Замуж за 69 дней - Юлия Шеверина
– Задерну штору, – скорчила мордочку наследная герцогиня, указывая на занавес балдахина, – как ты!
Ну вот, оказывается, я ей еще и пример подаю… Хороший ли?
Терзаемая сомнениями, я все же доверилась крошке. Решила дать ей шанс. С одной стороны, навыки герцогини конфликтовать с окружающими – уникальны. С другой – как у нее горят глаза, когда читает что-то интересное! Хотелось попробовать.
Кажется, я нащупываю тропинку к её закрытому на все замочки сердечку. Не платьицами, так книжками!
По пути на кафедру артефакторики мысли перепрыгнули на вчерашний вечер. Дион был так трогательно нежен, так внимателен. От воспоминаний в груди потеплело.
А еще у меня есть уникальный эликсир! Осталось дождаться урожая – месяц – полтора и остальные гуаранки тоже дадут плоды! Тогда я смогу усилить зелье для Фло и вернуть ей силу! С каждым шагом настроение улучшалось.
Дверь в кабинет, где сестры обычно работали над своей дипломной, я распахнула с чувством легкой радости.
– … и тогда мы точно будем знать, что он – насл… – Эсси оборвала речь на полуслове.
Обе сестры обернулись, прервав беседу. Увидели меня и облегченно улыбнулись.
– Кара, проходи! Мы тебя ждали!
– О чем это вы секретничаете?
Я сделала вид, будто не поняла, что девчонки, несмотря на уверения, что поиски принца их не интересуют, все же ввязались в самую популярную игру года – «Найди наследника» (с последующей «Жени наследника»).
Они не стали отнекиваться.
– Нас стало любопытно, что еще по твоей теме мы сможем найти в библиотеке, – поделилась Эсси, – мы залезли в архив зелий и откопали вот это!
Она выложила на стол небольшой клочок бумаги, исчерченный скандинавскими рунами.
– И что это?
– Формула родства! – Лери повертела листок в руках, – Позволяет подтвердить семейные связи до трех уровней родства. Нужно только волос подозреваемого, волос родственника не далее третьего колена и несколько ингредиентов для самого зелья.
– И как оно поможет найти наследника?
Я была озадачена. Что задумали эти ведьмы?
Они переглянулись и победно заулыбались.
– Мы будем действовать методом исключения. Нам нужен волос ближайшего родственника Александра.
– И будете сверять с волосами всех парней в Штормах?
Ведьмы захихикали, замахали руками.
– Нет-нет-нет! У нас есть подозреваемый! – Лери достала батистовый платочек. В нем лежало несколько темных волосков.
– Киан? – предположила я, вспомнив сцену, невольным свидетелем которой я оказалась.
– У нас есть подозрение, что он – настоящий принц, – поделилась Эсси, – осталось это подозрение подтвердить.
Сестры с горящими глазами начали излагать свой план.
– Нам нужно добыть для сверки волос ближайшего родственника принца Александра. Его отец, император Алексей, подошел бы идеально, – вздохнула Лери, а я только усмехнулась – только эти две ведьмы могли думать о том, чтобы достать волос императора… – вторая наследница – сестра императора, уже с полвека как пропала из виду, смело её откидываем, – Лери махнула рукой, будто выбрасывая принцессу крови за пределы вселенной, – третий наследник – брат императора, Иван Александрович, уже стар, постоянно при дворе, к нему тоже не подобраться. Четвертая наследница – его дочь, еще девочка, по возрасту должна быть сейчас на первом курсе Штормов. Пятый – Роман, младший брат императора – этот снова мимо, все время при дворе, не достать. А вот шестой – его сын, тоже Роман, жених некоей Кары Османиди. Остальных родных смотреть смысла нет – слишком дальние, зелье ничего не покажет.
Сестры хитро посмотрели на меня – о да, я начала понимать, о чем речь.
– Вы хотите, чтобы я добыла волос Ромы? – прямо спросила я.
– У тебя наверняка где-то найдется, – вздохнула Лери, – на подушке, или на твоей расческе, или…
– Ты поможешь нам, Кара? – нетерпеливо спросила Эсси.
Мои чувства смешались. С одной стороны – я могу выдать принца, чем могу нарушить его безопасность. С другой… я не могу отказать сестрам.
– Девочки, я вам стольким обязана! Конечно, я вам помогу!
Эсси просияла. Лери, менее сдержанная, бросилась меня обнимать.
– Одного не пойму, – задумалась я, когда девчонки успокоились, – зачем вам наследник? Вы не собирались участвовать в гонке. Или узнали, – добавила я в шутку, – что в его коллекции есть какой-то особо ценный артефакт?
Девчонки одновременно опустили глаза. Неужели я угадала. Но ведьмы промолчали. Я снова заверила, что помогу им – добуду волос Ромы и мы узнаем, кто такой Киан. Хотя, признаться честно, слабо верится, что первый наследник императора будет скрываться за внешностью так похожего на него парня: узнаваемые черты лица, волосы с золотой искрой, карие глаза… Я бы спрятала его за внешностью посложнее: как у Диона, с черными волосами и фиолетовыми глазами, или начаровала бы зеленоглазого светлокожего юношу с копной платиновых прядей… Как раз видела такого в группе артефакторов. Но Киан…
Я не стала высказывать свои опасения девочкам, чтобы не разочаровывать их. К чему нам лишние переживания? Тем более, это всего лишь рассуждения, которым они могут и не поверить. Девочки не очень-то любят пустые слова. Им подавай эксперименты. Что ж. Зелье рассудит нас и покажет правду.
– Кара, мы совсем забыли про обед! – Лери хлопнула себя по лбу и принялась ругать за забывчивость.
– А я думала, это всего лишь красивый повод вытащить меня из теплиц, – усмехнулась я.
– И это тоже, – расхохоталась Эсси, дотрагиваясь до ближайшей стены, – если бы не мы, ты бы уже корнями вросла в свои грядки!
Вызванный Эсси дух-хранитель по пояс вытянулся из камней, немного поворчал, что «старшекурсники совсем обнаглели, едят в лабораториях, куда смотрят аспиранты». Но заказ принял и обещал подать обед через полчаса.
Про аспирантов мы деликатно умолчали.
– Ингвар так увлечен Кенни, – поделилась Лери, – что появляется у нас раз в неделю. Зато – полная свобода и кабинет в нашем распоряжении!
Она широким жестом обвела кабинет – учебные столы завалены записями и книгами, в углу – стул с торчащими из него трубками и кристаллами – опытный образец их дипломного проекта.
– И что, этот артефакт будет усиливать энергетические нити? – я с интересом разглядывала приспособление.
На сиденье лежал тонкий обруч с наживленными на него кристаллами-накопителями энергии, отчего он был похож на корону горных фейри. От кристаллов шли нити и трубочки к спинке и ножкам стула. В местах, где они касались дерева, были прикреплены кожаные ремни с толстыми пряжками.
– Пока отлаживаем, – Эсси показала пару перегоревших трубок, – но кажется, мы очень близко к прорыву! Смотри, – она взяла в руки обруч, – этот энергошлем надевается на голову, ноги и спина крепятся в точках пересечения…
