Ты пожалеешь, милый - Купава Огинская
– Если это шутка, то не смешная.
– Я не шучу. Если оставить в живых хоть кого-то из них, могут возникнуть проблемы.
Вновь откинувшись на спинку дивана, я прикрыла глаза. Еще в переулке я должна была понять, что для Райана чужие жизни мало что стоят.
– Теперь хотя бы понятно за что тебя Бешеным псом зовут.
– И тебя это не пугает?
Я только что призналась, что немного отравила человека, а он спрашивал меня о таких глупостях…
– Пока ты не желаешь причинить вред мне или тем, кто мне дорог, меня это не будет беспокоить. – призналась я. Пусть мне еще мало что было известно о том времени, что Райан провел воспитанником герцога, я не сомневалась, у него были причины ожесточиться.
Его нельзя назвать добрым, меня нельзя назвать доброй. Мы определенно подходим друг другу.
Райан фыркнул, как мне показалось, с облегчением, и полез обниматься. Я не сопротивлялась. Меня редко обнимали… на самом деле, я не могла припомнить, когда в последний раз это делал кто-то кроме него. И чужое тепло все еще было мне в новинку, но это был приятный и волнующий опыт.
Я попыталась расслабиться, что после напряженного разговора с графом оказалось непросто. И почувствовала едва ощутимый запах табачного дыма. Наверное, записка от Эдме отвлекла его от каких-то очень важных дел.
– Райан?
– Ммм?
– А тебе не нужно вернуться туда, откуда ты пришел?
– Нужно. – неохотно признался Райан и не двинулся с места.
Ему все же пришлось меня покинуть, но делал он это с такой откровенной неохотой, что мне против воли хотелось улыбаться.
ГЛАВА 17. Званый вечер
Званый прием в доме рода Беттел состоялся вечером на третий день после моего разговора с лордом Сайксом. И пожалела я о том, что получила приглашение примерно тогда, когда в легких закончился воздух.
Миа шлепнула Айли по рукам и завязки корсета немного ослабли.
– Ты решила убить госпожу?!
– Но леди должна быть самой красивой на этом вечере!
– Хватит! – прохрипела я, уже жалея о том, что не подумала заранее о совсем комфорте. В доме Райана я хорошо питалась и успела набрать несколько килограмм из-за чего утягивать корсеты до стандартных сантиметров стало трудновато. – Давайте просто выберем платье по современной моде, без этого дурацкого корсета.
– Но у вас нет другого платья, подходящего под мероприятие. – смущенно напомнила Айли.
Из всех нарядов, что подготовил для меня Райан, это и правда было единственным, соответствующим важности события. Изысканное и утонченное, оно помогло бы мне заявить о себе. А я этого очень хотела… но дышать, все же, хотела немного больше.
– Этот синий цвет так подходит к вашим глазам. – добавила Айли с несчастным видом. Я покосилась на платье с пышными юбками и искрящимися по подолу камнями… оно и правда было невероятным. А главное, так подходило к выбранной Мией сложной прическе. К платью даже украшения не пришлось подбирать. Одной подвески казалось вполне достаточно…
– Ладно. Но корсет сильно не затягивай. Не хочу, чтобы этот вечер оказался последним.
Пожалуй, это было лучшим решением. Ведь когда я спускалась по лестнице, как в каком-нибудь романе, Райан забыл подать мне руку и не с первого раза понял, что я сказала. Это был лучший комплимент, который я когда-либо получала, пусть и не высказанный вслух.
Райан и сам был неотразим. Убрав волосы назад, он сразу приобрел солидный и даже величественный вид, парадный военный наряд подчеркивал его статус героя. Райану еще долго предстояло появляться в нем на разных светских мероприятиях, чтобы люди не забывали, что это именно он выиграл войну.
В скором времени об этом будет свидетельствовать медаль, которую Райану вручит лично король, на балу по случаю победы.
Как говорил Райан, ее создадут в единственном экземпляре и исключительно для него. Для человека, сумевшего взять в плен почти всех генералов вражеского государства. И даже наследного принца.
Его людям, участвовавшим в сумасшедшем плане и пленении всего штаба, были назначены награды поскромнее…
Карета ждала нас у лестницы
Уже внутри, после того как помог мне расправить подол платья, чтобы он не замялся, Райан будто внезапно что-то вспомнив, подался ко мне. Карета была не такой уж большой, сидели мы друг напротив друга, почти касаясь коленями, и когда он качнулся ко мне, я от неожиданности невольно отшатнулась, вжавшись в мягкую спинку сиденья.
В полумраке раздался тихий смешок.
– Тебе шило в одно место впилось, что ты так дергаешься? – спросила я.
Райан покачал головой.
– Циа, дорогая, воспитанные леди не могут так выражаться.
– Можешь написать на меня жалобное письмо моей учительнице по этикету. – бесстрашно предложила я.
В детстве я ее боялась, но после того, как мои занятия с ней закончились, мы больше не виделись, а меньше года назад я узнала, что она и вовсе уехала в другую страну, вслед за каким-то дипломатом, запавшим ей в сердце.
И если она прихватила с собой розги, дипломату можно было только посочувствовать…
– Я хотел узнать, – произнес Райан, вырывая меня из воспоминания о рассеченных в кровь бедрах, – должен ли я ждать проблем от этого вечера?
– Я ничего такого не задумала. Но за других не ручаюсь.
Особняк рода Бетелл находился недалеко от центральной площади. Покидая карету я слышала, как часы на башне библиотеки прозвенели девять раз. В свете фонарей мое платье было похоже на звездное небо. Россыпь камней искрилась в теплом свете.
Райан помог мне выбраться из кареты.
В прихожей нас встретила леди Патриция Бетелл, женщина сумевшая не утратившая свою красоту даже родив четверых детей. Она оказалась неуловима похоже на Маршу. Но была куда дружелюбнее.
В гостиной прямо у меня из рук Райана украл маркиз Бетелл. Но скучать мне не дали. Грейси, с горящими глазами приблизилась ко мне и, забыв поприветствовать, спросила:
– Чешуйка не с вами?
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять о ком она говорит.
Узнав, что на этот раз савр меня не сопровождает, Грейси погрустнела, но покинуть меня не поспешила. Смирившись с тем, что не сможет сегодня погладить чешуйки на богах Отродья, она предложила мне отойти к окну, туда, где еще были свободны два кресла… И стала свидетельницей довольно неприятной сцены.
Поклонница Райана, имя которой я никак не могла запомнить, преградила нам путь. Она так же решила игнорировать этикет, но если у Грейси это получилось довольно мило – она так хотела повидаться с савром, что позабыла обо всем на свете, эта леди намеренно
