Ну, здравствуй, муж! (СИ) - Абалова Татьяна Геннадьевна "taty ana"
Александра кивнула.
Уже повернувшись спиной к клетке, она услышала тихое: «Шаш-ш-а-а-а…».
Гиена улыбалась. Но лучше бы она рычала.
Лорд Хайред азартно вещал, вывешивая все новые и новые картинки тварей (некоторые были настолько ужасны, что вызывали трепет не только у слабой половины человечества), но лишь одна из студенток не ахала и не прижимала руки к груди, а не мигая сверлила взглядом доску. И вовсе не потому, что носила заслуженное звание Грозы академии: Саша смотрела и не видела ни высасывающую душу кратиру — безволосую тварь, чью мешкообразную тушу венчала небольшая голова с чувствительным хоботом, ни кузела — гигантскую бабочку с великолепными крыльями, один взмах которых мог лишить человека кожного покрова (его разъедала цветная пыльца, сыплющаяся с них), ни древообразное существо, захватывающее и засовывающее жертву гибкими ветвями в дупло-рот, где она медленно переваривалась, питая новые побеги.
Всё потом. И иноземные чудовища, и способы защиты от них, которые будут отрабатываться на летней практике — это Александра успеет освоить, если… если доживет до следующего занятия.
Свистящий шепот как заезженная пластинка звучал в ее голове.
«Шаш-ш-а-а-а…»
Что это было? Простое совпадение?
Могут ли гиены издавать подобные звуки? Визг и жуткий хохот Саша помнила — когда-то смотрела передачу по телевизору, но шипение? Если допустить, что гигантская гиена вовсе не реликтовый зверь, завезенный из неведомых миров, а оборотень из Хаюрбата, то, получается, тайна танцовщицы Шаши раскрыта?
Страшно представить, что сделает Хаюрб, если «радостная» весть о вполне живом птенце долетит до него.
Саша закрыла глаза.
«Так. Не паникуй. Лучше быть готовым к тому, что в клетке сидит один из членов семейства Гиен, чем трусливо оправдываться шалящими нервами. Покоя все равно не будет».
Но как оборотень узнал ее? Ведь она никогда, НИКОГДА, не появлялась в оазисах без соответствующего Диве макияжа. Терпела жару, пыль дорог, но всегда придерживалась правила: ни одна живая душа не должна знать, как она выглядит на самом деле. Только иллюзия, только золотом сияющее тело и искусно накрашенное лицо.
Память тут же услужливо подсунула картинку, где гиена принюхивалась к Арсу.
«А если оборотень обратил внимание вовсе не на царевича, а учуял и узнал мой запах? Такое ведь возможно?»
У хищников сильно развито обоняние, а танцовщица Шаша позволяла себе запрыгнуть на колени хаюрдага, прикоснуться к ее телу, а потом и вовсе поцеловать.
«Вспоминай, Верхова, вспоминай, где ты могла встретить оборотня из клана Гиен?»
Сердце остановилось. В ужасе Саша зажала ладонью рот.
«Вари-даг?!»
— Тебе плохо? — Арс участливо наклонился. — Меня тоже от одного вида этой твари тошнит.
— Можно мне выйти? — поднялась с места Алекс Дафой.
— Гроза академии испугалась какого-то Слизняка? — принцесса закатила глаза.
— Я посмотрю, что будет с тобой, когда этот падальщик начнет плеваться в тебя переваренной плотью мертвеца, — Касс тоже поднялся. Подойдя ко второму ряду, он хлопнул по плечу и усадил на место забеспокоившегося Арса, который тут же поймал злой взгляд Самфиры. — Профессор, я провожу леди Дафой.
Алекс ничего не видела. Она летела по коридору туда, где можно было умыться ледяной водой.
«Оборотни опасны, а Гиены особенно. Агрессивные, хитрые, безжалостные. И я разорила их дом».
Стоило бы предупредить ректора, что в зверинце сидит оборотень, но как при этом не выдать себя? Чем закончится ее признание? Недобровольным визитом в Тайное ведомство? Останется ли танцовщица, работающая на песчаного короля, на свободе?
Смолчать?
Но будет ли молчать оборотень?
При любом раскладе она не жилец.
«Черт, и посоветоваться не с кем!»
