Сотворение зла для экспертов (ЛП) - Мари Аннетт

— Ты… что?

— В ту ночь, когда она ушла, — еще покачивание хвостом, — я проследовал за ней до здания. Прошлой ночью я проверил, она все еще там.

— Ты уходил сам?

Он нахмурился.

— Ненадолго. Мне не нравится оставлять тебя.

— Тогда почему ты ушел?

— Потому что Амалия важна для тебя.

Я посмотрела на гримуар и амулет, а потом на Заиласа, горло сжалось. Я думала, Амалия пропала, и внезапное открытие, что Заилас знал все это время, где ее найти, потрясло меня.

— Давай соберем вещи, — решила я.

Мы убрали вещи в мой чемодан, оставив только амулет Валъира, который повис на моей шее рядом с артефактом «impello».

Пока Заилас одевался в человеческий наряд, я стояла у окна, смотрела на улицу внизу. Думала о Тори и Эзре. Прошла почти неделя с нашей попытки провести ритуал призыва, чтобы разделить Эзру и Этеррана. За стенами этого здания на них охотились… или их уже поймали.

Если я не буду осторожна, меня тоже поймают или убьют. Если повезет, уже разошелся слух, что я разбилась, но это не означало, что гильдии просто так сдадутся.

Я вытащила телефон из кармана. Зора пыталась связаться со мной три дня, а потом сдалась. Мой желудок сжался от вины, но я напомнила себе, что мне было безопаснее как незаконному контрактору, которого считали мертвым.

Заилас обул ненавистные мокасины, я уговорила Сокс залезть в переноску, а потом мы спустились по лестнице и вышли на улицу. Холодный дождь падал с темного неба, воздух был неприятно влажным и ледяным в моих легких. Я подняла капюшон, чемодан катился за мной. Заилас нес Сокс, а она жалобно и громко мяукала.

Мы направились на север, миновали две улицы невысоких зданий офисов. Мы перешли улицу и продолжили идти мимо стройки, а потом поспешили перейти перекресток.

Заилас повернул к парковке двухэтажного мотеля ярко-зеленого цвета, наверное, чтобы отвлечь от его потрепанных стен и рассыпающейся крыши. Он остановился у двери чуть дальше, напротив крыльца была пустая парковка.

— Тут? — шепнула я. — Амалия тут?

Он кивнул.

В трех улицах. Она была все это время в трех улицах от меня.

Я сжала ручку чемодана крепче, а потом постучала костяшками по двери. Ничего. Я постучала громче. Дверь была с глазком, но он был таким грязным, что вряд ли что-то в нем было видно. Или она ушла? Я упустила шанс?

Стуча по дереву, я позвала:

— Амалия? Это я!

Грохот внутри, а потом щелчок замка. Дверь распахнулась. Амалия стояла на пороге, тускло освещенная комната с большой кроватью была за ней. Она хмуро глядела на меня.

Сокс мяукнула громче при виде ее пропавшего человека.

— Прости! — выпалила я, не дав Амалии ничего сказать. — Прости, что я была ужасной подругой и ужасной кузиной, и что просто была ужасной!

Она моргнула.

— Я не хотела игнорировать твой совет. Он был хорошим, и я пыталась слушать, но я не все тебе рассказала, и я должна была открыто рассказать тебе о своих чувствах, чтобы ты поняла. Я не послушалась, потому что я… я… — я взглянула на Заиласа рядом со мной, паника пронзила мою грудь. Я взяла себя в руки. — Потому что я в…

— Постой! — почти закричала она.

Я растерянно умолкла.

Она посмотрела на меня с предупреждением, а потом открыла дверь шире, и комнатку стало видно больше — как и мужчину, стоящего у стола с маленьким телевизором.

Лысый и толстый дядя Джек робко улыбнулся.

Мой рот раскрылся от ужаса, я чуть не призналась в чувствах при дяде. Закрыв рот, я с благодарностью посмотрела на Амалию, она вовремя остановила меня.

— Мы поговорим позже, — сказала она тихо и добавила на нормальной громкости. — Папа прибыл пятнадцать минут назад. Мы как раз обсуждали, как прийти к тебе.

— Д-да? Я думала, я тебе надоела.

Она фыркнула.

— Да, ну… это тоже можно обсудить позже. Заходите, пока вас не заметили.

