Вайолет, созданная из шипов - Джина Чэнь

Я делаю акцент на последнем слове сильнее, чем планировала, но, кажется, никто этого не заметил, продолжая обсуждение в своем кругу.

– И правда, не похоже, что Его Высочество влюблен, – говрит кто-то.

– А имеет ли это значение? В пророчестве говорилось только о невесте.

– Нет, нет, в пророчестве также было сказано и о его сердце, не забывайте…

– Эрика говорит правду. Как говорили раньше: судьба написана на крови.

– Его околдовала магия фей. Возможно, он жалеет…

– Почему в нашу сторону он смотрит куда чаще, чем на леди Рею?

Я поднимаю голову. И вот, Сайрус смотрит в нашу сторону, на меня, пытаясь казаться тщеславным и равнодушным. Ничего не значащая улыбка на губах, вежливое приветствие для нашей компании, но я вижу, как его взгляд изучает меня, остановившись на моей шее, где покоится ожерелье. Меня бросает в жар.

Это просто магия заставила его это сделать.

Этого мгновения достаточно, чтобы даровать мне смелость. Хватит ходить вокруг да около.

– Почему бы мне не провести публичное чтение для леди Реи прямо сейчас? – предлагаю я. – Пока я еще не читала ее нитей.

Камилла издает радостный вскрик и хлопает в ладоши.

– Блестящая идея. Рея! – Она машет рукой, подзывая девушку к нам и попутно привлекая внимание всех присутствующих. – Ты просто обязана получить предсказание от нашей Провидицы, пока у нее есть свободное время. Она была очень занята.

Через секунду Камилла велит слугам поставить столик у фонтана, заставленный декоративными свечами и свежей кружевной скатертью. Рею, держащуюся за свою вуаль, усаживают в кресло. Глаза ее бегают по комнате, и она выглядит как суслик, выбравшийся на поверхность посреди волчьего логова.

Я сажусь напротив нее.

– Мне будут нужны ваши ладони, леди Рея. Простите, только одна ладонь, – я протягиваю ей правую руку. – Я повредила другую.

– Точно, конечно, – дрожащим голосом отвечает она.

Первыми я замечаю мозоли, когда ее ладонь касается моей. Ее браслеты холодны.

Но после я уже могу думать только о картинках, вызванных даром Видения и проносящихся в моем разуме:

Душные, бессонные ночи путешествия. Три кареты едут по королевскому двору. Две из них выглядят пугающе из-за опасного груза, запертого в двух зачарованных сундуках.

Сердцебиение, что от страха совпадает с ритмом оркестра. Дворец сияет в темноте, словно живой, от разворачивающегося в нем пира. Ее кареты проезжают мимо скопления карет у ворот.

Два сундука кубарем катятся со скалы за дворцом. Дерево разбивается в щепки, исчезая в реке.

Из воды возникают неповоротливые фигуры. Монстры издают вой.

Моя хватка становится крепче. Я закусываю губу, чтобы сохранить спокойствие. Голоса были правы.

Солнечная столица простирается за ее спиной. Она осматривает каменистый склон холма, а в ее руках лежат феи. А дальше она шепчет: «Еще немного».

Пара корон. Пара колец. Коридор, украшенный магнолиями, весь в белом с золотом. Принц перед ней на возвышении, он хмурится.

Я тоже сдвигаю брови. Это нити будущего?

В воздухе стоит тяжелый запах железа. Кровь… Слишком много крови.

Ее напуганный голос в покрытом терновником бальном зале. «Почему ты это делаешь?»

Смешок и вспышка молнии, темные перья разлетаются во все стороны.

– Провидица, – голос Сайруса прорывается в мое сознание. – Вы вот-вот сломаете руку моей дамы.

Я открываю глаза с коротким вздохом. Длинные пальцы Реи сжаты моими, влажные от пота, дрожащие. На нас во все глаза смотрит весь зал.

– Ох, – я выпускаю ее руку, но шок на моем лице скрыть нельзя: я увидела нечто ужасное. Я все еще чувствую запах крови.

Что я должна сказать? Рея притащила монстров, но что-то не сходится. Она кажется напуганной. Там была, точнее будет, свадьба, а после нее катастрофа. Но почему?

Что, если это из-за меня?

Я практически не слышу остаток речи Сайруса, которой он пытается усмирить народ.

– Вы нас простите, но мы должны удалиться. Чуть не забыл, что у нас на сегодня запланирована встреча с отцом. Много времени это не займет. Пойдем, Вайолет. Нельзя опаздывать.

Ножки моего стула со скрипом двигаются по полу, когда я бездумно встаю. Это такое себе оправдание, чтобы вытащить меня отсюда, но я иду за принцем, не сказав ни слова.

Сайрус идет вовсе не в направлении кабинета его отца, а в сторону менее людного коридора восточного крыла.

– Что ты увидела? – спрашивает он.

Меня все еще трясет, но мы уже достаточно далеко ушли от места празднования. Мне больше не надо идти следом за ним. Я разворачиваюсь на пятках.

– Вайолет!

Его шаги эхом отдаваются по полу за моей спиной. Он берет меня за руку, и я оборачиваюсь. Губы сжаты. Его прикосновения так привычны, как не были еще месяц назад. Я вспоминаю, где еще на своем теле я их чувствовала. То, как проникновенно он смотрит на меня, будучи так близко, вне зависимости от того, чем мы заняты.

– Я не должна ничего тебе говорить, – шиплю я.

Тихо выругавшись, принц открывает дверь в ближайшую комнату и бесцеремонно запихивает меня туда.

Горячий душный воздух окутывает меня, когда я, спотыкаясь, влетаю в каморку, которая, кажется, была одной из редко используемых оружейных. Отполированные латы и кучи тренировочных мечей сияют под тонким слоем пыли. Места тут ровно столько, сколько нужно для хранения металлических предметов.

Сайрус закрывает за собой дверь.

– Ты что-то увидела.

Я шагаю назад, врезавшись в железную броню, что валяется на полу, как дворовая кошка.

– Может, и увидела, – усмехаюсь я.

– Данте сказал, что недавно у тебя было видение. То, где тебе стало известно, что это леди Рея привезла тех монстров.

– Слышала что-то подобное.

Сайрус издает раздраженный рык.

– Мы на одной стороне. Я верю, что Рея что-то скрывает, но нам нужны доказательства, а твоя помощь помогла бы нам продвинуться в расследовании.

Он ведет себя так, словно это я тут с одурманенным мозгом, а потом до меня доходит, что именно происходит у него в голове.

– Если у тебя есть какая-то информация…

– Ой, прости, так мы что, теперь работаем вместе?

Я громко смеюсь. Думала, что не могу его убить, но он испытывает мое терпение.

– Принцесса, я смотрю, ты не понял природу наших отношений. Если тебе нужна моя помощь, то не стоило выгонять меня!

Сайрус выглядит уязвленным. Закрыв глаза, он ворчит:

– Как ты уже сказала, нам грозят куда более серьезные опасности, на которых нам стоит сосредоточиться. Мы можем обсудить твое будущее позже, а сейчас я стараюсь изо всех сил сдержать нависшую над нами ситуацию.

– А у тебя стальные нервы, раз ты можешь вести себя, как королева драмы.

Я толкаю его ладонями в грудь, но он обхватывает мои запястья так, чтобы не касаться моих ладоней. Мы снова находимся слишком близко друг к другу, что его рубашка задевает меня.

– Притащил меня сюда, чтобы молить о помощи, прежде чем вышвырнуть. Бродишь вокруг с Реей за ручку, словно она и правда любовь