Узы купидона - Рейвен Кеннеди
– Я слышал, что его снова изгнали.
– Рогатый Крюк был изгнан и заключен в темницу много раз. Но он всегда сбегает, – говорит принцесса.
– Вы подвергаете себя несоизмеримому с пользой от Эмили в качестве шпионки риску, – говорит Ронак.
Она пожимает плечами.
– Я подвергаю себя риску каждый день. А еще я очень хорошо разбираюсь в людях. Я вижу в ней яростную честность и преданность, а это именно то, что мне нужно для восстания.
Я ухмыляюсь. Мы точно лучшие подружки.
Силред выдыхает.
– Никто даже не знает, где искать вора.
– Нет, но в королевстве хорошо известно, как попросить его о встрече.
– Да, принести украденный предмет великой ценности в бузинную рощу.
– Именно.
Эверт закатывает глаза.
– Показушник.
– Может, и так, но он может оказаться вашим единственным шансом вернуть Эмили. Но вам нужно, чтобы она была рядом, хотя я не представляю, как это сделать.
Эверт ухмыляется.
– За это не переживайте, она уже нас нашла.
Принцесса Сура оглядывается по сторонам.
– Что, она здесь?
– Ага.
– Откуда вы знаете?
Силред гримасничает.
– Вы не захотите знать подробности, поверьте. Скажем так, ее Купидоньи способности хорошо дали нам понять, что она здесь.
– Ага, прям чертовски хорошо указали на это, – бормочет Эверт.
– …хорошо. – Принцесса Сура оглядывается по сторонам. – Только осталось решить вопрос с моим стражем, Окотом, – она внимательно смотрит на генфинов. – Они очень сблизились за короткий промежуток времени.
– Ага, они пара. Мы в курсе, – сухо говорит Эверт.
– Да. Его тоже забрали, но я понятия не имею, где его держат и жив ли он вообще. Все мои тщательные розыски были напрасны.
На меня накатывает волна боли.
– О нет, Окот, – шепчу я. Это я во всем виновата.
– Я постараюсь узнать больше, но пока что я в тупике, – говорит принцесса Сура. – Мне нужно идти. Меня и так нет уже чересчур долго. О, чуть не забыла, – она делает паузу. – Я терпеть не могу, когда в спальне душно, а вы?
Они смотрят на нее как на сумасшедшую. И я тоже, потому что фраза сказана явно невпопад. Принцесса невозмутимо продолжает:
– Вообще-то, мне так сильно не нравится духота, что окно моей спальни сегодня ночью будет открыто. С этой стороны замка дежурит не так много стражей, – говорит она вполголоса. Она показывает на стену и на рощу деревьев неподалеку от того места, где мы стоим. – Вон там мое окно. Знаете, я уверена, что совершенно случайно забыла на туалетном столике несколько ценностей.
Эверт хмурится недоумевая.
– Ну, ладно…?
Ронак закатывает глаза и бормочет под нос:
– Идиот.
– Принцесса помогает нам «украсть» то, что мы отдадим вору, – говорит Силред.
На лице Эверта появляется понимание.
– О.
Я похлопываю его по щеке.
– Все в порядке. Ты красивый. Тебе необязательно быть еще и умным.
Принцесса собирается уходить.
– Добейтесь встречи с Рогатым Крюком. Я постараюсь связаться с вами через свою личную служанку Дуру. Других способов поговорить не будет, это ясно? – Генфины кивают. – Тогда я желаю вам удачи. И, Эмили? – говорит она, обращаясь к ночному воздуху. – Не теряй надежды. Мы скоро увидимся.
Во мне поселяется решимость. Ее слова звучат как обещание, и впервые с тех пор, как я снова стала невидимой, я чувствую, что существует реальный шанс вернуться.
Одно я знаю точно – я найду Окота и спасу его, даже если это будет последним, что я сделаю.
Глава 25
Вчеловеческом мире я слышала много изысканных поговорок, вроде «чем дальше, тем роднее», «что храним, не ценим, потерявши плачем» и «хочу-хочу развлечься по полной»[4].
Я же говорю. Изысканных.
Но если я что-то и поняла, будучи невидимым Купидоном, так это то, что люди постоянно произносят громкие слова, но на уме у них совершенно иное. Вот например, сначала они клянутся красивыми словами в вечной любви, но на следующей неделе забывают об этом прямо на своем рабочем столе во время корпоратива.
Но некоторые слова сказаны искренне, и именно они проникают под кожу и остаются в сердце, потому что человек, произнесший их, правда имел в виду то, что сказал.
Вот что я чувствую, когда вспоминаю каждое слово Окота. Да, ваша правда, мы встретились недавно. Он просто ворвался в мою жизнь. Но мне это понравилось. И я хочу его вернуть.
Каждое его слово было правдой. Я просто знала это. Когда он называл меня своей парой, своей возлюбленной, он говорил это искренне.
Мне не хватает его громких слов. Я ведь тоже говорила серьезно, когда обещала остаться с ним. Поэтому я должна его вернуть.
– Хорошо, – Эверт глядит на открытое окно принцессы Суры. Она уже ушла, так что теперь посреди дворика остались лишь генфины. – Пойду украду что-нибудь, – говорит он и движется к дворцовой стене.
Ронак и Силред ждут, наблюдая, как Эверт с легкостью взбирается на дерево у стены, а затем прыгает на балкон принцессы.
Он исчезает внутри и выходит через минуту. Не обращая внимания на дерево, он забирается на перила балкона и спрыгивает.
– Святые горячие пирожки.
Но приземляется он на четвереньки, приседая, а его хвост задорно торчит за спиной. Точно. Он же наполовину большая кошка.
Эверт возвращается и показывает сверкающее ожерелье.
– Пойдемте.
Мы покидаем территорию замка, выходим за ворота и идем в город Хайвейл. В столь позднее время большинство магазинов и закусочных закрыты, но ночная жизнь кипит. Фейри гуляют по улицам, потягивают напитки в кафе и танцуют в ночных клубах.
Я лечу за парнями, их шаги отдаются эхом от булыжников. Парни тихо идут по улице и в конце концов заходят в гостиницу «Адский огонь и гончие».
– Правда? Я бы на вашем месте выбрала трактир «Уютно и модно», что на соседней улице, но как вам будет удобно.
Трактирщик спотыкается о собственные ноги, мчась навстречу генфинам, которым удалось выжить в отборе. После долгих рукоплесканий он обещает им лучшую комнату.
Мы поднимаемся наверх, и я морщу нос.
– Это его лучшая комната? Похоже, здесь все горело настоящим адским пламенем, – говорю я, глядя на пятна копоти. – Ага, – говорю я, изучая выжженный контур на стене. В нем четко угадывается чей-то силуэт в компрометирующей позе. Над головой я различаю
