Разлука Орхидеи и Повелителя демонов - Цзюлу Фэйсян
Но прежде чем его пальцы коснулись Орхидеи, он услышал горестный возглас:
– Беда! Беда!
Лицо девушки приникло к его голове, тыкаясь лбом в шею, а бурный поток уже заворачивал за угол, чтобы свирепо ринуться на пленников лабиринта, подобно волку и тигру. Вода была заряжена магией.
Дунфан Цинцан посуровел и повернул запястье. В воздух взметнулась лоза, которая росла и крепла, сплетаясь вокруг Повелителя демонов и Ланьхуа в виде полого шара и образуя защитный барьер, отсекавший их от воды. Один из побегов костяной орхидеи вонзился в каменную скалу, прочно прикрепив к ней шар из лозы.
Бах! Водный поток с грохотом налетел на преграду. Орхидея пошевелила руками и ногами и поняла, что, по счастью, цела. Только тогда она осмелилась поднять голову, огляделась вокруг и поразилась:
– Какой мощный у тебя браслет, Большой Демон…
Дунфан Цинцан проигнорировал замечание, но пояснил:
– Мы угодили в смертельный лабиринт пяти стихий. Он умерщвляет с помощью пяти первоэлементов. Со временем его сила растет. Недавний огонь был самым обычным, а вода уже несла в себе магию. Отразить третью атаку будет еще труднее.
Слова Повелителя демонов ошеломили Орхидею.
– Цветочная демоница, советую тебе помолиться Небесам, чтобы ты действительно смогла вспомнить дорогу к Оку лабиринта.
* * *
Когда потоп схлынул, костяная орхидея вновь превратилась в безобидный браслет, в котором никто бы не заподозрил грозное оружие, готовое в один миг проявить себя в полную силу.
Как только Дунфан Цинцан оказался на земле, то услышал визг Ланьхуа. Девушка прыгала, вцепившись в плечи Повелителя демонов, а потом встала носочками ему на ноги и поспешно обняла мужчину за талию, будто опасаясь, что ее оттолкнут.
«Только что скакала на спине, как мартышка, а теперь посмела оттоптать ноги! Неужели цветочная демоница и правда думает, что ей все сойдет с рук?» Повелитель демонов так ущипнул Ланьхуа за щеку, что лицо девушки исказилось. Она пискнула и уставилась на мучителя ясными и выразительными глазами.
Дунфан Цинцан прищурился:
– Ты совсем распустилась. Темнейший не позволит…
– Вода! Вода!
Дунфан Цинцан взглянул на землю: после потопа в выбоинах скопилось много воды. Орхидея оттолкнула руку Дунфан Цинцана и невинно сказала:
– Мне нельзя прикасаться к воде. Перенеси меня через лужи, а потом я пойду сама.
Дунфан Цинцан холодно посмотрел на цветочную фею, обхватил ее за талию и, прежде чем она успела запротестовать, мощным броском взвалил на плечо.
– Большой Демон! – Ланьхуа затрепыхалась. – Мне неудобно!
– Правда? А на земле тебе будет удобней?
Орхидея покосилась на лужи, решила не спорить и лишь попросила:
– Светящаяся жемчужина! Подними ее…
Дунфан Цинцан нес Орхидею через лужи, а та держала жемчужину, освещая путь. После пары-тройки поворотов девушка обнаружила, что земля под ногами сухая. Только она собралась спуститься с плеч Дунфан Цинцана, как услышала оглушительный треск. Пещеру озарила яркая вспышка, и Ланьхуа задрожала от страха. В памяти всплыло недавнее предостережение: лабиринт умерщвляет с помощью пяти первоэлементов, и со временем его сила растет. Они отразили атаку огня и воды, их ожидает металл…
В следующий миг Орхидея полетела вниз – это Дунфан Цинцан бесцеремонно швырнул ее наземь. Ланьхуа больно ударилась спиной о камни и едва удержалась от брани. Только цветочная фея собралась отругать грубияна, как увидела, что Повелитель демонов наклонился, загородил ее своим телом и молча уставился на нее.
