Артефакт: Судьба - Хлоя Локхарт
Как бы он ни старался, уснуть не мог. Ночью он слышал завывания Аспидова змея, который искал пропажу и обидчиков. Ваня мог поклясться, что видел, как пару раз змеи пролетали мимо пещеры. В эти моменты Ваня напрягался, готовый грудью защищать свое прекрасное видение. Рядом замерцали янтарным огнем глаза Вара, который внимательно прислушивался, поднял голову, но потом успокоился и снова заснул. Волк ворчал недовольно во сне, иногда дрыгая лапами.
Вар
Не только Ванька плохо спал, но и Варгас. Он все время ожидал нападения и, когда понял, что опасность обходит их стороной, снова засыпал. Его сон был сумбурным: он стоял и обнимал свое проклятие, а она смеялась. Затем она прыгнула в воду, тонет и превращается в Аспидова змея, который летит за ним, и он не мог убежать. Но тут Хель появилась рядом и обнимает его, пряча и защищая его от преследующего Горыныча, со смехом его проклятия. Вар резко проснулся, сердце в его груди колотилось. Последняя часть сна была еще более плохим кошмаром, чем начало.
Хель.
Я проснулась, когда солнце уже стояло высоко. Я была одна в спальном мешке, но вдалеке слышались приглушенные голоса. Народ нахально достал скатерть-самобранку из моей сумки и почивал на ней в свое удовольствие. Я расстегнула мешок, вылезла из него и нетвердой походкой подошла к этим нелюдям, которые без меня обедали. Молча сев рядом, я налила себе воды, нашла хлеб и стала угощаться. Когда мой желудок был полон, а настроение поднялось, я заговорила, чтобы обсудить дальнейший план действий.
— Итак, господа и дамы, пора составлять план поисков и думать, что делать дальше. У кого есть какие-то идеи?
Но никто не предложил ничего, кроме Лисы, которая тут же изложила свои мысли.
— У меня есть друг, который живет далеко. Он знает много всего. Может быть, стоит отправиться к нему и поспрашивать?
Василиса взяла с блюдца землянику, повертела ягоду в своих идеальных пальчиках и очень плавно положила ее в рот. Я была зачарована этим действием, а Ваня настолько разволновался, что поперхнулся и закашлялся. Это зрелище было для него слишком откровенным. Лиса сделала вид, что не заметила нашей реакции и продолжала завтракать. Только Вар, кажется, не обращал на нее внимания.
— И как зовут твоего друга? И насколько далеко идти до него? — спросил Волк.
— Думаю, вы слышали про кота Баюна. Конечно, вы слышали, сколько сказаний о нем есть. — ответила Лиса.
— И ты думаешь, что мы будем рисковать своими шкурами? — скептически спросил Волк. — Змей Горыныч по сравнению с Баюном — это всего лишь безобидная змейка.
— Будем, если это поможет нам приблизиться к разгадке. — перебила я Вара.
— Но как мы победим Баюна? — спросил Ваня о подвигах.
— А зачем его побеждать? — рассмеялась Лиса, наконец благосклонно отреагировав на слова Ваньки. Парень засиял от радости. — Мой приятель, он ничего плохого не сделает. Он нам все расскажет. Только, нам нужно идти далеко. Котик живет в Мертвом лесу, но я думаю, что мы успеем добраться до него до наступления нового полнолуния. При этих словах Вар навострил уши и повернул голову к небу, пытаясь что-то там рассмотреть.
— А когда наступит новолуние? — спросил Вар, взволновавшись и приблизившись к Лисе. Но заметив наше удивление, быстро спрятал свои эмоции и сделал вид не особо заинтересованный. Я уже открыла рот, чтобы задать ему вопрос, но Вар заметил это и отвернулся от меня. Ладно, у каждого свои тайны.
— Новолуние через седмицу будет — пояснила Лиса. После ее слов волк задумался и долго молчал, не реагируя на нас.
После отдыха, мы решили продолжить наш путь. Вар отказался вести Лису на своей спине, поэтому нашей красавице пришлось сесть на лошадь Ивана. Лошади лишняя ноша не понравилась, и она не прозрачно намекала взглядом, что баба с возу, кобыле легче. Но Иван не понимал намеков. Мне кажется, что как только Лиса уселась впереди него, он вообще растерял последнюю возможность мыслить, ибо такое шарахнутое выражение лица бывает только у людей умственно отсталых.
С самого начала Ванюша бледнел, зеленел, синел и краснел, напоминая хамелеона переростка. Поначалу Лиса сидела очень прямо, стараясь не касаться спиной Ивана. Она вообще не хотела ехать с ним на лошади, считая, что Ваня может пойти пешком. Только когда мы объяснили ей, что с одним пешим человеком идти мы будем непозволительно долго, она, поджав губы, согласилась.
Не прошло и пол дня, как от мерной тряски Лиса уснула, облокотившись на Ивана. Наш бравый молодец чуть не потерял сознание от счастья. Я не стала расстраивать его и говорить, что Лисе он явно не понравился. Кто знает, как сложится их судьба.
Тем временем мы с Варом тихонько посмеивались, наблюдая за поведением голубков. Им еще всю дорогу вместе ехать, а парень уже от счастья себя не узнает. Хорошо, что Лиса обмолвилась, что по дороге найдет себе коня, иначе инфаркт Ване был бы обеспечен.
Глава 32
Мы ехали пару дней, распугивая всю нечисть в округе. Лешим и заблудням, что путников глубоко в лес заманивают, путая их эхом, не оставалось другого выхода, как прятаться по кустам. Я все это время расспрашивала спутников о том, где и какая нечисть. Однако за пару дней пути я успела изрядно всем надоесть, на что мне намекнули.
Когда мы наткнулись на большое село Дубовые Вязки, девушки в нашей компании с Лисой громко потребовали нормального места для ночлега на удобных перинах. Парни, включая Ваню, были готовы поддержать Лису во всем, что она захочет. Но Морда Вара был против, поскольку изображать Тузика ему виделось унизительным. Большинство все же проголосовало за ночлег в селе, и Вару не оставалось выбора, кроме как следовать за нами. Он скинул со своей спины меня и мою сумку, заявив, что уважающие себя собаки не возят всяких вещей. Я на Вара обиделась, но ничего не оставалось, кроме как идти рядом со всеми, делая вид, что пешие прогулки весьма полезны. Не выдержав и пяти минут моего обиженного молчания, Лиса спрыгнула с коня, чтобы составить мне компанию.
