Аркан душ - Ива Лебедева
О, слава ушастым богам, ехидная сволочь вернулась! Правда, в урезанном, усталом, замученном и все еще подозрительно ласковом проявлении. И что самое обидное – вот такой он мне нравился гораздо больше. Не нравился-нравился, как мужчина, а просто как человек. Живой такой, с кривоватой усмешкой, размашистыми от переутомления жестами и тенью горечи в глазах.
Кстати, его ехидство и попытки выпрямиться, чтобы явить миру образцового недовольного эльфа меня успокоили не только на ушанский счет. Это его поведение как нельзя яснее ясного говорило, что дети живы.
– Я могу их увидеть? – все равно до конца не поверю, пока не обниму, не ощупаю с ног до головы, не загляну в глаза… мне даже на эльфийскую харизму плевать.
– Тебе надо отдохнуть, – я видела, как болезненно и жестко сжались его губы в ответ на мое очень явное стремление увидеть именно детей. Но вот сейчас меня никакая совесть не мучила – а чего он ждал? Что я брошусь ему на шею, рыдать и целоваться?
Наверное, ждал… и теперь тщательно прятал разочарование под маской привычной холодности.
– Тебе надо отдохнуть, Натаэль. От тебя осталась едва половина, – недовольным голосом рабовладельца, которому испортили собственность, выдал эльф. И вопреки собственным же интонациям слишком бережно и чуть ли не трепетно провел кончиками пальцев по золотистой щетинке у меня на голове. – Завтра встретишься со своим несносным потомством. Тем более, что уже ночь и дети спят.
Ночь? Я удивилась. Ведь только что было утро?
– Оркский портал унес тебя через пол-континента, – недовольно поморщился… да блин, как же его зовут? Вроде орки меня по голове не били, что же с памятью стало? – В их землях действительно сейчас утро. Но ты сейчас выпьешь отвар и будешь спать! Потому что я тебе приказываю! – угу, добро пожаловать в рабство, серия вторая. Ненадолго же хватило его “михеле”! Даже знать не хочу, как это переводится, что-то подсказывает – мне не понравится.
Меня поплотнее завернули в махровую простыню и снова подхватили на руки. Он всерьез думает. что у орков я разучилась ходить? Но мое скептическое лицо ни на что не повлияло, разве что несущий меня по коридорам эльф едва заметно улыбнулся:
– Ты осталась такой же упрямой, Натаэль, даже после… – тут он запнулся и буквально заледенел, а я зажмурилась от страха – ну его нафиг, что он там может прочесть в моей памяти, вдруг лишнее чего? Так, живо представляем себе, как клеймо ставили!
Видимо, я правильно угадала момент для воспоминания, хотя результат вышел… своеобразный. Эльф резко остановился посреди коридора, стиснул меня, прижал к себе и едва слышно зарычал, глядя в пустоту сузившимися, бешеными глазами.
– Они ответят… не сомневайся даже, они ответят за это, – сдавленным от ярости голосом пообещал он мне. Вот спасибо, блин! Только страшной эльфячьей мсти мне не хватало для полного счастья…
Пришлось вошкаться, утыкаться лицом ему в шею, прячась от его взгляда и изображать принцессу в обмороке. Или в депрессии. Короче, он поверил, потискал нежно, опять обозвал маленькой птичкой и отнес меня в роскошно обставленную спальню. Уложил в постель, напоил какой-то горькой гадостью из резного кубка, укрыл одеялом… и ушел.
А я тут же подскочила на постели, обхватила себя руками за плечи и с тревогой уставилась в темноту. Не знаю, что там за снотворное он в меня влил, но пока оно ни капли не действовало. Вопросы толпились в голове, пихались, скрипели, кололись острыми углами…
Куда он пошел? А вдруг мстить оркам? А там Лешка… блин! Какого черта не пустил меня к детям сразу?! И что мне теперь делать с его внезапными чувствами? Он ведь не притворяется…
Точнее, он как раз пытается притвориться, что ничего не чувствует, но у него плохо получается. А мне-то зачем эта головная боль? Я вот ни капли удовольствия не получаю от осознания, что нечаянно проросла в сердце эльфа. Даже его рабовладельская сущность – не повод причинять ему боль просто так. То есть, конечно, скотина он последняя, не было бы его – жили бы мы счастливо в своем мире и знать не знали ни про какой аркан душ. Но все равно, единственное мое желание – это схватить в охапку родных и сбежать под крылышко мужу, а эльф… ну пусть бы забыл меня. Не надо мне никаких шекспировских трагедий, вот ни разу не льстит мысль о том, что кто-то будет по мне сходить с ума без взаимности.
Уфф… может, и правда, поспать? Вдруг он до утра передумает меня любить, или что там в его ушастой голове творится? Станет прежней скотинякой, потащит в пентаграмму ритуал проводить… а у меня клеймо. Сделаю вид, что вся такая верная. Потяну время, а там Лешка что-нибудь придумает, и…
Под эти мысли я и уснула. Подействовал отвар.
Глава
30
Утро началось с того, что на меня с громким ликующим воплем прыгнуло стадо обезьян. Правда, когда я сумела выкарабкаться из горы подушек и разлепить опухшие веки, оказалось, что всю стаю с успехом заменяет один мой буйный эльфийский сынуля и один еще немного робкий крокодило-змеевидный внучек. Господи, какое счастье!
Я поймала обоих в охапку, зацеловала, затискала, защекотала… радостно смеясь в ответ на их восторженный визг. Потом подняла взгляд и встретилась глазами сначала с дочерью, потом с ее зеленым мужем.
Катюша… Господи, родная… как же быстро тебе пришлось повзрослеть… я выпуталась из двух обезьянышей и протянула к ней руки, моя девочка с тихим всхлипом кинулась ко мне, и обняла меня крепко-крепко. Ведь мы уже второй раз едва не потеряли друг друга!
Обнимая дочь, улыбаясь откровенно выдохнувшему зятю, тиская мелких, отдыхая душой, я нечаянно глянула в сторону двери. И натолкнулась на тяжелый, темный, непонятный эльфийский взгляд.
Что в нем было? Нет, это нельзя было назвать злостью или завистью. Он просто стоял, смотрел… впитывал нашу радость, наше тепло и понимал – ему в этом вот всем места нет. Он чужой, был чужим, чужим и остался. И останется… наверное.
Заметив его, притихли и насторожились дети, да и я сама как-то напряглась. Мне и жалко его было, и страшно за себя и свою семью. Я не знала, чего ожидать от него дальше.
– Не буду вам мешать, – отрывисто бросил эльф, заметив, как мы все подобрались
