Как стать счастливой! - Мария Казакова
Откуда она здесь? Никого же еще секунду назад не было рядом!
— Чего лежишь? — еще раз спросила она меня скрипучим голосом и покрепче перехватила корзинку, что несла в руке. Корзинка была пустой.
— Я упала, — только и ответила я, приподнявшись на локтях, кряхтя от боли в спине. Упала я, словно парализованная.
— И хорошо, что упала, — продолжала улыбаться старуха. — Поможешь мне.
Наверное, она заблудилась!
Поднявшись и отряхнув одежду от земли, я повернулась в сторону избы, и с удивлением заметила разительные перемены! Вокруг нее цвели цветы, море цветов! Маленькие окошки были распахнуты, дверь твердо крепилась, а не висела косо.
Чудеса какие-то!
— Простите, — обратилась я. — А вы…, - меня невежливо перебили.
— Заяц мой убежал, — с обидой призналась старуха. — Самый большой был! Самый любимый!
Я растерялась.
— Вы зайцев держите?
Старуха вздернула горбатый нос и усмехнулась.
— Как заведено, так и делаю, деточка. Зови меня Нюлой, да помоги отыскать любимца!
Почему-то после ее слов, я вздрогнула. Сама пожилая женщина выглядела вполне безобидно, но было что-то в ее глазах, в ее словах. Какой-то тайный смысл, который я не понимала, но чувствовала.
Вспомнив про обжигающую волну, пронзившую руку, я опустила глаза на браслет, и с ужасом осознала, что ЕГО НЕТ!
От испуга я схватилась за грудь и стала глазами искать в траве нечто, ставшее для меня очень ценным.
— Что-то потеряла? — поинтересовалась старуха, не мешая мне.
— Нет, — выдохнула я, и заставила себя поднять глаза от земли. — Показалось. Ударилась головой, когда упала, — пояснила я, глубоко вздохнув.
Если мне и не поверили, то виду не подали. Старуха вновь перехватила корзинку, перебросила седую косу за спину и посеменила в заросли, все дальше от избы со словами: — А где же ты, мой хороший. Я же тебя все равно найду.
Когда она отошла на достаточное расстояние, я стала прощупывать руку и чуть не рухнула от облегчения, осознав, что браслет все еще был на мне. Только он стал невидим, как для меня, так и для старухи. Но почему?
— Деточка, ты идешь?
Оглянувшись еще раз на избу, я неуверенно зашагала следом за странной незнакомкой. Возможно, она пришла из деревни, но не могла же она идти всю ночь?
— Иду-иду, Нюла, — крикнула ей вдогонку я.
Так мы и шли по лесу: она впереди, я позади. Мы больше не говорили, но до меня постоянно доносился тихий шепот старухи, а ее корзинка постепенно наполнялась грибами, которые она собирала на ходу. Она, как будто видела каждый кустик насквозь, каждую ямку в земле. И это меня немного беспокоило. Не знаю даже, сколько мы так шли, и почему я шла за ней, словно прикованная, но вдруг слева проскочило что-то серого цвета и мгновенно скрылось в зарослях.
— Нюла, мне кажется, это был ваш заяц, — предположила я, на что она возмущенно фыркнула, а затем и вовсе рассмеялась.
— Мой был жирным, толстым, большим, а этот тощий, костлявый. Не мой это, чужой.
Спустя пару минут еще один заяц проскакал неподалеку.
— А этот?
Взглянув на этого, старуха пожамкала губами, нервно схватила кончик косы и, теребя его, раздраженно ответила:
— Нет, не мой. Хороший заяц, но не мой.
Удивляться чему-либо я перестала, поэтому только покачала головой и продолжила путь со старухой. Долго мы с ней плутали по лесу. Грибов насобирали не сосчитать! А зайца «нужного» так и не нашли. Может, его и в помине не было? Кто ее старуху знает? Но сомневаться было невежливо и лишь из-за уважения к старшим, я каждый раз спрашивала ее про зайца, попутно срывая ягоды с кустов и жмурясь от сладкого вкуса на губах.
А когда в животе стало урчать от голода, мы, наконец, прекратили бесплодные поиски.
— Жалко зайчика, жалко, — сетовала старуха и разводила руки. — Из-под носа ускакал! А он же у меня последний остался.
На лице старухи, вопреки всему, сияла улыбка, и она хитро на меня поглядывала. Вдруг, она впервые за все это время неожиданно поставила полную корзинку на землю рядом с собой и… толкнула меня со всей своей старческой силой так, что сшибла с ног!
«За что?!» — хотела воскликнуть я, но в глазах опять потемнело.
Надо мной шелестели листья, плыли облака, светило солнце и склонялся Дариан, который несильно хлопал меня по щекам.
— Кия, ты меня видишь?
Я моргнула, выходя из ступора.
— Почему ты здесь лежишь? Ты не ушиблась?
Боли я не чувствовала, но зато я ощущала себя сумасшедшей в полной мере, потому что я готова была поспорить, что вместо Дариана секунду назад рядом со мной стояла Нюла! Вскинув руку, я обнаружила браслет на руке, что теперь был виден и не проявлял признаков «активности».
Что за чертовщина?
— Надеюсь, ты не от голода свалилась? — потешался Дариан. — Женеви пирожки печет, пойдем быстрее, а то тебе не достанется.
— А с чем пирожки? — невольно спросила я.
— С грибами.
Намного позже, когда пирожки будут растасканы, Дар расскажет мне о том, что все-таки удалось ему выведать у одного мужчины в деревне. В этот самой избе, где сейчас живет Женеви, когда-то давно жила ведьма. Про нее мало кто знал, так как в деревне она почти не бывала, но слухи ходили страшные. Мол, она разводила зайцев, отпуская их в лес на целый месяц. А потом говорят, что видели, как она за этими зайцами гонялась, как лиса взбешенная, и, поймав, тащила обратно в избу, где творила вещи жуткие. А вот какие вещи никто не знал! Одинокой она была, сироткой, и порой ее даже жалели. Но вот однажды она заявилась в деревню и оповестила всех, что настанут времена темные, придут нелюди на наши земли и человек человека не сыщет…
Вот тут-то я и подавилась злосчастным пирожком. Неужели я ту самую ведьму и видела? А она еще и зайца искала! Мурашки побежали по всему телу, и мой аппетит пропал, а еще я вдруг поняла, что забыла, зачем пошла утром в кусты.
***
Избу стали исследовать все вместе, хоть и натыкались друг на друга, и толкались, и пихались. Естественно, только Женеви мы выгнали из домика, но она не была против и даже согласилась на пару дней отлучиться в деревню к лекарю. Окаменелые до сих
