Асирия. Путь к счастью - Кира Леви
— Гримм, сын Калина, рада видеть тебя в добром здравии, — обратилась к самому главному на этой кухне. — Мастер, ты в прекрасной форме, как я погляжу. Даже подрос с нашей последней встречи, — я озорно улыбнулась Максу и пошла вглубь кухни. Даже представить не могу, о чём сейчас думает гном. Шеф-повар отложил поварёшку, которой до этого мешал в котле, вытер руки о фартук. Вытянул длинную окладистую бороду из-под фартука и стал слезать со своего постамента. Мы остановились в трёх шагах друг от друга. Он изучающе осматривал меня с ног до головы, а я старалась сохранить серьёзное выражение лица.
— Пусть мою печёнку сожрёт тарг! Асирия! Ты ли это? — он обошёл меня по кругу, довольно мугыкая. — Где тебя носило?
— Я как-нибудь расскажу, мастер, за стаканчиком горячительного, но не сейчас. Достаточно знать, что я вернулась. Уважаемый гном, а сейчас дай мне чеснок и минут через сорок побалуй меня чем-нибудь вкусненьким, на твоё усмотрение. Ммм, легат будет есть со мной в моих покоях, — я обернулась посмотреть на Макса, который с любопытством первооткрывателя рассматривал разные кухонные приспособления, которые магически подсвечивались разными цветами. — Легат, у вас будут какие-либо пожелания к завтраку?
— Нет, мастер знает, чем мне угодить, — демон положил большую двузубую вилку на стол, которую с интересом до єтого рассматривал. К нему тут же по воздуху подплыла салфетка, чтобы он вытер руки.
Забрав холщовый мешочек с чесноком, мы покинули кухню, где за закрывающимися дверями поднялся невообразимый шум и гам.
— Ну вот, теперь все будут знать, что я вернулась, и не нужно будет представлять меня каждому, — улыбнулась я немного озадаченному демону. — Каждый клан гномов к сегодняшнему вечеру будет уже пить за мое и твоё здоровье. Гримм, сын Калина, — брат старейшины клана ювелиров, а его жена — сестра старейшины клана артефакторов столицы. Политический брак, между прочим, но оказался счастливым. Ну, а дальше гномья почта разнесёт эту новость по всему Адарану. За три дня все будут знать, — снисходительно пояснила Максимилиану причину моего похода на кухню.
— Дорогая, ты же вела меня за специями? — насмешливо уточнил он.
— Безусловно, — я продемонстрировала мешочек, полный чеснока. — Это основная причина.
Глава 22
Наш путь к моим покоям не занял слишком много времени, потому что я решила воспользоваться коротким переходом для слуг. За один день я умудрилась порвать несколько шаблонов правил поведения легата. Макс каждый раз изумлялся моим поступкам, но упорно молчал и следовал за мной, потакая. Я и раньше многими правилами пренебрегала, ну а после своей земной жизни так вообще на всё смотрела под двумя углами: как демон и как человек... бывший человек.
На моём этаже было тихо. Это крыло оставалось нежилым на протяжении сотен лет, бережно охраняемое Максимилианом. Оставаясь его личным островком памяти, где он мог соприкоснуться со мной в своих воспоминаниях, подпитанных теми вещами, которые у него ассоциировались со мной. Перед входом я притормозила, ощущая непонятное чувство грусти и трепета. Взяла Макса за руку, переплетая пальцы в крепкий замок.
— Идём, — сказала вслух больше не ему, а себе.
Приложила раскрытую ладонь к двери на символ защиты, срывая магическую печать. Теперь всё нужно было сделать по-иному. Выстроить новую защиту, завязать её на себе и тех нескольких существах, которым будет позволительно входить ко мне без моего магического разрешения. Предстояла серьёзная работа, требующая значительных затрат магической энергии, которую я не могла сейчас тратить бездумно. Только некоторые демоны могут черпать силу из других существ, не затрачивая собственные внутренние ресурсы. А в связи с беременностью, мне вообще было нежелательно слишком растрачивать энергию, так как она обеспечивала полноценное развитие и рост детей. Значит, мне была просто необходима магическая подпитка от донора. И донор стоял сейчас рядом со мной. Осталось только ему об этом сказать... чуть позже...
Мы вошли в мои покои, погружённые в стазис соответствующим заклинанием. Это состояние можно было сравнить с консервацией, которая позволяет сохранить всё так, как было на момент активации заклинания, чтобы избежать влияния времени на предметы и пространство.
Остановившись при входе, огляделась. От дверей начиналась гостиная, в левой стороне которой была каминная зона. Всё было оформлено в так любимом демонами готическом стиле. Удивительно, но сейчас, осматривая дизайн своих комнат, я находила его очень даже привлекательным. Ведь всё здесь было сделано по моему вкусу. И деревянный бордюр из морёного дуба, по верху украшенный резьбой, как и панели на высоком потолке, и отполированные до скользящей гладкости каменные стены. Стрельчатые проёмы окон застеклены цветными витражами с геометрическим орнаментом. Помню, как я разрабатывала их эскиз, чтобы гномы-стеклодувы могли воплотить в жизнь мою задумку. Мраморная мозаика на полу повторяла узоры витражей, и это тоже была моя идея. Я переделывала свои покои уже после того, как вернулась с войны. Мне нужно было чем-то занять свою деятельную натуру. А эти подсвечники в едином стиле с огромной люстрой на пятьдесят рожков, в которые помещались небольшие магические шарики, наполненные пыльцой светляков, мне ковали дроу. Как и небольшая коллекция клинков и ножей, собранная во время военной компании, была делом рук мастеров оружейников-дроу, а вот двусторонний топор лабрис был выкован гномами. Книжный шкаф, до отказа заполненный древними фолиантами по магическим практикам, холодному оружию и военным стратегиям. Всем тем, чем я интересовалась тогда.
Для удобства был предусмотрен столик и четыре кресла со светло-оливковой бархатной обивкой. Пожалуй, за ними мы и позавтракаем.
По углам комнаты стояли окаменевшие горгулии со сложенными за спиной крыльями, мои домашние любимцы, погружённые в сон мною ещё до моей смерти. И сейчас я намеревалась их пробудить. Чеснок, их любимое лакомство, мне нужен был, чтобы приманить и задобрить существ после пробуждения. Мои горгулии были сродни сторожевым псам, наделённым силой, ловкостью и изрядной долей магического сопротивления. В своё время я проводила над ними эксперименты. М-да, меня много чего интересовало раньше. А сейчас я живу словно в узком коридоре, шаг влево, шаг вправо — стена. Но ничего, я это исправлю.
Я начала расплетать заклинание от входных дверей, продвигаясь вглубь гостиной, потом, опомнившись, оглянулась на Макса, который стоял, скрестив руки и привалившись плечом к дверному косяку.
— Мне придётся брать твою энергию, — я остановилась перед входом в свой рабочий кабинет. — Чтобы сразу создать защитное поле.
— Давай
