Сотворение зла для экспертов (ЛП) - Мари Аннетт

— Чтобы покончить с призывом, нужен открытый портал. Мы будем годами овладевать Арканой Фенестрам, чтобы сделать это самостоятельно, но портал Ксевера откроется через четыре дня.

Амалия сидела на краю кровати и смотрела, как я расхаживаю.

— Ладно, но у Ксевера есть помощь Наживера и Сола, а еще неизвестное количество других демонов и целый культ. Он не оставит свой ценный портал без защиты.

Я поджала губы.

— Вы с Заиласом не одолели Наживера. Вы же не думаете, что это резко изменится, потому что в этот раз нам очень нужно победить?

— Знаю, но….

— С призывом не покончить, если ты мертва, — твердо сказала она. — Как ты собираешься получить доступ к его порталу, не погибнув?

Я замерла, сжимая кулаки от раздражения.

— Мы создадим dh’ērrenith.

Я посмотрела на Заиласа. Он зловеще замер, следил за нами глазами хищника.

— Не всегда можно ждать dh’ērrenith. Порой победу нужно создать. Мы можем сделать это сейчас. У нас есть время подготовиться.

— К чему? — спросила я. — Мы даже не знаем, где он сделал портал.

— Мы можем выяснить по кусочку карты, который ты украла, — сказал дядя Джек. — Это не должно быть сложно.

Я посмотрела на него.

— Вы поможете?

Он шумно выдохнул.

— Я совершил много эгоистичных поступков, Робин. Из-за этого погибли твои родители, а вы с Амалией оказались в опасности. Я не могу изменить этого, но могу помочь с этим. Наследие Атанас мое, как и твое.

Я прищурилась и поджала губы.

— Вы хотите помочь нам покончить с призывом навеки?

— Да… и я буду рад шансу вонзить нож в спину Ксевера.

Я взглянула на Заиласа. Демон следил за призывателем, а потом слабо кивнул мне. Мой дядя говорил правду.

Я улыбнулась от облегчения. Дядя Джек отряхнул ладони.

— Неси кусочек карты, посмотрим, где этот мерзавец спрятал портал в ад.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Взгляд Амалии двигался по странице, она хмурилась, читая. Я наблюдала, сцепив ладони, стараясь не ерзать.

Наконец, она опустила блокнот, но не посмотрела на меня, все еще глядела на мои записи.

— Значит, Миррина влюбилась в своего демона.

— Да, — шепнула я.

— А ты влюблена в Заиласа.

Жар прилил к моим щекам, и я хотела бы провалиться под пол и исчезнуть, но нам нужно было обсудить это. Из-за того, что мы не поговорили об этом, она и ушла.

— Да, — выдавила я.

По крайней мере, мы были одни во время моего признания, и в месте удобнее, чем комната в мотеле.

Дядя Джек выбрал новое убежище: квартира со всеми удобствами, тремя спальнями и большой открытой гостиной, где хватало места для нашей подготовки. Он с помощью Заиласа развернул большие карты в комнате. Его решение на проблему с местом было удивительно простым: топографических карт провинции было ограниченное количество.

И он купил все. Нам просто нужно было сравнить обрывок с существующей картой.

Пока они работали, я ушла к Амалии в ее комнату, где она заканчивала устанавливать новую швейную машинку, и показала ей свой перевод записей Миррины и Мелитты.

Амалия выдохнула, прядь светлых волос отлетела от ее лица.

— Не понимаю, — она провела пальцем по странице, минуя признание Миррины. — То есть, немного понимаю, но… он демон.

Вместо ярости или отрицания ее слова были просто ошеломленными.

— Я не знаю, как это объяснить, — тихо сказала я.

— Думаю, любовь не бывает логичной, да? — она окинула меня взглядом. — И?

— Что?

— Вы это сделали?

— Что сделали?

Она закатила глаза.

— Ты точно не девственница?

Мои щеки вспыхнули от запоздалого осознания.

— Я не… э-это личное.

— Да ладно! Сделали? — она уставилась на меня. — И ты все еще целая?

— Конечно, целая, — возмущенно заворчала я.

— Было хорошо?

Я стиснула зубы и смотрела на пол, лицо пылало.

Она тихо захихикала.

