Дочь рыбака, или бизнес по-деревенски - Ноэль Ламар
В следующий полдень, когда поток покупателей почти иссяк, а отец с Риной грелись на крылечке в лучах солнца, перед пекарней остановилась карета. На дверце красовался вычурный герб.
Из экипажа вышла худощавая, очень ухоженная женщина, которая, быстро осмотревшись, не спеша направилась к нашему дому, позади неё пристроилась служанка, или компаньонка, я в таких вещах не разбиралась.
Войдя в торговый зал, она сложила на груди руки, унизанные перстнями, и буквально выстрелила в меня злым взором.
- Эми, полагаю, это вы? – она сверлила меня надменным взглядом, мне даже на мгновение показалось, что я стою не перед человеком, а перед королевской коброй.
- Да, миледи, что вам угодно?
- Угодно не мне, а вам. Оставьте в покое моего сына, вы не пара барону! Я знаю, из какой дыры он вас вытащил. Такие часто соблазняют молодых людей из приличных семей. Так вот! Вам это не удастся, и, надеюсь, он не успел вас обрюхатить. Учтите, вашего ребёнка семья не примет, воспитывать ублюдка будете сами! – слова выстреливали из её рта, как из автомата, преследуя цель унизить и втоптать в грязь собеседника, то есть в данном случае меня.
Так вот кто стоял передо мной! Её милость баронесса Шпонгейм; я пригляделась к ней внимательнее и тут же заметила, насколько они с Герардом похожи, только правильные черты лица незваной гостьи исказила лютая злоба, сделав внешность женщины отталкивающей.
- Позвольте сказать вам, что из, как вы говорите, дыры, я вытащила себя сама. И замуж за вашего сына вовсе не стремлюсь, равно как и стать его любовницей. Герард слишком романтизировал нашу дружбу.
- Все говорят одно и то же, а потом заявляются с пузом на порог моего дома. Вот, возьмите деньги, много денег. Они помогут вам забыть моего сына.
- Оставьте свои деньги при себе! Мне не нужен ваш сын ни за деньги, ни задаром! И прошу вас, леди, покиньте мой дом!
В дверях, растерянно переглядываясь, стояли старики.
Мазнув по мне взглядом, баронесса повернулась к выходу:
- Учтите, не оставите моего сына в покое, сильно об этом пожалеете…
- До свидания! – я, дождавшись, как дама выйдет за порог, промаршировала к двери и с силой её захлопнула, да так, что с косяка посыпалась штукатурка.
Ночью мне не спалось. На душе было муторно и тоскливо. Когда мне, наконец, удалось уснуть, раздался лай Арни. Спускаться одной было страшно, но тут из своей спальни показался отец. Вооружившись кочергой, мы осмотрели холл и кухню, но там было пусто и спокойно. Однако щенок продолжал скулить и жаться к ногам. Подхватив его на руки, забрала с собой наверх. Покрутившись, повертевшись, стараясь не обращать внимание на продолжавшего нервно скулить щенка, уснула, измученная мыслями и переживаниями.
А утром, когда мы спустились вниз, то не узнали общую залу, куда выставляли товар. И стало понятно, отчего так волновался питомец, зрелище оказалось не для слабонервных!
Весь пол зала был залит нечистотами из канавы, стоял просто отвратительный до спазмов в желудке запах. Также обнаружилось и мастерски вскрытое окно на кухне, через которое злоумышленники пробрались в дом и натворили столько бед.
У меня опустились руки, умываясь слезами, я смотрела на загаженный дом. Месть баронессы? С неё хватит нанять грязных жуликов для подлых дел. Тут много ума не надо. Если эта бабёнка захочет, то легко сможет вытурить нас с отцом из города.
Петер, напоив меня успокоительным отваром, куда-то исчез, заранее повесив на ручку двери знак, что сегодня булочная не работает. А спустя полчаса вернулся в компании двух молоденьких женщин. Подоткнув юбки, девицы бодро принялись за дело – уборку! Их энтузиазм передался и мне.
- Как ты думаешь, - проводив помощниц после уборки, распахнув все двери и окна, спросила у отца, - кому же мы так насолили? Уж не вчерашняя ли гостья постаралась?
- Эми, завистливых людей много, надо навесить ставни, закрывать их на ночь, - устало пробормотал отец.
В окне показался знакомый силуэт Герарда.
- Эми, где же ваша чудная выпечка? – он с удивлением разглядывал пустые полки, да и говорил, словно между нами не случилось размолвки и той безобразной сцены при свидетелях.
Петер всё ему рассказал, после чего барон долго возмущался содеянным, посылая все немыслимые кары на головы злодеев. О визите леди Шпонгейм мы обмолвиться не решились, боясь спровоцировать ссору и, как следствие, новые неприятности для нас.
- Вы, как хотите, но я приставлю к вашему дому пару гвардейцев, - произнёс барон тоном, не терпящим возражений, - нападение может и повториться.
- Благодарю вас, Герард. Но не стоит утруждаться, думаю, мы вполне способны защитить себя сами.
- И всё же я настаиваю, - мужчина покачал головой, зло сверкнув глазами, когда снова услышал отказ и, быстро попрощавшись, удалился.
Глава 27
Наш невольный простой сказался не только на эмоциях, но и, увы, на торговле. Покупатели, недоумённо разглядывая вывеску о том, что булочная не работает, уходили прочь. Некоторые спрашивали, что случилось, не нужна ли помощь. Такие вопросы грели душу, значит, уже полюбилась наша выпечка и у неё появились свои поклонники.
Но, к сожалению, одним днём уборка не закончилась, мы ещё долго с отцом и Риной оттирали полы с лавандовой водой, чтобы избавиться от запаха сточных канав.
Задумавшись, как мне заполучить утерянных клиентов назад и привлечь новых, решила обратиться в типографию, благо книгопечатание в Мэрсбурге было уже налажено.
Печатный двор находился недалеко от ратуши, в небольшом особнячке, окружённом чудесным садиком. Меня встретил статный господин средних лет, выслушав, какие именно листовки необходимы, удивился:
- Госпожа, первый раз получаю такой интересный заказ! Так вы хотите написать о своей пекарне?
- Именно, - текст уже был готов, и я передала его мужчине. Тот, пробежав строчки глазами, улыбнулся:
- Ну, что же, подходите в конце недели, всё будет готово в лучшем виде.
Итак, рекламная кампания скоро стартанёт. Раздам за небольшую плату соседским мальчишкам, пусть разнесут по всему городу.
Дома меня встретил, вернувшийся из поездки, Леон. Сердце при звуках его голоса пустилось вскачь, в душе проснулись ростки
