Соблазнитель - Элин Пир

— Магни, я хочу познакомить тебя с Хансом и детьми из одной местной семейной ячейки.

— Привет всем, — объявил Магни и снова поднял руку.

Рива, Сэмюэль и Тристан вежливо поздоровались с ним, но Шарлотта прятала голову за плечом Тристана.

— Помнишь, я рассказывал тебе о пареньке, который напоминал меня в подростковом возрасте? — сказал Финн и продолжил. — Тристан, встань и дай Магни увидеть тебя, хорошо?

Тристан подал мне знак забрать Шарлотту, и я подняла ее на руки, прошептав, что она в безопасности.

— Черт, парень действительно похож на тебя, Финн. У него даже твои уродливые уши, — воскликнул Магни.

Воспитанный на вежливости, Тристан пропустил оскорбление мимо ушей.

— Привет, Магни. Финн рассказал много удивительных вещей о тебе, — подростковый голос Тристана немного дрогнул.

— Да ну? — Магни вздернул подбородок. — Не верь ни единому его слову, если только он не сказал, что я самый крутой задира, потому что это правда.

Финн рассмеялся.

— Я сказал ему, что у тебя дубины вместо рук, и что я научил тебя всему, что ты знаешь о борьбе.

— Дубины вместо рук, да? — Магни напряг свои огромные бицепсы, и дети разинули рты. — Проклятье, ты действительно похож на Финна. Только не говори, что твоя челюсть тоже издает этот жуткий треск, когда ты зеваешь? — сказал Магни Тристану.

— Издает, — пропищала Рива, чем заставила Тристана и Финна посмотреть друг на друга с вновь возникшим любопытством.

— А это правда, что ты лучший боец в мире? — набравшись смелости спросил Сэмюэль у Магни.

— Наверно, — пожал плечами Магни. — Но поскольку все вы, жители Родины, гребаные пацифисты, особой конкуренции нет, так ведь?

— Я занимаюсь боевыми искусствами с семи лет, — признался Тристан, его глаза сияли от возбуждения. — Хотел бы я поучиться у кого-нибудь вроде вас.

— У тебя есть Финн, — сказал Магни. — Разве ты не поверил ему, когда он сказал, что научил меня всему, что я знаю?

— На самом деле он не рассказывал об этом, — отметил Тристан. — Он говорил, что для двенадцатилетнего ребенка ты был таким высоким, что даже взрослые тебя боялись.

— У Финна плохая память. Я был милым ребенком с прелестными ямочками на щеках, как у тебя.

Финн ухмыльнулся и приподнял бровь.

— Если ты и был милым, никто никогда не видел этих ямочек. Потому что ты всегда хмурился, мой друг.

— Эй, Тристан, — позвал Магни. — У нас здесь есть школа для детей с Родины, ты должен приехать. Я тренирую детей, когда могу. Ты бы мог научиться разным видам борьбы, а не только простым боевым искусствам.

— Я бы с удовольствием, но моя мама не позволит.

— Твоя мама? Сколько тебе лет? — спросил Магни.

— Мне только что исполнилось пятнадцать, — заявил Тристан и встал чуть прямее.

— Тогда не слишком ли ты староват, чтобы тобой управляла женщина? Настоящий мужчина не спрашивает разрешения у женщины, чтобы чем-то заняться.

— Наверно, нам стоит попрощаться с Магни, — вмешалась я, бросив укоризненный взгляд на Финна.

— Видишь, Тристан. — Магни указал в мою сторону. — Вот тебе еще один пример. Женщины все контролируют, черт бы их побрал, но мы, северяне, последние в своем роде свободные мужчины, мы не позволяем женщинам командовать нами.

— Хорошо, хорошо, может, я смогу поговорить об этом со своей мамой, — сказал Тристан.

— Фокус в том, чтобы не спрашивать разрешения. Просто поставь ее перед фактом, что лучший, мать вашу, воин в мире пригласил тебя потренироваться с ним, и что ты поедешь.

На этот раз я шагнула вперед.

— Магни, немедленно прекращай манипулировать мальчиком. И следи за своим языком, когда находишься в моем доме и перед впечатлительными детьми.

Магни пригвоздил меня взглядом и скрестил руки на груди.

— Или что? И на меня наложишь проклятие?

— Она выставит тебя за дверь, — тон Финна был сух, как песок. — Каждый раз, когда я ругаюсь, Афина выгоняет меня из дома.

Магни покачал головой.

— Клянусь, пять дней на Родине, а ты уже размяк как баба. Тебе лучше побыстрее вернуться, или ты начнешь говорить «пожалуйста» и тому подобное дерьмо.

— Хорошего дня, Магни. Боюсь, мы вынуждены попрощаться, — объявила я и пожалела, что позволила детям познакомиться с ним. Их родители придут в ужас, когда узнают о неподобающем общении между Финном и Магни. Оскорбления и ругательства были неприемлемы в таком просвещенном обществе, как наше.

— Я надеюсь на скорую встречу, Тристан, — сказал Магни, — и просто потехи ради проведем с тобой тест на отцовство, когда ты сюда приедешь. Я подозреваю, что они напортачили в клинике бесплодия и использовали при твоем зачатии сперму Финна.

От того как просияло лицо Тристана, мою кожу начало покалывать от предчувствия, что этот разговор изменит жизнь мальчика. Он был очарован Северными землями еще до того, как Финн появился в его школе, и теперь он сам хотел стать северянином.

Глава 22

Последняя ночь вместе

Финн

Атмосфера между мной и Афиной была напряженной весь день. Ее слова прошлой ночью о том, что она открыла мне свое сердце, напугали меня. Подобно воину, поднимающему свой щит для защиты, я напомнил ей, чтобы она не влюблялась в меня, и отказался анализировать свои чувства к ней.

У меня действительно были к ней чувства. Мне становилось все труднее отпускать шутки и делать вид, что мне все равно.

— Как думаешь, есть шанс, что Тристан твой биологический сын? — спросила она меня, когда мы ложились спать прошлой ночью.

— Нет, я никогда не сдавал сперму, так что это невозможно, — ответил я и устроился поудобнее на кровати рядом с ней. — Хотя, знаешь, было бы потрясающе стать отцом.

— Как сложилась бы жизнь Тристана, если бы он вырос в Северных землях? — спросила Афина, положив руку между подушкой и подбородком.

— Ты провела со мной девять дней, так что наверняка стала кем-то вроде эксперта по северянам, не так ли? Думаю, ты уже знаешь ответ на этот вопрос.

— Тогда могу я спросить тебя кое о чем другом? — выдохнула она.

— Да.

Афина сглотнула, прежде чем задать вопрос.

— Почему ты так боготворишь Магни?

— Я не боготворю его. Он просто мой лучший друг, вот и все.

— Но как ты можешь дружить с тем, кто похищает женщин? — Она прищурила глаза. — Держу пари, он даже убивал людей.

— Во-первых, Магни не занимается похищением женщин. Он похитил только тебя. Во-вторых, его работа заключается в обеспечении мира и стабильности в