Я прошла внутрь, подтянула чемодан за собой, и Заилас последовал за мной. Как только Амалия закрыла дверь, он вытащил хвост из-под куртки и поднял солнцезащитные очки на голову, холодные алые глаза смотрели на того, кто его призвал.

Дядя Джек уставился на демона, а потом взял себя в руки.

— Так вы справлялись без инфернуса? Одевая его как человека?

— И это хорошо работает, — заявила Амалия. — Особенно с одеждой моего дизайна.

— Это уже не нужно, — сказал он мне. — У меня есть новый инфернус.

Волнение наполнило меня.

— Нужно еще одно заклинание, — быстро добавила Амалия. — Если начнем сейчас, он будет готов к ночи среды.

— Среды? Но это…

— Очень близко к открытию портала Ксевером на рассвете в четверг, да, — она переминалась. — Но, может, это ничего не меняет. Мы с папой поговорили, и мы думаем… что пора убираться отсюда. Это мы и собирались обсудить, а потом идти за тобой.

Я оглядела комнату мотеля в смятении.

— Отсюда?

— Не из этого места, — нетерпеливо сказал дядя Джек. — Из страны. Мне нужно убрать вас обеих с этого континента, подальше от Ксевера и того, что он задумал делать с порталом. Если вы обе правы, и он хочет заполучить всесильных женщин-демонов, то мы не хотим быть близко, когда это случится.

— И нам нужно быть подальше от охотников, — добавила Амалия. — МП, надеюсь, думает, что ты мертва, но если тебя увидят, они продолжат охоту.

— Оба сценария плохие, — дядя Джек потер тревожно ладони. — И я не дам поймать вас или убить.

Сбежать из страны. Мы могли. Могли бросить Ксевера открывать портал и использовать кровь Заиласа, чтобы призвать женщину-демона или сделать другое, что он задумал. Я могла бросить желание отомстить за родителей и поставить свою безопасность выше исправления ошибок моих предков.

Но я не стала бы так делать. Как и Заилас.

— Я не могу уйти, — я посмотрела на них. — Пока что.

Амалия покачала головой.

— Робин, я понимаю, что ты хочешь остановить Ксевера, но…

— Мы можем остановить призыв, — я коснулась амулета Валъира. — Мы с Заиласом поняли, как это работает. Это не портал. Это ключ к тому, чтобы навсегда покончить с призывом и спасти демонов.

Я посмотрела на Заиласа, его глаза были яркими и яростными.

— И для этого нам нужен портал Ксевера.

* * *

Амалия прижала ладонь к амулету Валъира, сжала пальцы над ладонью Заиласа, он сжимал медальон с ней.

— Enpedēra vīsh nā, - прогудел он.

— Enpedēra vīsh nā, - сбивчиво повторила она.

Медальон загорелся алым, круг заклинания появился под ними, полный острых рун. Стоя у стены вместе с дядей Джеком, я смотрела, как они наблюдали за видением об Антее и Зрииле. Глаза Амалии были огромными от потрясения, Заилас был мрачен.

Она охнула раз, другой. Магия медленно двигалась вокруг них, и ее потрясение сменилось мрачным видом.

Сияние угасло, и Амалия отдернула ладонь от раскаленного амулета.

— Вот кошмар.

Да, можно и так сказать.

— Это было… ого, — она встряхнулась. — Антея и ее друг-демон построили магию призыва, чтобы ее можно было деактивировать? Как это работает?

— Клятва Короля, — Заилас повесил амулет себе на шею. — Они создали… мост… между их магией и магией Клятвы Короля. Мы разобьем мост.

— И разрежем связь навсегда, — я прошла по комнате и встала рядом с ним. — Круги призыва уже не будут связываться с магией мира демонов, не будет забирать демонов оттуда.

— Покончить с призывом, — потрясенно прошептала она. — С Демоникой. Убрать целый класс магии.

Дядя Джек потер ладонью лысую голову.

— Этот процесс повлияет на существующие контракты демонов?

— Вряд ли, — сказала я. — Мы разобьем магию призыва, но не магию контрактов. Если подумать, это не так и плохо. Если бы контракты тысяч демонов резко пропали, мы получили бы тысячи мертвых контракторов.

— И куда больше смертей, — отметила Амалия. — Некоторые демоны не стали бы сразу убивать контракторов, чтобы не сработало условие изгнания.

Я расхаживала по маленькой комнате рядом с потрепанной кроватью.