Давным–давно...Ходящая в тени (СИ) - Леванова Марина

Кассиан недолго думая взмыл в воздух и тут же рухнул напротив пламени. Сложил руки вместе и выставил вперёд ладонями, наклонив голову вперёд. Мгновение ничего не происходило. Вот юноша медленно поднял голову, в его глазах клубился синий смерч. Стихия набирала силу, ветер послушно ластился к своему хозяину, трепал волосы и кружился вихрем вокруг его тела. Касс развёл руки и погладил пространство вокруг, как непослушное дитя. Тут же толкнул ветер вперёд, и стена из воздуха врезалась в пламя, отворачивая и оттесняя его вбок.

— Я помогу! Касс, держи её! — прокричала Алисия, осознав, что чуть не натворила своими поспешными действиями. Девушка ринулась навстречу пламени, раскинула руки и вобрала его в себя. Когда всё прекратилось, виновато посмотрела на воинов–вампиров из Ветхорска. — Простите! Не хотела.

Как только Кассиан увидел, что Алисия встала напротив направленного огня, уронил руки вниз и зашевелил пальцами, оттягивая свою стихию на себя. Смерч возмущённо возвращался к хозяину, трепля по дороге одежду воинов–вампиров и дёргая их за волосы. У Касса всё никак не получалось успокоить разбушевавшуюся стихию, и юноша, раскинув руки, стоял в середине синего смерча, всеми силами пытаясь загнать обратно выпущенного монстра.

Воины–вампиры опасливо поглядывали на юношу, стоявшего в своей родной стихии, и медленно отходили от него на безопасное расстояние. Кассиан скривил губы, поднял голову и какое–то время так стоял, а потом взмыл в синеву неба, уводя ветер за собой.

И тут войско Арникуса соединилось с войском Ветхорска. Арни сразу же бросился к вождям и старейшинам, быстро оценил, не погиб ли кто, успокоившись только тогда, когда понял, что все живы. Довольно улыбнулся. Посерьёзнел и направился к Первородному. Предстояла официальная часть: ему стоило представиться, как положено, и сообщить о том, что он готов принять их отказ.

Алисия облегчённо вздохнула, провожая взглядом крылатого демона, перевела взгляд на чужое войско, поискала Джим среди воинов. Она увидела её сразу. Бросилась к ней. Вампиры с её пути шарахнулись, как от огня, провожая красноволосую подозрительными взглядами. Девушка пробралась в самую гущу, схватила подругу за плечи и, не оставляя ей никаких шансов вырваться, притянула к себе.

— Жива! Боги, ты жива! — отстранила от себя напряжённую девушку, заглянула ей в глаза и нахмурилась. Как недавно пытался привести её в чувство Арникус, так и она сейчас встряхнула подругу. — Всё, Джим. Всё закончилось. Победа, — как раз в этот момент чужое войско объединилось.

Воины во главе со своим командиром в золотых латах подошли к девушкам и остановились на почтительном расстоянии.

— Для меня было честью сражаться рядом с тобой, дева ведающая.

Алисия даже не стала оборачиваться к ним, снова с силой встряхнула "деву ведающую", приводя в неописуемый ужас воинов–вампиров. Отпустила. Отошла на шаг и присмотрелась к ней.

— Тьма! — закричала девушка, подбегая к подруге и хватая израненную руку. — Что же ты наделала? — выхватила из ножен Джим киджар и полосонула им по краю своей красной сорочки. Вернула назад клинок и руками оторвала весь нижний край. Туго замотала руку подруги и сама с силой сжала её ладонь в кулак. — Очнись. Слышишь? Очнись! Всё закончено. Победа.

— Мы всех победили? — бесстрастным голосом поинтересовалась Джим.

— Да. Да. Победили, — Алисия проследила взглядом за воинами, которые успешно теснили тёмных эльфов в сторону земель "дальше которых — лишь пустота".

— Хорошо, — Джим вытянула израненную руку из ладоней Алисии. — Тогда я пойду, пожалуй, немного посижу на брёвнышке. Самое время…

— Что? — Алисия в ужасе распахнула глаза. Она провожала недоумевающим взглядом удаляющуюся от неё подругу. — На каком брёвнышке? — крикнула ей вслед, перевела взгляд на рядом стоявших не менее озадаченных вампиров. — О чём она? — хотела пойти следом, но была остановлена вампиром в золотых латах.

— Дай ей немного побыть одной, — он хмурился, но взгляд был спокойным. — Чтобы прийти в себя. Она сделала сегодня невозможное.

Алисия кивнула и догонять подругу не стала, но, беспокоясь о её душевном состоянии, побрела за ней, думая, что ей, пожалуй, сейчас тоже не помешало бы… брёвнышко… а лучше кроватка.

Арникус проводил беспокойным взглядом медленно идущую Джим, но ему нужно было завершить самое главное.

— Я, Арникус Лутас Сен Ативерн, сын своего отца, наследник Севера, готов принять ваше решение, каким бы оно ни было, — нетерпеливо протянул руку. Его очень беспокоило, что Джим бесцельно идёт в противоположную сторону от его замка.

