайной комнате Блэкхевена. Все в масках, в одинаковых нарядах. Зажигают свечи и просто делятся сокровенными желаниями. Тот, у кого гаснет свеча, получает благословение.

- Вот! А взамен наш благодетель ничего не просит? Тогда Вербия в полной заднице! Если Шон проиграет, то демон сможет использовать выпускниц и навести шороху.

- Шон не проиграет! – уверенно отрезала я.

- Ага, держи карман шире. Он профукал трех баб прежде, чем сообразил, что дело нечисто. И как дятел твердил «Катрин ни при чем, Катрин ни при чем». Леди Вольгурт, конечно, как человек – дура, но как баба – молодец. Бери пример с нее: если предложат повышение до жены, соглашайся только на любовницу. Во-первых, как запахнет жареным – свалишь. Во-вторых, разнообразие.

- Ни за кого я не собираюсь замуж! Хватит издеваться. Лучше скажи, где Айван.

Теперь настал черед Барбары смотреть удивленно.

- В каком смысле где Айван? С Шоном, я думала.

- Он пропал вместе с тобой.

- Но я не видела его с… дай подумать… с того собрания в спальне.

- Но он должен был привести тебя на свидание к Шону.

- Тогда хорошо, что он этого не сделал, потому что я бы загрызла обоих просто за то, что идиоты. Я думала, Айван утешал тебя после неудачного свидания.

- Час от часу не легче! – простонала я. – То есть Айван тоже пропал. Может, и он в тюрьме?

- Вряд ли. Все задержанные сидят в общих камерах. Не видела там этого идиота. Я вообще сидела на кладбище в засаде, ждала результатов вашего свидания. Заинтересовалась склепом, решила посмотреть, что там внутри… а стража ка-а-ак