Ал'Ваар. Мир, покоривший драконов - Мира Бережная
– Война.
– С кем, ард? Границы чисты. Нападений давно не было.
Я остановился, посмотрел вверх, туда, где клубились черные тучи, обжигаемые алыми всполохами, положил руку на плечо начальника стражи и обреченно выдохнул:
– Седьмая Война, Грог… С драконами.
Если он и побледнел, то лишь на долю секунды. Брови мужчины сошлись на переносице, лицо исказила гримаса ненависти, на скулах заиграли желваки.
– Все слышали? – обратился он к пятерым стражникам, стоявшим за нашими спинами. – Усилить посты! Выставить дозорных! При обнаружении врага – стрелять без предупреждения. По готовности! Смена каждые два часа! Доклад – каждый час. Исполнять! – подчиненные кинулись в разные стороны. – Рат, отведи ардерию на нижний ярус. Отвечаешь головой!
Крепкий парень из числа постоянных стражников Тани подошел к девушке и жестом пригласил ее пройти в замок. Девушка сильнее сжала мою руку:
– Обещай вернуться за мной.
– Обещай дождаться меня и не наделать глупостей.
– Не могу.
– Вот и я не могу. Но сделаю все, что от меня зависит.
– Я люблю тебя, Ян, – она прижалась ко мне и поцеловала в плечо.
Честно, я не совсем понял смысл этой фразы, поскольку в нашем мире так не говорили, но почему-то после ее слов по всему телу разлилось приятное тепло. Разбираться в трудностях перевода времени не оставалось, но, я уверен, сказанное Таней было чем-то важным и жизненно необходимым. Для нее. Для меня. Для нас.
– Обеспечь безопасность моей будущей ардеры, Рат. Если потребуется, останься с ней на нижнем ярусе, но не выпускай ее наверх, – я передал девушку в руки стражника и, не оглядываясь, быстрым шагом двинулся в Драконье крыло, на ходу отметая все лишние мысли.
Только сейчас я заметил, что стал как-то острее чувствовать. Звуки казались более громкими, запахи – более резкими, но самое странное, что мне без труда удавалось предугадывать некоторые события. Вот и теперь, спеша к драконам, я отчетливо представлял, что там увижу, и как буду действовать. Виной всему, возможно, была Слеза, раскрывшаяся в моем теле с новой стороны после возвращения в Ал’Ваар Силы Первых.
Уже на подступах к Драконьему крылу меня оглушил протяжный рев звериного хора. К нему примешивался грохот выбиваемых дверей, крики людей, лязганье цепей Вейра и звук падающих на пол камней. Я ускорил шаг.
В первом же зале меня ждал встревоженный дракон, пытающийся разбить наружную стену своей рогатой головой.
– Ферен! Стой! Что случилось?
Первый резво развернулся в мою сторону и едва не зашиб меня шипастым хвостом.
– Ты знаешь ответ на свой вопрос, ард. Отпусти меня. Я больше не могу тебе служить.
– Передай другим, чтобы успокоились. Я пришел с миром.
Дракон с огненно-красной чешуей недоверчиво посмотрел на меня, но все же выполнил просьбу. Все стихло.
– О каком мире ты говоришь, ард? Наши соплеменники уже расправили крылья и готовы сражаться за свои земли.
– Наш договор истекает только через год. Вы обязаны служить мне.
– И убивать своих же сородичей? Ты этого хочешь?
– Мы же оба знаем, что вы не пойдете на это.
– Да. А еще мы знаем о силе магических приказов…
Отнекиваться было глупо. Дракон знал, о чем говорил. Действительно, в случае войны маги Пятерки могли просто усыпить волю Первого и отдать приказ, превращающий зверя в машину для убийства любого, кого объявят врагом. Правда, в реальной жизни мы не могли похвастать подобным опытом, но в теории все выглядело красиво.
– Хорошо, Ферен. Я распоряжусь… – с этими словами я вышел в коридор и подозвал к себе Старшего по крылу.
Невысокий, немного сгорбленный мужчина лет сорока с опаской поглядывал на Драконьи залы и нервно теребил в руках покореженный браслет с лапы Вейра.
– Драконов убить. Всех.
Челюсть Старшего отвисла так, что я без труда мог разглядеть весь нижний ряд зубов. Однако, в ответ, кроме нечленораздельных звуков, он ничего сказать не посмел.
– Ты этого не сделаешь!! – в тусклом свете коридора едва удавалось разглядеть стремительно приближающуюся фигуру, но голос я узнал сразу.
– Уже сделал, – я жестом отправил мужчину исполнять приказ. – И прежде, чем Рат отправится вслед за драконами за то, что упустил тебя, ответь: зачем ты здесь?
– Чтобы остановить тебя.
– Таня! Ты не понимаешь! Стоит Первым покинуть стены замка, как они развернутся и атакуют нас.
– Если бы не Вейр, меня бы тут сейчас не было.
– И я ему благодарен за это! Но война – есть война. Приступайте, – скомандовал я и вновь вернул внимание ардерии. – Где Рат?
– Sistete! (*Остановитесь!) – парализующее заклинание обрушилось на всех, кроме Первых. Работники, стражники, я – мы не могли даже пальцем шевельнуть без разрешения Тани. – Позволь драконам улететь. Я обеспечу их безопасность для людей. Согласен? – девушка посмотрела на меня, а затем неожиданно хлопнула себя по лбу. – Если согласен, моргни два раза.
Не могу сказать, что мне нравилась ее идея, но учитывая способности ардерии, рискнуть стоило. Тем более, что убийство сразу нескольких драконов могло здорово разозлить их сородичей. Да и, если уж совсем честно, не хотелось мне поступать настолько подло с теми, кто служил столько лет верой и правдой.
Я моргнул. Два раза.
– И да, Рат сейчас находится под таким же ментальным приказом. Прости, ты не оставил мне выбора. И так будет с каждым! – девушка обошла меня и скрылась в одном из залов. В каком именно не знаю. Голова не поворачивалась. А двигать я по-прежнему мог только глазами.
Сначала из-за стен доносился топот Первого, возня и эмоциональные вскрики Тани. Разобрать ее слова мне не удавалось, но там явно происходило что-то интересное. Периодически накатывали волны оглушительной тишины, и тогда липкий противный страх медленно заползал под кожу, силясь проникнуть глубже, в самую душу. Я никогда не причислял себя к пугливым, но это было нечто иное, не поддающееся объяснению… Первобытное, темное, коварное. Однако, новый выкрик чего-то непонятного – и странное чувство спешно покидало мое тело, уползая во мрак коридора.
Судя по звуку шагов, уже через короткое время ардерия перешла в следующий зал, и в следующий. Когда девушка обошла всех драконов, я вновь увидел ее – взволнованную, с выбившимися из косы прядями волос, сосредоточенную. Посередине на полу обломком камня она нацарапала какой-то странный знак, в центре которого, окруженный пятью кольцами рун, красовался «запиратель». Ардерия отошла на несколько шагов, прошептала одними губами заклинание, а затем с разбега ударила раскрытой ладонью в центр рисунка:
– Hic et nunc! (*Здесь и сейчас!)
Из всех помещений разом послышалось шипение и сдержанное рычание, словно
