Вернуть невесту. Ловушка для попаданки (СИ) - Ардова Алиса

— Ваши глаза… Они постоянно меняют цвет. Раньше были серыми… да, совершенно точно, серыми, а теперь, если присмотреться, появился синий оттенок.

Серые… синие… Я закусила губу, лихорадочно соображая, успела ли использовать маскирующие капли. В этой постоянной чехарде со сменой облика немудрено запутаться. Нет, вроде не забыла. И ведь там, в поместье, он тоже говорил что-то про глаза. Неужели начал видеть мой истинный облик? Если так, я больше не обману его личиной.

Видимо, я не сумела скрыть своих эмоций, потому что Кайден дернулся, как от удара, выпрямился и поинтересовался глухо:

— Вы меня боитесь?

И я не выдержала. Надо было промолчать, но его близость сбивала с толку, заставляла нервничать. А там, на заднем дворе, ждал клиент, слишком долго уже ждал. Я остро чувствовала, как уходит, утекает сквозь пальцы отпущенное мне время, секунда за секундой, и от этого беспокоилась еще больше.

Потому и заговорила быстро, взволнованно, отчаянно:

— Нет, не боюсь. И у меня серые глаза. В Лесу я не заметила ничего особенного, если не считать, конечно, что там все особенное. А еще… Эйрэ, я тороплюсь. У меня назначена встреча, от нее многое зависит. Если хотите, продолжим беседу… потом. А сейчас отпустите меня. Пожалуйста. Очень прошу.

Выпалила и застыла, почти не дыша.

Зря я это сказала. Он все равно не позволит еще раз уйти. Просто так уйти.

А Кайден молчал и все вглядывался… вглядывался в мое лицо, словно пытался понять что-то. И когда тишина стала совсем невыносимой, отступил. Бросил, коротко, отрывисто:

— Хорошо. Идите.

— Что? — Я не поверила своим ушам.

— Идите, — повторил он. — Жду вас через три дня в лаборатории Хобба. Как стемнеет. Надеюсь, к тому времени вы закончите все неотложные дела, и мы наконец-то поговорим. Спокойно и откровенно. Если же…

Он на мгновение прикрыл глаза, а потом уверенно продолжил:

— Я найду вас, Анна. В любом случае найду. Вы ведь не сомневаетесь, что я смогу это сделать? Прекрасно. Тогда до встречи.

Развернулся и в несколько шагов скрылся за поворотом, оставив меня в полной растерянности смотреть ему вслед.

Отпустил. Поверил. Надо же.

Когда через пару минут я выглянула из-за угла, наследник был уже на середине улицы и, не оглядываясь, уходил все дальше и дальше.

Не удивительно, что свидание с клиентом прошло для меня, как во сне — я не о работе думала, а о беседе с Фарном. Быстро обсудила предстоящую сделку, цену, сроки, условия поставки, договорилась о следующей встрече, сослалась на неотложные дела и побежала домой.

Пустырь, заросли бурьяна, спешное переодевание в тоннеле, бег в полутьме подземного коридора, череда пустых комнат Дома на холме и, наконец, спальня.

Двуединый, для разнообразия, решил меня побаловать, и никого из посторонних я не встретила. Оставалось несколько часов на отдых. Немного. Но все же лучше, чем ничего.

Глава 16

Передышка, к сожалению, оказалась короче, чем я рассчитывала — разбудили меня через час с небольшим.

— Нари…

Теплая ладонь легко опустилась на лоб, погладила по щеке, и я, приоткрыв глаза, улыбнулась сквозь дремоту.

— Матушка… Пора вставать?

— Да. Наследник готов начать ритуал. В доме в это время находиться небезопасно, лучше держаться возле Дракона.

Вот ведь Фарн… неугомонный какой. Всю ночь глаз не сомкнул и уже опять на ногах. Или он совсем не ложился?

— Кроме того, это наш долг, как представителей клана Феникса: присутствовать и приветствовать, — в голосе Мьирры скользнули виноватые нотки. — Прости, что потревожила. Ты почти не спала. А перед этим только из Леса вернулась.

— Ничего. Надо, так надо. Высплюсь на том све… потом то есть. Когда искру разожгу, магию стабилизирую, испытания пройду, из клана выйду, жизнь налажу… В общем, когда-нибудь.

