Падший (ЛП) - Райт Сюзанна
— Почему ты лежишь на полу? Ты должен охранять моего внука, а не бездельничать, как на пляже.
Кинан вскочил на ноги.
— Как я и сказал Ноксу, я упал. По вине Ашера.
— Теперь ты собираешься обвинить невинного ребёнка в своих ошибках?
Кинан фыркнул.
— В нём нет ничего невинного; он живёт, чтобы сводить людей с ума. Как и ты. — Он посмотрел на свою пару, и его лицо смягчилось. — И ты, если уж на то пошло. Что тебя сюда привело?
— Важные новости, — ответила Хлоя.
Изучая выражение лица своего предводителя, Рейни сказала:
— Я не могу понять, хорошие это новости или плохие. — В любом случае, она хотела их услышать.
— Всё зависит от того, что скажет Хармони, — ответила Джолин.
— Мой источник вышел на связь, — объяснила Хлоя. — Оказывается, фамилия Хармони не Уэллс, а Дженкинс. И, вопреки её словам, она официантка, а не администратор. Она живёт в квартире неподалёку от закусочной, где работает, и живёт там с другой официанткой.
— Мы планируем допросить Хармони сейчас, — добавила Джолин. — Не хочешь присоединиться, Рейни?
Рейни моргнула и выпрямилась на стуле.
— Ты предлагаешь мне пойти с тобой?
— В последнее время тебе пришлось нелегко, — сказала Джолин. — Будь я на твоём месте, не слишком радовалась бы, что многое от меня не зависит. Я бы хотела принять участие в поисках ответов и справедливости. — «Если бы ты была беспомощна, другое дело», — добавила она телепатически. — Но ты вполне можешь позаботиться о себе, если понадобится.
Рейни улыбнулась и встала.
— Спасибо, Джолин. Я ценю это.
— Мы с Ноксом могли бы… — Харпер замолчала, когда в нескольких метрах от неё материализовался не кто иной, как Мэддокс
Гормоны Рейни взыграли как сумасшедшие. Для него это было так легко, что было почти смешно.
Джолин вежливо улыбнулась.
— А, Мэддокс. Всегда рада видеть. Ты застал нас не в самый подходящий момент. Боюсь, нам с Рейни нужно кое-куда пойти.
Мэддокс перевёл взгляд с неё на Рейни.
— И куда же это?
— Я бы сказала, что это дело Общины, — начала Джолин, — но ты её анкор, поэтому расскажу. Мы знаем, где живёт предполагаемая пара Дуэйна. Там она или нет, мы пока не знаем. Если нет, мы отправимся в закусочную, где она работает, и посмотрим, сможем ли застать её там.
— Я иду с вами, — заявил Мэддокс непреклонным тоном.
Джолин вздохнула.
— Мэддокс…
— Ты предводитель Рейни, и имеешь право решать эти вопросы, — согласился он. — Ты бы выглядела слабой в глазах других, не решай проблемы сама — я это понимаю. Но никто не удивится, если узнает, что мы с тобой разобрались с этим вместе, учитывая, что я — анкор Рейни. Кроме того, Хармони может быть не так сговорчива. И тут я могу вмешаться.
— Ты хочешь сказать, что можешь извлечь информацию из её разума, — сказала Джолин.
Он пожал плечами.
— Если будет необходимо, да.
— Как и Нокс, — вмешалась Харпер.
Мэддокс перевёл взгляд на сфинкса.
— Но он твой анкор, а не Рейни. — Он посмотрел на Нокса. — Если бы это касалось Харпер, ты бы потребовал участвовать в этом.
Нокс кивнул.
— Конечно. Без сомнения.
— Мне всё равно, кто пойдёт, лишь бы я была среди них, — сказала Рейни.
Хлоя подняла руку.
— Мне не всё равно. Бабуля сказала, что я не могу пойти, потому что больше не являюсь частью её Общины. Не понимаю, какое это имеет отношение.
— Да. — Джолин прищурилась на Мэддокса. — Ты бы остался, откажись я работать с тобой над этим?
Он пристально посмотрел ей в глаза.
— Ты уже знаешь ответ на этот вопрос.
Джолин раздражённо вздохнула, глядя на Рейни.
— Тебе просто нужно было найти такого же упрямого анкора, как я, да?
Рейни почувствовала, как уголки её губ приподнялись.
— Десятилетия, в течение которых ты была предводителем, помогли мне в общении с ним.
— Да, могу себе представить, что тебе слишком часто удаётся добиваться своего, при этом выглядя воплощением сотрудничества. Ты делаешь это со мной с самого детства.
— Она и правда вытворяет со мной такое дерьмо, — сказал Мэддокс.
Рейни пожала плечами.
— Любым способом, верно?
