Я требую развода, или Как украсть наследника герцога (СИ) - Лия Кимова
– Ну он все-таки не в рабстве находится, – вздохнула я, – не будьте столь строги к бедному старичку. Я буквально пару минут назад отправила его в комнату.
– Судя по тому, сколько он берет за свои услуги, он совсем не бедный, – едва слышно возмутился Джастин.
– Ну… это да, – я вспомнила, что герцог уже возмущался по этому поводу, – можете тогда его уволить, раз дорого. Леди Шарлотты уже нет, так что…
– Я же совсем не это имел в виду, – вспыхнул Джастин, – как вы умудряетесь вечно все переворачивать с ног на голову? Я ведь просто проявляю заботу о матери своего ребенка.
– А… забота это хорошо, особенно когда своевременно, – я грустно усмехнулась, вспомнив вдруг, что бывшая владелица этого тела закончила весьма печально.
С другой стороны, пока что я так и не выяснила было это случайностью или злым умыслом, так что обвинять в этом герцога было вроде как несправедливо. Но и растаять как мороженое на солнце от пары дежурных фраз тоже желания не возникало. Я прекрасно отдавала себе отчет в том, что пока малыш находится внутри меня, я еще представляю из себя хоть какую-то ценность в глазах своего мужа, а вот потом…
Совсем не факт, что он не вернет маску холодности и равнодушия, изгнав меня отсюда как надоедливую попрошайку. Как ни крути, но на данный момент, Брэндон, хоть он и действовал в своих корыстных интересах, был для меня более надежным союзником. Поэтому мой взгляд, направленный на мужа, тоже был холоден и суров. Я хотела раз и навсегда провести между нами черту и дать понять, что не получится так просто манипулировать мной, стоит лишь убрать мою мнимую соперницу и кинуть пару ласковых словечек.
Глава 20.
Так получилось, что с утра мы отправились в приют той же компанией, что и в прошлый раз. Брэндон, уже не по просьбе леди Шарлотты, а по собственной инициативе вызвался нас туда отвезти и оплатить все, что потребуется. Мастер Микаэль вынужден был меня сопровождать, а вот Летти увязалась со мной совершенно добровольно, хотя я думала, что прошлый визит туда ей не слишком понравился.
Сначала я не хотела ее брать, но она смотрела таким умоляющим взглядом, что мое сердце не выдержало. Мне совсем не хотелось уподобляться тому самому типажу женщин, что готовы были посвятить всю свою жизнь чужим детям, забывая при этом про своих собственных. Пусть Летти и не была мне родной дочерью, но я чувствовала ответственность за нее, и понимала, что мне будет спокойнее, если она будет крутиться под ногами в приюте, чем я буду постоянно думать, чем она занята одна-одинешенька в погруженном в траур поместье.
Ну и разумеется я никуда не могла отправиться без своей верной горничной Лили, прихватившей на дорожку очередную корзинку с легкими закусками. На этот раз мы добрались до приюта святой Ирэн в полном составе, хоть мастер Микаэль и попытался вновь провернуть свой трюк с кондитерской. Но на этот раз побегу моего лекаря воспротивился Брэндон, и мы промчались мимо “Палеррии” без остановки.
К моему удивлению и радости, дела в приюте двигались неплохо. Мало того, тетушка Мария каким-то образом была в курсе произошедшего несчастья с леди Шарлоттой и не рассчитывала увидеть нас раньше следующей недели. Они с Дианой образовали отличную команду и умудрялись чуть ли не вдвоем обеспечивать огромную ораву детей всем необходимым.
За два дня они смогли оборудовать спальни, наладить бесперебойную работу кухни, купить детям обновки. Недорогие, но чистые и аккуратные вещи сразу придали детям более приличный вид, и они перестали выглядеть как беспризорники. тетушка Мария оказалась просто бесценным работником, хоть и прибеднялась поначалу. Она даже умудрилась набрать временный дополнительный персонал из своих знакомых, хоть и боялась, что я рассержусь за такое самоуправство. По хорошему, всех этих людей, конечно, следовало проверить, но на первое время это было единственным выходом из ситуации, так что я как могла успокоила бедную женщину.
Закончив с осмотром помещений, я вдруг обнаружила, что рядом со мной осталась только Диана. Тетушка Мария с самого начала оставила на нее общение со мной и убежала по неотложным делам. Летти куда-то ускакала вместе с Лили, которой я велела присматривать за девочкой. Брэндон устроился в кабинете миссис Сэтклиф и занялся счетами. А мастер Микаэль задержался на кухне выпить чаю и так и не вернулся.
Новые слуги старались вовсю, бросая на меня настороженные взгляды, видимо опасаясь, что я всех их немедленно прогоню. Старый персонал тоже был настороже, при виде меня они лишь вежливо здоровались и старались поскорее исчезнуть из поля зрения. Разве что молодая медсестра мисс тереза Барни была рада меня видеть и даже настроена поболтать.
– Миссис Корнуэлл, вы к нам вернулись, какая радость. Ой, то есть… Сочувствую вашему несчастью, мы тут все ужасно обеспокоены тем, что произошло с леди Шарлоттой, – затараторила она, тряся тугими каштановыми локонами под небесно-голубым чепцом.
– Эм, да, – растерянно произнесла я, не зная как реагировать на такое энергичное приветствие.
– Ох, может вам требуется моя помощь? Все таки вы в таком положении, а продолжаете заниматься столь утомительными вещами, – мисс Барни ловко оттеснила от меня Диану и заискивающе улыбнулась, – не хотите, чтобы я лично за вами ухаживала? Я готова находиться с вами круглосуточно.
– Ох, нет необходимости, – я отшатнулась, не желая, чтобы эта странная девушка прикасалась ко мне, – со мной всегда находится опытный лекарь, да и детям ваша помощь важнее, сосредоточьтесь лучше на них.
– Ох, ну как можно, чтобы с вами постоянно находился мужчина? – мисс Барни закатила глаза и презрительно нахмурилась, – в таком деликатном положении вам нужна рядом женщина, которой вы можете во всем довериться. А детишки, не так уж я им и нужна. Мелкие ссадины у них и сами проходят, а в чем-то серьезном я им помочь не смогу, сами понимаете. А теперь, когда он сюда больше не приходит, я и вовсе сижу без дела.
– Он? Что еще за он? – удивилась я.
– Ну как же? – удивленно расширила в ответ глаза мисс Барни, – я думала, вы знаете, он ведь сказал, что пока не придет из-за вас, или я что-то не
