Во власти зверя - Людмила Александровна Королева
– Ну что, готов снова везти меня на своей спине?
– Своя ноша не тяжела, – подмигнул он мне.
– Хватит болтать, стая ждет только нас, – строго сказала, наблюдая за тем, как Актазар быстро сменил ипостась.
Он подошел ко мне и лизнул шершавым языком мою щеку.
– Фу! Прекрати, – возмутилась я.
Полукровка уткнулся носом мне в живот, отчего я звонко рассмеялась. Зарылась пальцами в шерсть, потрепала зверя по морде, а он довольно рыкнул. От общения с Актазаром испытывала теплые чувства. По сути, этот волк был одинок, даже несмотря на то, что он жил среди оборотней. Он, как и я, отличался от остальных, ведь мог обратиться днем. В какой-то степени я понимала, почему он желал обзавестись собственной семьей. Волк пригнулся, чтобы я смогла забраться на его спину. Когда села верхом, посмотрела на вожака, поймала его печальный взгляд. Одди поспешил отвернуться, он изменил ипостась и двинулся вперед, не оглядываясь. Остальные члены стаи сорвались с места и направились вслед за ним.
Через двое суток мы нашли заброшенную деревню среди скал. Это место когда-то принадлежало людям, но они покинули свой дом. На то было две причины: здесь земля не плодородная, да и оборотни часто нападали. Мужчины проверили четыре уцелевших дома. Не обнаружив опасности, решено было остановиться в этом месте.
Я вошла в деревянное сооружение, осматриваясь по сторонам. Пыльный пол заскрипел под ногами. Одна большая комната, полуразвалившийся камин в углу, окна забиты досками, из мебели лишь обеденный стол и лавка. Заглянула в соседнее помещение, которое, судя по всему, было спальней. Там обнаружила большую стопку дров и различный хлам. Надо признаться, даже такому дому я обрадовалась. Все это время мы спали на голой земле под открытым небом, а теперь, имея крышу над головой, создавалась иллюзия того, что я все же человек, а не зверь. Позади меня скрипнул пол, я резко обернулась. Дыхание сразу же сбилось, стоило попасть в плен черных глаз.
– Я нашел в одном из сундуков теплое одеяло и немного вещей. Удивительно, что все это уцелело. Возьми, пригодится, – сказал вожак, протянув мне одеяло и одежду.
– Одди, спасибо, – кивнула, приняв подарок вожака.
Случайно прикоснулась к его рукам и будто молнией поразило. Сердце замерло на миг, а по спине прокатилась обжигающая волна.
– Мы нашли баню, сейчас натаскаем туда воды из колодца, если захочешь, можешь искупаться. И постирай наши вещи, когда мы уйдем на охоту. Некоторое время поживем здесь, если мы с Хэри выживем, то все вместе двинемся на север, если же нет… Уговори Актазара вернуться домой.
– Почему ты думаешь, что твой брат станет меня слушать? – хмыкнула я, положив вещи на стол.
– Потому что ты такая же как и он… Полукровка. К тому же, между вами установилась связь, – ответил он, стараясь не смотреть мне в глаза.
– Связь, которая нас объединяет, называется дружбой. И чтоб ты знал, уговаривать его вернуться домой, я не стану. Все, что могу – поддержать его в трудную минуту. В любом случае, как жить и что делать, он будет решать сам. Полукровки – существа упрямые, если что-то надумают сделать, то уже ничем не остановишь, – спокойно сказала я.
– Это точно. Полукровки упрямые и всегда идут к своей цели напролом. Актазару не просто. Всю жизнь пытается доказать отцу, что он такой же оборотень, как и остальные, что его место среди волков. Если мы с Хэри погибнем, Актазар, скорее всего, побоится вернуться домой, чтобы не видеть разочарование в глазах отца и слезы матери. Без своей стаи он погибнет. Оборотни других земель не доверяют полукровкам. Поэтому и прошу присмотреть за братом.
– Хорошо, если тебе от этого станет легче, то я не брошу Актазара одного. Только и ты пообещай, что постараешься сделать все, чтобы не умереть, – серьезно проговорила, смотря в черные глаза.
На миг там отразилось тепло, а потом снова повеяло стужей. Одди ничего мне не ответил, развернулся и вышел из дома. Я же не стала зря терять время, нашла ведра и тряпки. Вымыла пол, развела огонь в камине. Когда все ушли на охоту, я навела порядок и в других домах. Зашла в баню, увидела гору вещей, которую оставили мне мужчины. Постирала, развесила, а потом искупалась. Расстелила одеяло рядом с камином. Сидела и любовалась танцем огня, слушала, как потрескивали поленья. Думала о маме, о братьях и папе. А еще пыталась представить, как сложилась бы моя жизнь, если бы я родилась в стае? Хотя… Если верить рассказам Одди, мой родной отец не позволил бы мне родиться, убил бы до рождения. Дверь со скрипом распахнулась, отчего я вздрогнула.
– Не бойся, – спокойно сказал вожак, поставив на стол жареное мясо, фляжку с водой и несколько яблок. – Принес тебе еду. Если ты не передумала мне помочь, то тебе придется хорошо питаться, чтобы твой организм быстро восстановился. Если бы Актазар мог поделиться кровью со мной и Хэри, мы бы не нуждались в твоей помощи, но его крови не хватит на двоих, это его убьет.
– Я не передумала, – заверила, с теплотой посмотрев на вожака. – Спасибо за угощение, но я пока не голодна. Чем быстрее ты выпьешь моей крови, тем понятней будет, если ли от этого толк.
– Подойти, – попросил он.
Я поднялась с пола и сделала три уверенных шага. Протянула руку, демонстрируя запястье, как бы приглашая отведать «угощение». В глазах у вожака заплясали смешинки. И что его так развеселило?
Одди молча вытащил из-за пояса темную ленту, покрутил ее в руке, а потом заявил:
– Я завяжу тебе глаза. Не хочу, чтобы ты видела меня без маски.
– Пф… Не знала, что вожак оборотней может так стесняться своей внешности. Я не из пугливых, – хмыкнула, сложив руки на груди.
– Я не стесняюсь, – огрызнулся он, скрипнув зубами. – Просто не хочу, чтобы ты ненароком испугалась или почувствовала отвращение ко мне. Это пробудит моего внутреннего зверя, уже не раз говорил тебе это. Я сейчас слишком слаб, могу потерять контроль над звериной сущностью. Если у меня отключится разум… Я загрызу тебя, ведь ты теперь беззащитна. Ты это понимаешь?
– Я не испытаю ни то, ни другое, будь уверен, – серьезно ответила.
– Извини, но у меня нет желания проверять правдивость твоих слов, – с