Я тряхнула головой, сбрасывая остатки сонного оцепенения, подхватила халат со стула и быстро поднялась. Главное, не оглядываться на кровать, чтобы не появилось искушения упасть еще секунд примерно на пять, не больше и… не вставать до вечера. Ведь правда же, не до этого сейчас.

— Тем более, у меня замечательный эликсир имеется, особый, учителем приготовленный. Он мертвого из могилы поднимет и бодрствовать заставит. Какое-то время. А что синяки под глазами… — я опустилась в кресло перед туалетным столиком, придирчиво изучая себя в зеркале. — Это к лучшему. Даже гримироваться не надо, вид и так натурально-болезненный получается, сам по себе. Как раз, чтобы потенциальных женихов отпугивать и в лордах сострадание будить. Может, они все, наконец, отстанут и оставят нас в покое.

Подмигнула Мьирре, и она грустно улыбнулась в ответ. Подошла, мягко ступая по старому, потертому ковру, ласково коснулась плеча.

— Завтрак готов. Ешь, а потом я помогу тебе одеться и уложить волосы…

Свежее платье, аккуратная простая прическа, неизменная вуаль на лице — собралась быстро, и четверти часа не прошло. Воробей появился, когда я была практически готова к выходу. Материализовался в воздухе, деловито чирикнул, вознамерился уже нырнуть в карман, но вдруг передумал: устроился на спинке стула и с интересом уставился на матушку. Я еще вечером успела сообщить домашним о приблудившемся загадочном подселенце. Но виделись они с Мьиррой впервые.

— Какой истощенный, — жалостливо вздохнула женщина. — Он ведь магией питается?

— Да. Учитель его кормил ночью… вернее, пытался. Еле уговорил хоть немного попробовать.

— Он выбрал тебя, не Даэрсина. Теперь это твой питомец, и ему нужна именно твоя искра, он ждет ее пробуждения. Так всегда происходит с магическими существами. Помню, зверь Зеона признавал только его энергию, больше ни у кого не брал ни капли. Мне позволял себя только гладить.

Матушка протянула руку, осторожно провела кончиками пальцев по голове воробья, тот довольно курлыкнул, вытянул шею, подставляя ее так, чтобы было удобнее перебирать перышки, и блаженно прикрыл глаза. Надо же, а меня клевал все время.

Несколько секунд эти двое наслаждались молчаливым общением друг с другом, а затем матушка нехотя оторвалась от птица.

— Пора…

Звонкий голос Кетры я услышала издалека — он ввинчивался в мой усталый от недосыпа мозг с неотвратимостью отточенного хирургического скальпеля.

— Огромная честь, эйрэ, присутствовать на ритуале, который вы проводите. Увидеть, как плетет чары избранный носитель дракона, сильнейший маг империи… это удивительно. Невероятная удача, — восторженно щебетала кузина, яркой бабочкой порхая вокруг Фарна.

Тот морщился, отворачивался, но отвязаться от девушки, всерьез решившей завоевать расположение первого наследника правителя, было не так-то просто.

— Не могу поверить, что мне так повезло. Я всю ночь не спала… от волнения и счастья. До сих пор сердце замирает, — закатывала она глаза, пристраиваясь то с одного бока то с другого. Хорошо еще, на руки не прыгала.

— От волнения не спала, как же, — тихонько буркнула Ольма, рядом с которой мы остановились. — От пауков она всю ночь бегала и визжала так, что уши закладывало. Братец-то ее и половины щелей магией не закрыл — силы не хватило или искру пожалел, — вот они и лезли. А утром подскочила ни свет, ни заря, и заставила платье в порядок приводить. Для этого даже бытовой шкаф у Озаса вытребовала. Видите, как расфуфырилась?

Я молча кивнула, рассматривая Кетру, соблазнительно закутанную в тончайшие тхиенские шелка, которые выгодно подчеркивали стройную, изящную фигуру, гибкую талию, высокую грудь. Оттеняли белоснежную шелковистую кожу. Красотка, что и говорить. Странно, но лорды почему-то не соблазнялись — все больше и больше хмурились, нетерпеливо поглядывали на дом, а когда я выступила из тени и склонилась в учтивом поклоне, заметно оживились. Василиск так уж точно.

— Госпожа Эннари, — радостно воскликнул он. — наконец-то.

Подошел, поймал мой взгляд, поинтересовался вполголоса:

— Надеюсь, вы хорошо спали?