Яду, светлейший? - Ольга Викторовна Романовская
– Над чем вы смеетесь?
Линас растерянно осмотрел себя: не испачкался ли?
– Да так…
– Все у вас «так», Аурелия, – засопел он, – все несерьезно.
– Не по инструкции.
Снова хихикнула и кинула взгляд на город. Дома, крыши сараев… А вот и знакомые башни университета. Далеко же мы забрались!
– Эта часть столицы называется Горкой, – смирившись с моим несовершенством, Линас пристроился рядом.
До меня долетел запах мускуса, смешанный с махоркой и легкой остринкой пота – аромат посетителя околотка. Не обольщалась, я тоже благоухала не розами, вдобавок волосы несвежие, три дня немыты. Поспешила заплести их в косу. Мне бы шпильки…
– Прежде здесь селились ювелиры. – Линас сделал еще шаг вперед, встал чуточку ближе. – Сейчас – кто хочет.
– Жаль!
– Хотели бы разжиться колечком?
Инквизитор наклонился, положил запястья на каменную кладку, заключив в капкан одну из моих ладоней. Вопросительно подняла брови: мол, что за фокусы? И вопрос про кольцо…
– Странно, мыло.
– Простите?
– Вы пахнете мылом, Аурелия.
– А должна?
– Хотя бы белладонной. Простите, я болтаю всякие глупости!
Он виновато улыбнулся и перевел взгляд на крыши под нами. На лицо набежала тень – наверняка задумался об убийце.
– Сомневаюсь, будто его нанял Верховный инквизитор. – Мои мысли тоже обратились к типу с бульвара. – Существуют карательные отряды – или как там они у вас называются?
– У нас никак. Я возглавляю службу магического контроля, тут никого не убивают, только штрафуют и сажают в тюрьму. Нарушителей ловят сыскные отряды, вы с ними знакомы.
Скорчила мину. Угу, даже пострадала по их вине.
– Но, будь я на месте Верховного инквизитора, тоже нанял бы постороннего человека: глупо подставлять себя, поручать дело подчиненным.
Линас покачал головой и уткнулся лбом в сложенные руки – собственную ладонь я уже убрала.
– Все обойдется, светлейший! – поражаясь собственной наглости, погладила его по спине. – Хотите, я вам массаж сделаю? Настоящий, расслабляющий.
– Хочу! – тоном капризного ребенка согласился он.
Где-то хлопнула дверь; заскрипели колеса. Обернувшись, увидела молочника, развозившего свой товар к завтраку. Он не обратил на нас внимания, принял за очередную припозднившуюся влюбленную парочку.
Зевнув, подумала, что неплохо бы завалиться спать после полного тревог дня, но сначала отблагодарю Линаса за чудесный вечер. Так вкусно я не ела никогда в жизни!
Упершись большими пальцами во второй позвонок, принялась поглаживать, разминать плечи Линаса под рубашкой. Последняя мешала, поэтому расстегнула верхние пуговицы.
Вверх-вниз, вправо-влево.
Задеревеневшие мышцы под моими руками постепенно расслаблялись. Линас тоже сцедил зевок в ладонь: устал.
– Удобнее было бы в кровати… – И тут же уточнила: – Я к тому, что пора бы нам прогуляться до вашего дома или вернуться в гостиницу, светлейший.
– Угу, – в сладкой полудреме пробормотал он.
Похоже, массаж оказался слишком расслабляющим: Линас практически спал стоя.
– Отсюда далеко?
– Порядочно.
Инквизитор неохотно вынырнул из объятий дремоты. Поправлять рубашку не стал.
– Не беспокойтесь, мы возьмем экипаж. Спустимся вниз, там как раз биржа извозчиков.
– А вдруг хотели убить меня? – Мысль озарила уже на середине спуска. – Скажем, за измену или как ненужного свидетеля? Весь преступный мир Маконда в курсе, что я спуталась с вами, светлейший.
– Тем обиднее для вас, ведь между нами ничего нет.
Линас вопросительно посмотрел на меня, словно ожидал опровержения. Смутившись, брякнула невпопад:
– Инквизитор и ведьма – как пошло!
– Между тем, многие мои коллеги так обрели счастье.
Ладони нестерпимо чесались. Плотно прижала их к юбке – не помогло.
Ну вот, теперь и шея, а за ней лопатки.
– Вы мне сейчас что-то предлагаете?
Лучше спросить в лоб, во избежание недомолвок.
– Мягкую постель и сытный завтрак. Пока больше ничего. И не в гостинице – в ту дыру я больше не вернусь.
Хмыкнула:
– Маловато для любовника!
– Если мне не изменяет память, – Линас всеми силами пытался остаться серьезным, но его выдавали глаза, – вы категорически отвергли саму возможность данных отношений.
Дернула плечиком:
– Могла и передумать, я же ведьма.
– В таком случае передумайте как можно скорее. Вы мне нравитесь, Аурелия.
Как же тут душно, как в проклятом околотке! И спуск все никак не закончится… Мне хотелось скорее укрыться среди людей, отвлечься повседневными делами, чтобы не вертеться ужом на сковородке под пристальным взглядом Линаса.
Мы остановились. Линас взял меня за руку и поднес ладонь к губам. Дернулась:
– Глупая шутка!
– Я уже говорил и еще раз повторю, мои чувства…
– Да нет и не может у вас быть никаких чувств! – прошипела я.
Теперь чесалось все тело, и я остервенело расцарапала шею, пытаясь заглушить нервный зуд.
– Почему?
Мои слова обескуражили и задели.
– У вас кровь… Позвольте мне?
Линас заботливо промокнул платком последствия самоистязания.
– Потому! – Повернувшись к нему спиной, сложила руки на груди. – Вам стало скучно, решили совместить приятное с полезным… Хотя в приятное тоже не верю. Я вас соблазняла – ничего.
– А вы попробуйте еще раз, – вкрадчиво предложил Линас.
– Больно надо!
Всем своим видом изобразила гордую, равнодушную ко всему ведьму, тогда как щеки пылали ярче пожара.
Не мужчина, а демон какой-то! У него сто пятниц на неделе: то не хочу, то люблю. А на самом деле?
Не стану врать, как и Гражине, мне хотелось счастья. Теплого такого, семейного и уютного, только вот дар и горький опыт превратили в циничную тетку двадцати трех лет. История матери лишний раз подтвердила, что хуже любви яда нет, но меня упорно волокло в бездну, толкало вниз по треклятому склону прямо в объятия Линаса Клавела. Осознала это не сейчас, даже не вчера. Наблюдательный Юргас верно подметил, с некоторых пор я неровно дышала к инквизитору. А тут признания, совместная ночь в околотке… И все же ведьмина гордость удержала от падения, даже когда Линас, прочитав в моем молчании сладкое «да», обнял и потянулся к губам. Юркой рыбкой вывернулась из его рук.
– Может, я и предлагала вам ласки за лицензию, но она у меня уже есть. Или вы ее аннулируете, чтобы попробовать снова?
Говорила, а сама старалась не смотреть на его губы, такие пухлые, манящие. Если прикоснусь к ним, пропала!
Аля, считай до десяти! Да хоть до пятнадцати, лишь бы занять мозг монотонным ненужным делом. В тебе говорит страх, ты благодарна ему за ресторан…
– То есть в любовь без денег вы не верите?
– А у вас уже любовь!
Нервно, визгливо рассмеялась и обняла себя руками.
– Холодно? – заботливо отреагировал Линас. – Простите, сюртука нет…
– И не надо.
Испугавшись, что он снова попытается меня