— Давайте поговорим с Хармони. — Джолин посмотрела на Харпер с успокаивающим выражением лица. — Если нам понадобится какая-то поддержка, я свяжусь с тобой.
Сфинкс фыркнула.
— Нет, ты этого не сделаешь.
— Что ж, притворимся, что сделаю, — сказала Джолин.
Хлоя опустилась на диван и обиженно скрестила руки на груди.
— Мы подождём здесь, чтобы вы всё рассказали, когда закончите.
— Ладно, скоро увидимся, — сказала Рейни.
Ашер нахмурился и подбежал к ней.
— Вейни! Я хочу поцелуй!
Улыбнувшись, она взяла его на руки и игриво расцеловала в лицо и шею, наслаждаясь его смехом. Затем Рейни опустила его на пол и помахала рукой.
— Пока, малыш. — Вокруг неё вспыхнуло белое сияние, и вот она, Мэддокс, Джолин, Киран и два стража Джолин уже стояли у квартиры.
— Это адрес Хармони, — сказал Киран, постучав в дверь. Не получив ответа, он постучал ещё раз. По-прежнему ничего. — Хочешь, я телепортируюсь внутрь и осмотрю квартиру, бабуль?
Джолин кивнула.
— Проверь спальню Хармони, пока ты там, будет несложно определить, какая из них её. Проверь, есть что-то доказывающее, что она была здесь недавно.
Имп исчез. Вскоре вернувшись, он покачал головой и сказал:
— Никого нет дома. Не похоже, что Хармони возвращалась.
Джолин облизнула передние зубы.
— Пойдём в закусочную. Если Хармони там нет, то её соседка, вероятно, будет.
Оказалось, что Хармони там не было, но была её соседка по комнате — девушка по имени Аделина Хэнсон. Также выяснилось, что эта соседка была суккубом, и, вероятно, именно поэтому её клиенты-мужчины чуть ли не пускали слюни. Её улыбка застыла, когда Рейни и её спутницы вошли в закусочную. Аделина, должно быть, довольно легко догадалась, что они демоны, и наверняка без труда узнала суккуба.
Она направилась к ним, чувствуя себя неловко.
— Э-э… Столик на шестерых?
— Нет, спасибо, — сказала Джолин. — Мы пришли поговорить с Хармони Уэллс.
Аделина облизнула губы.
— Её здесь нет. Я даже не знаю, где она.
— Понимаю. Что ж, тогда мы поговорим с её соседкой, Аделин Хэнсон. Это вы, верно?
Девушка побледнела, переводя взгляд с одного на другого.
— Кто вы?
— Меня зовут Джолин Уоллис.
Аделин с трудом сглотнула.
— Я слышала о вас.
— Замечательно. Я уверена, ты сможешь уделить нам немного времени.
Аделин медленно и неохотно кивнула.
— У меня скоро перерыв. Встретимся в переулке через две минуты.
— Отлично. Киран, будь добр, закажи мне кофе. Тогда ты сможешь проводить Аделин к нам, и принесёшь кофе. — Другими словами, Джолин просила проследить, чтобы официантка не убежала.
— Конечно, — сказал он.
Аделин натянуто улыбнулась, понимая, что не сможет избежать встречи.
За исключением Кирана, Рейни и остальные ушли в переулок, чтобы подождать. Мэддокс держался рядом с ней, касаясь её руки.
Киран и Аделин присоединились к ним через несколько минут.
Джолин улыбнулась и взяла у него стаканчик с кофе.
— Спасибо. Итак, Аделин, я уже представилась. Но, к сожалению, не представила остальных. Это Киран, мой внук. А это Оррин и Митч, два моих стража. Рейни — одна из членов моей Общины, а рядом с ней её анкор, Мэддокс Квентин. Он тоже предводитель. По выражению твоего лица вижу, что ты и о нём слышала. Хорошо. Может помочь. Что ж, теперь, когда мы все познакомились, давай перейдём к делу, хорошо?
Аделин потёрла руку.
— Я… послушайте, не знаю, зачем вы здесь, но…
— О, думаю, знаешь. Не нервничай. У нас проблемы не с тобой. Мы просто хотели бы поговорить с Хармони.
— Я не могу вам помочь, извините, я не видела её несколько недель.
Мэддокс мысленно вздохнул. Он был доволен тем, что Джолин руководит процессом, — на её месте он бы не позволил другому предводителю взять на себя ведущую роль, даже если бы тот был анкором одного из его демонов. К тому же официантка, похоже, из тех, кто плохо соображает, когда нервничает, а он заставил её нервничать. Но он не мог молчать, когда она явно что-то скрывала. Он обнаружил, что если немного подтолкнуть человека к разговору, это часто творит чудеса.