Первородный не отводил глаз от удаляющейся хрупкой фигурки девушки из пророчества, а в том, что это была именно она, он не сомневался. Перевёл взгляд на тонкие черты молодого вампира, немного подумал. Вытянул свиток, развернул его и порвал на глазах у изумлённого юноши. Передал пергамент магу. Тот моментально превратил его в пепел.

— Тогда… значит — да? — с надеждой поинтересовался Арникус, смело встречая взгляд Первородного.

 — Это значит, что против общей беды, — кивок головы в сторону тёмных эльфов, — ты отныне можешь рассчитывать на нашу помощь.

— Хорошо, — Арникус отступил немного назад. — Вы позволите? Мне следует поспешить…

— Конечно.

Арникус тут же ринулся догонять Джим. Эта мелкая девчушка сегодня сделала то, чего он не мог добиться в течение четырёх лет. Он преисполнился столь сильной благодарности, что готов был задушить Джим в объятиях. "Булки. Куча булок для моей девочки. И молоко. Сегодня празднуем!" Он был счастлив. Промчался мимо опешившей Алисии, услышал вслед удивлённое: "Ты чего?" Он был уже совсем рядом, протянул руки... как вдруг прямо перед ним опустился Кассиан, подхватывая Джим на руки и уверенно шагая вперёд. Он даже не удосужился одарить своим взглядом Арникуса. То, к чему он так стремился, случилось: Касс добрался до Джим и сейчас держал её в руках.

Когда Алисия нагнала Арникуса, Его Высочество так и стоял с протянутыми руками и часто дышал, растерянно глядя в спину удаляющегося от него крылатого демона. Девушка в нерешительности остановилась, не в силах оторвать взгляда от лица Арникуса. Такое выражение девушка ещё ни разу у него не видела. Задумчиво посмотрела на удаляющегося командира.

— Арни, — тихо позвала Алисия, но не получила никакой реакции. — Ваше Высочество! — требовательно, немного повысив голос, произнесла девушка, подходя ближе и пытаясь заглянуть ему в лицо. Тут же оробев, тихо спросила: — С тобой всё в порядке?

Арникус дёрнулся, повернул голову и посмотрел на неё, будто увидел впервые. Медленно опустил руки и сжал пальцы в кулаки до хруста в костяшках. Не отводя взгляда, лишь слегка кивнув головой в ту сторону, в которую уверенно уходил Кассиан со своей ношей, произнёс:

— Скажи им, что они идут не туда, — его голос звучал спокойно. — Мой замок находится в противоположной стороне, — глубоко вдохнул и грустно улыбнулся. — А у меня ещё есть здесь дела, — он резко повернулся и зашагал в сторону, где несколько минут назад оставил вождей из Ветхорска.

Джим ничего не поняла: вроде бы сделала шаг вперёд — и вот земля исчезла из–под ног. Она издала удивлённый возглас, озираясь, сообразила, что оказалась в кольце сильных рук. Широкая ладонь накрыла затылок и бережно притянула её ближе. Голова Джим уткнулась в чьё–то плечо. Девушка с удивлением отметила, что совсем не хочет сопротивляться, поэтому она просто закрыла глаза и расслабилась.

Кассиан опустил подбородок и едва коснулся макушки девушки, зажмурившись от удовольствия.

— Как же долго я тебя искал, — Джим дёрнулась в его руках и попыталась отстраниться, чтобы взглянуть на говорившего, но он мягко и непреклонно остановил её: — Подожди. Просто послушай, — Кассиан сильнее прижал девушку к своей груди. — В тот день, когда ты появилась в академии, точнее будет сказать, в тот день, когда мы нашли израненного и поломанного, как мы ошибочно полагали, "мальчишку" в катакомбах заброшенного города и несли его в академию, сердце сдавило таким жутким предчувствием беды, что я не знал, куда себя деть. В голове билась одна единственная мысль: каждый ребёнок, оставшийся без защиты, может, как этот найдёныш, попасть в беду. Я ведь тогда ездил в Ветернхильский приют, именно там я однажды оставил маленькую девочку. Вот только никто ничего не смог мне рассказать о тебе. У меня интересовались, как звали ребёнка, я им отвечал — Солнышка. Потом просили рассказать, как ты выглядела — я красочно описывал смеющуюся девчушку с зелёными глазами и золотыми волосами. На меня сочувственно смотрели и отвечали, что под такое описание подходят многие дети в приюте. Потом интересовались: "А кто нашёл вашу девочку?" Мол, тот, кто находил подкидыша, тот и давал ему имя, помня потом всю оставшуюся жизнь каждого своего найдёныша. Ну как им было объяснить, что мне было невыносимо слышать твои безудержные рыдания, поэтому ушёл раньше, не дождавшись, пока тебя заберут. Тогда мне предложили показать всех девочек, приблизительно подходящих под твой возраст и описание... — Кассиан тяжело вздохнул, едва касаясь пальцами, провёл девушке по волосам. — Я не нашёл ни одного ребёнка даже отдалённо похожего на тебя, — горько засмеялся. — Откуда мне было догадаться, что ты совсем рядом со мной. В одних стенах. Изо дня в день. Перед тем как уехать на родину, в тот год, когда я закончил академию, я снова заезжал туда. Долго стоял возле того места, где я тогда посадил тебя, строго–настрого наказав дождаться, пока выйдут из ворот. До сих пор не знаю, что я там искал? Какие хотел получить ответы?