— Тебе лучше? — Саша подняла мокрое лицо и увидела в зеркале Касса. Он вытащил из кармана платок и протянул ей.
— Да, спасибо.
— В таком состоянии тебе не следует возвращаться. Сегодня целых две пары Миров и тварей, — лорд Эрлик отказался забирать платок назад, и Саша не знала, куда его сунуть. Касс понял и сочувственно произнес: — Да, к такому зрелищу трудно привыкнуть. Хочешь, я отведу тебя к лечебникам?
«К лечебникам? Мара. Вот еще одна нерешенная проблема».
— Нет, не надо, я пойду к себе.
Касс все-таки проводил ее до комнаты. Кивнул Маре, которая, увидев бледную подругу, кинулась навстречу.
— Что?! Что случилось?
— Ей стало плохо после посещения зверинца и рассказов о тварях.
— Я позабочусь о ней, — заверила Мара, закрывая дверь перед носом Касса.
Саша упала на кровать и отвернулась к стене. Соседка не стала докучать расспросами, просто сняла с ног подруги туфли и укрыла своим покрывалом. Сама села рядом.
Холодная вода все-таки подействовала: паника потихоньку сходила на нет.
«Прежде чем дергаться, надо бы убедиться, кто на самом деле сидит в клетке».
Хороша же она будет, если отдаст себя в руки Тайного ведомства из-за простой гиены. Можно, конечно, поступить иначе: собрать вещички и скрыться в неизвестном направлении, а ректору отправить письмо, что у него в зверинце находится самый настоящий хаюрдаг. Саша даже представила, как вытянется лицо исторички, когда та поймет, как ее нерадивая ученица была права — клан Гиен все-таки существует.
«Сейчас наверняка все на занятиях, и лишних людей в зверинце нет. Если повезет, я буду там одна, — Саша, размышляя, ковыряла пальцем краску на стене. — Решетка крепкая, я это заметила, когда Арс ударил по прутьям. Замок без применения магии не откроешь, поэтому опасаться, что оборотень вырвется и придушит, не стоит. Но на всякий случай нож с собой захватить не помешает. Если это тварь все-таки гиена, и меня кто-то нечаянно услышит, в лучшем случае сойду за сумасшедшую. А если в клетке сидит Вари-даг, то я пойму, как действовать дальше».
В это «дальше» входили или побег с последующей отправкой письма-предупреждения, или смех над собственными страхами, из-за которых она нагородила в своей голове черт знает что.
— Ты куда? — всполошилась Мара, когда Саша решительно поднялась и вытащила из шкафа сумку.
— По делам, — натянула мягкие сапоги и незаметно от соседки сунула за голенище нож, который купила еще на эльфийской ярмарке. Одинокой девушке без личного оружия никуда.
— А какие у тебя могут быть дела?
Александра смерила соскочившую с кровати подругу долгим взглядом.
— Мара, а какие у тебя могут быть дела? Как я сегодня узнала, студентку Качиру отчислили из академии еще месяц назад.
Ответила не сразу. Задержка была всего на пару секунд, но Саше этого вполне хватило.
— Ой, а разве ты запамятовала, что я готовлюсь пересдать лечебную символику? Руны там разные, — Мара замысловато покрутила в воздухе пальцем, напоминая подруге предмет разговора.
— Так же, как готовилась пересдавать экзамен лорду Пихнику?
— Ну да…
— Совсем завралась. Лорды не преподают немагийникам.
Мара хлопала ресницами и не знала, что сказать. У двери Саша оглянулась.
— И верни мой учебник по истории древнего Агрида.
Подруга, готовая перейти в разряд бывших, сглотнула, как-то вся подалась вперед, приложила руку к груди и с честными-пречестными глазами произнесла:
— Здоровьем нашего старосты, день и ночь радеющего о благополучии деревни Далекие Холмы, клянусь, не брала я твой учебник, — она трижды поцеловала собранные в щепоть пальцы, призывая в свидетели Пресветлую пару. С этим в Агриде не шутят, а потому Саша замерла на пороге.
— А кто же тогда?
— Не знаю, — Мара развела руками. — Да и не мог в нашу комнату посторонний войти. Коврик-то охранный! Не пустил бы никого лихого…
— Должно быть, заглянул не лихой, — Саша вспомнила разговор с куратором и задрала рукав. На локте наливался синяк. — Гад. Я ему еще покажу.