— Твою мать.

— П-просто закроем тему, ладно?

— Хорошо, но мне теперь интересно. Насколько большой его…

— Амалия!

— Фу, ладно, — она шумно выдохнула и отклонилась, уперлась руками в матрац. — Ты любишь Заиласа… и спишь с ним.

Я хмуро посмотрела на нее.

— Что насчет твоих планов отослать его домой?

Боль ударила без предупреждения, пронзила мое сердце. Я сгорбилась.

— Он уйдет через портал Ксевера.

Миг тишины.

— Его чувства взаимны? — тихо спросила она.

Я подняла голову, глядя на дверь спальни. Заилас за ней работал над поиском места портала. Он не успокоится, пока не закончит то, что начал его предок. Даже если бы он не обещал payapis, что изменит мир, он должен был сделать это ради Дома Валъир и Алэавы.

Зная это, я могла дать лишь один ответ, такой же, как он дал мне:

— Это не важно.

* * *

Мы готовились к бою.

В одном краю большой гостиной лежала большая топографическая карта на полу, к ней был прицеплен кусочек карты Ксевера. Мы нарисовали линии основы до точки пересечения, где он и создал массив портала.

Мой поиск не увенчался успехом, потому что я смотрела не в ту сторону. Земля напоминала полуостров или остров, и я искала схожий силуэт у берега. Но Ксевер пошел в другую сторону.

Из Тихого океана бухта Беррард тянулась на пятнадцать миль вглубь суши, соленая вода, отделяющая Ванкувер от гор Северного берега. И на десять миль в бухту тянулся широкий полуостров, который звался Адмиралти-Поинт. Это был холм, покрытый лесом, с несколькими тропами у берега, но жителей там не было.

На пике холма Ксевер выбрал место для своего портала.

В другом конце гостиной лежали наши припасы. Больше всего и полезнее всего из них были зачарованные наряды для меня, Амалии и дяди Джека. Внутри они были вышиты кантрипами, делающими нашу одежду почти непробиваемой тридцать секунд.

Амалия сделала наряд и Заиласу, но он не мог скрыться в инфернусе с ним, так что мы решили оставить одежду.

Рядом с вещами лежала небольшая горка новых артефактов для трех человек. Две копии моего артефакта «impello», один Амалии, другой — дяде Джеку, и несколько других вариантов, которые, как мы думали, сработают против Наживера и, возможно, членов культа.

В центре комнаты был круг заклинания в шесть футов в диаметре, нарисованный на полу. Инфернус блестел в свете ламп, лежал на пересечении линий массива. Центр медальона был пустым, ждал появления символа Дома.

Я расхаживала перед кругом. Еще полчаса, и мы соберемся, возьмем свои вещи и уйдем.

Прямо к порталу Ксевера.

До рассвета оставалось пять часов, и мы решили быть у портала задолго до этого. Как только инфернус полностью зарядится, мы с Заиласом свяжем себя им. А потом будем готовы идти.

Голова кружилась от того, что я расхаживала по паркету. Я миновала дверь спальни Амалии, оттуда доносились ее голос и дяди Джека. Они обсуждали часть нашего плана. Не хватало в новом убежище только Сокс. Мы оставили ее вчера в гостинице для котов… на случай, если мы не вернемся.

Я вошла в свою комнату, закрыла дверь и повернулась к кровати. Заилас сидел на ней, спиной у изголовья, книга лежала на коленях.

Сердце болело, я забралась на кровать и села рядом с ним. Блестящая страница с горой в Орегоне смотрела на меня, уголок был загнут.

Я прижалась к боку Заиласа, ощущая его запах с ноткой дыма, и опустила голову на его плечо. Его тепло проникало в меня, его тело было твердым рядом с моим. Мысль, что через несколько часов он уйдет… я принять не могла. В этом не было смысла. Как я могла потерять это?

Как я могла потерять его?

— Хотела бы я, чтобы мы могли путешествовать вместе, — прошептала я, — и увидеть все места из твоей книги. Даже если на это ушла бы вся жизнь.

Особенно, если это будет всю жизнь.

— Хн, — он повернул голову, и я подняла свою. Наши лбы соприкоснулись. — Ты провела бы всю жизнь со мной, амавра?