Хроники невезучей ведьмы - Саня Матвеева
— Обделался лёгким испугом, Фэнс? — проворочал непослушным языком парень и попытался усмехнуться, но улыбка была больше похожа на гримасу боли. — Цена за магию слишком велика. Никто из волшебников не валится с ног от своей силы. Замечательно, значит я единственный в своём роде, слабак.
— Макс, ты всё ещё бредишь. Никакой ты не слабак. Не смей сдаваться. Ты нужен Терезе, ты нужен мне, в конце концов.
Максу все же удалось тихо рассмеяться. Он взглянул на обеспокоенное лицо вояжера и поднял руку, чтобы коснуться его плеча.
— Только не говори, что влюбился в меня. Я не знаю, как пережить эту новость.
— Придурок, — наконец, усталость и грусть на лице Аргайла сменилась привычным задорным выражением, — В больном проснулось чувство юмора, значит будет жить.
Фэнсис помог другу сесть и поддерживая стакан, напоил его горькой настойкой ведьмы, а затем под кашель и перекошенное лицо, подал воды. Когда Агния вошла в гостиную и увидела бодрствующего Аллена, удивленно спросила:
— Ты очнулся?
— Тереза. — Макс увидел девушку и осекся, — Прости, Агния. Кажется у меня еще мозги набекрень.
Ведьма невесело улыбнулась и поправила висящую на боку сумку. Судя по её форме, она была набита книгами и от тяжести фигура девушки была слегка наклонена. Вояжер взглянул на её ношу и сочувственно спросил:
— Может подкинуть тебя до места? Макс сможет побыть один пару минут.
— Вот уж спасибо, — скривилась ведьма, — Чтобы потом меня весь день тошнило от поездки? Оставайся с Максом, Аргайл. Здесь недалеко. И надеюсь, вы не найдете проблем на свои задницы, пока меня нет. Сидите дома. Хотя, что это я. Вы и в квартире найдете куда влезть. Связать вас что-ли?
Под бурчание ведьмы, к ней подошёл Аргайл и неожиданно благодарно обнял. Этот жест так ошеломил Агнию, что она резко примолкла. Но потом отпрянула и, фыркнув, вышла из квартиры. Макс, тихо посмеиваясь следил за друзьями, а вояжер, перехватив его насмешливый взгляд, только закатил глаза и развел руками.
— Такая же колючка, как и Тереза. Чем займемся?
…Квартира Астры. Настоящее.
Провидица не припоминала, чтобы когда-то её дом был настолько многолюдным. Этот факт, а ещё спасение Терезы из лап хрониста делало всю эту кутерьму довольно приятной. Хотя напряженное настроение друзей, убивали на корню всю радость Астры. Линд беспокойно перемещался по комнате, кидая недовольные взгляды на кота, но тот, как ни в чем не бывало вылизывал шерстку. Даже словоохотливая Тереза задумчиво пялилась в окно, теребя в руках старую потрепанную книгу. Астра нетерпеливо всплеснула руками и прервала тишину:
— Мне кто-нибудь объяснит, что вообще там произошло? Все так быстро закрутилось. Тереза, что за книга, которую ты вынесла из дома Говарда?
Ведьма перевела невидящий взгляд на фолиант и усмехнулась:
— Ради этой книжицы хронист перенес нас в девятнадцатый век. Для того, чтобы заполучить её нам пришлось убить пятерых псов в прошлом. Единственное, что рассказал мне Маллим о ней, то что внутри есть редкие заклинания, но о его истинной цели я не знаю. Тогда в особняке Макса и Фэнсиса случайно затянуло в поток, и они оказались в прошлом вместе с нами. Только вот Говард оставил их там. И меня куда больше волнует, как нам, черт побери, вернуть Аргайла и Макса домой!
Тело девушки затряслось в истерике. Несмотря на то, что она все это время пыталась храбриться, но видимо прошедшие события не прошли даром. Около ведьмы тут же оказались Астра и Бинкс, пытаясь утешить её, а мужчины обеспокоенно переглянулись. После поддержки друзей, Тереза смогла немного успокоится. Она вытерла слезы и отодвинула от себя книгу, как что-то мерзкое. Оливер задумчиво потер щеку и спросил:
— А как, собственно, она оказалась у нас?
— После того, как я вызволил из-под замка Терезу, — заговорил Нур, — мы решили обыскать дом и попытаться найти медальон или министра. Карта привела нас в кабинет Говарда. Медальон Хильдебранта и вправду лежал в сейфе. Нам потребовалось сильное заклинание чтобы снять защиту, но мы справились. Вместе с медальоном там оказалась и эта книга. Пока мы обшаривали кабинет, в дверь вошёл слуга хрониста и мне пришлось взять его в заложники. Мы забрали книгу и медальон и поспешили к тебе на помощь. Остальное вы видели.
Линд закончил рассказ и взглянул на кота. Мужчина все еще сердился на пушистого за то, что он в самый неподходящий момент перенёс их из дома Говарда. Бинкс обратил внимание на взгляд командира и протянул:
— Нур, я ссделал то, что должно. Вы сс Оливером находились в большой опассности. Эта неизвесстная дама. Неужели вы не почувствовали ту силу, что от нее иссходила? Ещё немного и она рассправилась бы с нами всеми.
— Что за дама? — вклинилась ведьма.
— Мы не знаем. Бинкс перенёс нас до того, как я разглядел её лицо. Высокая, худая, и судя по тому, что даже хронист испугался её, видимо и вправду опасная. А еще он узнал её.
— Ты догадалась кто это, Тереза? — осторожно поинтересовалась Астра у подруги.
— О, да. Единственную высокую женщину, которую боится Говард, зовут Маргарет Бёрджесс. И если эта ведьма оказалась здесь, боюсь, что это начало чего-то ужасного. — Тереза поднялась на ноги и беспокойно уставилась на друзей
Как бы того не хотелось, но Терезе пришлось рассказать обо всем что произошло двадцать лет назад. О невзаимных чувствах Говарда к ней, о ведьме, что едва не убила её, о том, что помешавшийся хронист три недели держал её в плену, и о проклятии вечной молодости тоже. Судя по ошарашенным лицам друзей, её история их очень впечатлила. И они лучше стали понимать опасность, в которой оказались. Астра помялась, чтобы задать вопрос, который мучал всех присутвующих.
— Тереза, скажи Говард сделал что-нибудь плохое с тобой, когда держал в плену?
По тому, как Тереза сжалась и спрятала лицо в ладонях, все всё поняли без слов. Командир Линд выругался на норвежском и ударив в грудь кулаком заверил ведьму:
— Я убью его, Тереза Кэбот. Я даю тебе клятву.
…Сто двадцать пять лет назад. Дом Агнии.
Когда ведьма вернулась домой к её облегчению Макс все еще бодрствовал. Разложившись на диване, они с вояжером играли в трикки-чекерс. Она вошла ровно тогда, когда Фэнсис проигравший партию, стоял на стуле изображая петуха, и кукарекал.
— Я думаю откуда сквозняк, а это вы тут воздух ногами пинаете. Аргайл, слезь с моего стула, пока я сама тебя не стащила. Болваны. — её лицо смягчилось, когда она посмотрела на Аллена, — Я рада что тебе лучше, Макс.