Тьму лабиринта прорезала молния, которая ударила в спину Дунфан Цинцана. От громового раската у Орхидеи едва не лопнули барабанные перепонки, а свет был таким ослепительным, что чуть не выжег глаза. Но несмотря ни на что, Ланьхуа ошеломленно глядела на мужчину перед собой, словно разучилась моргать.
Тело Дунфан Цинцана поглотило разряд молнии, и невредимый Повелитель демонов выпрямился как ни в чем не бывало. С другой стороны, если он не пострадал от карающей длани Небес, разве ему были страшны удары магического лабиринта? Кроме легкого ветра, он, наверное, вообще ничего не почувствовал.
Однако Повелитель демонов впервые по собственной воле спас Орхидею, не дожидаясь, пока та начнет умолять, рыдать, хватать мужчину за ноги и закатывать унизительные сцены.
– Большой Демон…
Прежде чем Ланьхуа успела что-то сказать, до нее донесся странный запах. Она невольно сделала два глубоких вдоха и только потом увидела, что Дунфан Цинцан нахмурился.
– Задержи дыхание, – запоздало приказал он.
Сперва аромат показался девушке насыщенным, но самым обычным. Однако мало-помалу Орхидея осознала, что этот запах давным-давно принадлежал ее хозяйке.
В те времена она жила в цветочном горшке на подоконнике Звездной владычицы Сы Мин, не умела ни говорить, ни принимать человеческий облик, но уже обрела кое-какие познания. Сы Мин распознала в питомице талант, заботливо ухаживала за ней и любила рассказывать разные истории. Хозяйка многому научила Орхидею. Пока та не могла передвигаться, Сы Мин была ее единственной подругой. Ланьхуа очень полюбила хозяйку.
Аромат, казалось, медленно проникал в кости, и Орхидее почудилось, что она снова наблюдает за хозяйкой, пока та составляет натальные карты, склонившись над столом в лучах солнца. Сы Мин сосредоточилась на работе, а Ланьхуа смирно сидела в цветочном горшке, составляя ей компанию.
Внезапно Сы Мин подняла голову и холодно посмотрела на питомицу:
– Я слышала, ты сбежала с Повелителем демонов?
Ланьхуа обмерла.
– Наставник…
– Вы с ним сеете зло, попирая законы Небес и нарушая в мире порядок. Так или нет?
Орхидея еще никогда не получала от Сы Мин столь строгой отповеди и от испуга обмякла. Она соскользнула с подоконника и упала на землю. Картинка вокруг изменилась, солнце погасло, ветер утих. Все сгинуло в пугающем мраке.
Посреди ужасающей тьмы Сы Мин подошла к подопечной с мечом в руках.
– Я растила тебя не для того, чтобы ты шлялась по миру, разрушая судьбы, над которыми я так усердно трудилась.
– Я ничего плохого не делала. – Орхидея попятилась, стоя на четвереньках и стремительно отталкиваясь от пола руками. – Я объясню! Во всем виноват Дунфан Цинцан!
Сы Мин холодно фыркнула:
– Раз он виноват, значит, ты его сообщница. Я зарежу тебя и скормлю свиньям!
Едва голос хозяйки умолк, рядом с ней появился демон-кабан, павший от рук Дунфан Цинцана. Орхидея так испугалась, что могла только молча глотать воздух. Демон-кабан лежал на земле, его лицо было залито кровью и вымазано в слюне. Он таращился на девушку так, будто у него на языке вертелись ругательства и угрозы.
Ланьхуа на коленях подползла к ногам Сы Мин, обняла хозяйку за бедра и с горечью взмолилась:
– Не кормите мною свиней, у-у-у, наставник, не убивайте меня! Обстоятельства вынудили меня остаться с Повелителем
